觥籌交錯之間，眾人輪番變著法兒地向高太后賀壽，無論是賀詞還是賀儀都各有新意、層出不窮。這場宴會進行到這里，沈亦清也算是開了眼。即便是罕見的犀兕龜玉、蘭芝杜衡，在這群凌駕于萬人之上的貴族獻禮之中都多如牛毛，遑論那些諸如金銀玉器的俗物。
高太后自然是見慣了這樣的場面，并不覺得有什么稀奇之處，卻也都禮貌地接受下來。涂進早已著人在旁邊記錄造冊，往后是要留在壽安宮中、放在皇宮的庫房里，還是他日委婉謝絕，都自有高太后定奪。
不知不覺中，眾人的視線便陸續(xù)輪轉到凌飛宇身上。他作為南唐特遣來京都為高太后賀壽的使臣，地位不可謂不超然，眾人更是對這份代表南唐國禮的賀儀甚為好奇。
凌飛宇問道：“你不想知道這次我?guī)硎裁戳藛幔俊?p> 他表面欣賞著大殿中央的舞曲，一邊問著身旁心不在焉的沈亦清。
顯然，她無意于此，只是淺淺答道：“南唐物資豐饒，自然多得是我沒聽過的稀世珍寶，你怕是說出來了我也聽不懂?！?p> 凌飛宇并沒有多說什么，依舊心情極好地問道：“這是什么舞？”
沈亦清對曲藝一竅不通，自是認不得，燕云易卻突然開口道：“十二月花神?！?p> 凌飛宇笑著道：“十二？這里分明只有十一個人，這也是你們大梁別出心裁的設計嗎？”
沈亦清聞言，反倒來了些興致，頗為專注地細數(shù)了一番，場上果真只有十一個人。照理說，十二月花神對應不同時令的十二種花卉，雖說她對花藝也沒什么認識，可是多多少少能從舞姬的著裝上瞧出些時節(jié)的區(qū)分。牡丹、杏花、桃花等容易辨識的花卉她也是認得的，春夏秋冬這么一對比，顯然其中缺的是位身著冬衣的女子，只是不知對應是哪一位花神正位。
她若有所思道：“果真少了一位……這難道是故意設計的？”
凌飛宇笑而不答。只見場中央的半空中忽然飄飛下層層疊疊的花瓣，淺綠色的山茶花如微風細雨飄灑而落，當真美不勝收。不知何時，平白從空中垂掛下兩條五彩色絲帶，旋即一名身著赤紅色裘衣的女子攀附著絲帶，憑空出現(xiàn)在眾人的視線之中。
那件精妙絕倫的裘袍自帶的帽檐半遮住面容，她動作靈巧地拉動絲帶，凌空翻飛起舞，教人看得目不暇接。有不少的動作瞧著驚心動魄，只憑借纖細的絲帶拉扯，仿佛下一刻整個人就會從半空中飄然落下，她卻每每都能化險為夷。
隨著一曲奏罷，女子順著絲帶滑落，穩(wěn)穩(wěn)地落在大殿舞池的中央，將好在其他舞姬的簇擁下呈現(xiàn)出眾星捧月的造型。
沈亦清沉浸在她的曼妙身姿之中，驚嘆著世間怎會有如此超然脫塵的仙女。眾人窸窸窣窣的議論聲襲來，這才打破了她的遐思。
“這是……鳳翎裘！”
“你不會是看錯了吧？”
“不可能吧，不是說世間唯一的那件鳳翎裘早就被燒毀了嗎？”
“這件裘衣的色澤、質感，還有每一根羽毛細密的程度，的確與傳說中的鳳翎裘別無二致。這是什么人，怎會有如此寶物？”
“……”
沈亦清聽得云里霧里，自是不清楚“鳳翎裘”是何物。一旁的燕云易卻是瞬間就洞悉奧秘，清冽說道：“是夏澤的主意吧？”
凌飛宇笑著搖了搖頭，稍稍抬手舉杯，遙相與燕云殊示意之后，一飲而盡。
燕云易微微昂首與他兩相對視，心下了然，這樣的巧思出自燕云殊的手筆倒的確合理。只是能夠出動自己的大哥出謀劃策，怕是只有齊王能有這樣的面子，那么身穿裘衣之人是誰，也就不言而喻了。
果不其然，只見凌飛宇飲盡杯中酒，與齊王分隔兩個位置卻不約而同地站起身來，移步食案外側的大殿中央。
“外臣凌飛宇，恭祝高太后福壽安康。”
“兒臣梁衍，恭祝皇祖母天保九如?！?p> 二人依次地恭敬施禮，高太后笑意盈盈地連忙示意涂進安排寺人將扶平身。
梁成帝龍顏大悅道：“親仁善鄰，國之幸也。大梁與南唐邦交日久，彼此敦善和睦，是我大梁的榮幸?！?p> 凌飛宇道：“吾皇亦有同感，今此特遣外臣向高太后進獻稀世奇珍鳳翎裘，以賀千秋誕吉慶延年。”
言罷，場上一片議論聲嘩然。
“鳳翎裘！”
“真的是鳳翎裘！”
“……”
陳皇后也不禁疑惑道：“這當真是遺世的鳳翎裘？本宮聽聞早已毀于百年前的戰(zhàn)火之中，不知南唐是如何覓得這樣的寶物？”
“若能有幸得太后青眼，莫說是鳳翎裘，便是天上的星辰，也自當勉力圖之。”
舞池正中央遲遲未有所動作的女子纖手向后放下帽子，露出一張傾國傾城的美麗容顏。她朱唇微啟，明眸皓齒別有一番楚楚動人之感。
臺下眾人驚異惶恐，紛紛起身施禮道：“容妃娘娘萬福金安！”
沈亦清也隨著人潮起身叩拜，其間不由自主地抬起頭來偷瞄她那張美得恰到好處，既不張揚、又不過于秀氣的面容。
她心道：“原來這就是容妃孟棲鳳，齊王的生母，南唐望族孟家的高門貴女。”
梁成帝面露寵愛的笑意，起身徑直走到容妃面前，伸出手來攤在她面前。容妃笑靨明媚地將纖纖玉手附在他的掌心，順勢恭謹?shù)馗S著坐到梁成帝身側的位置。饒是萬貴妃出了名的溫婉順意，此時也不免面露幾分歆羨之色。
高太后道：“容妃最會哄哀家開心，要取這鳳翎裘怕不會比摘星逐月要簡單?！?p> 容妃一邊解開領口精巧的子母扣，將鳳翎裘脫下，遞給一旁恭候在側的涂內寺，一邊笑意晏晏地說道：“還是南唐的君主敬重母后，這才傾力搜尋。”
一旁容妃的貼身侍女絹兒正為她奉著茶，接著話便往下說：“奴婢聽說，這是南唐夏高帝特地差人循著半本殘舊的古籍，先是找到了世間罕有的鳳鳥，又生怕性情剛烈不從不敢圈養(yǎng)，特地遣人足足守候了三個冬夏才攢足了約莫一件裘衣的羽毛?？墒强p制的技法失傳已久，于是又在國境內尋得最為精良的匠人悉心制作。都說百鳥朝鳳，這鳳翎裘世間罕有，娘娘說與皇太后的地位最是相符?！?p> 高太后摸著鳳翎裘，觸手之感果然別樣與眾不同，較絹絲更為順滑，宛如清澈的溪水從掌心滑過。赤紅的羽毛在燭火的映照下，分明折射出五彩的光華。細看來，整件裘衣界密得嚴絲合縫，渾然天成，竟在內外兩面分別展現(xiàn)出百鳥朝鳳與百花爭艷兩幅景象。
饒是她遍覽世間珍寶，卻也沒見過這樣新奇的華服，頗為贊嘆道：“當真是費心了。太子妃，整個皇宮除了尚衣局的女官，就數(shù)你的針黹女工手藝最是出眾，你替哀家瞧瞧這是什么技法。”
蘇瀅接過鳳翎裘，面露驚喜之色道：“這是雙面繡。這種技法本就難得，用在裘衣上更屬罕見。況且，兒臣見這件裘衣全然又細密的鳳鳥翎毛所制，卻只見輕盈飄逸之感，沒有半分雜質，實在難得?！?p> 高太后玩笑道：“皇帝，這寶貝哀家可就收下了，只是這么大的人情，哀家可還不起?！?p> 梁成帝笑著道：“母后只管放心收著，即便是要回禮，自當有朕來擔著。愛妃，你這份禮物可了不得，堪堪送到母后心坎里去了。”
容妃急忙推辭道：“這陛下可就夸錯人了，臣妾只是借花獻佛，借著南唐這份大禮博得母后歡心才是?！?p> 梁成帝笑意更甚，說道：“不對，你沒有這樣的心思。衍兒何在？”
齊王恭敬道：“兒臣在。”
梁成帝道：“讓你的母妃出人出力，這一定是你的主意吧？”
齊王順勢笑著道：“兒臣不敢，只是見母妃技癢難耐，便借由這個機會給她一展所長?！?p> 容妃笑著嗔怪道：“這孩子，哪有這么打趣自己母妃，教這么多人都看笑話?！?p> 梁成帝握著她的手道：“齊王做得對，甚合朕意，該賞！”
萬貴妃甚至都沒有資格坐在高臺之上，此時昂著頭笑道：“妹妹舞姿傾城，竟半分不減當年。容妃實在不必過謙，這樣的身段與功架，實在是無人能比。莫說是放眼整個大梁，便是放眼天下，要再尋出一人能夠襯得上這件鳳翎裘，恐怕難于登天。”
容妃垂首道：“萬貴妃言重了，臣妾只是勉為其難地拋磚引玉。這樣的珍品，也唯有母后的尊榮才能享用?！?p> 萬貴妃這才意識到言辭有失，急忙請罪道：“臣妾口無遮攔，請母后恕罪。”
高太后笑著擺擺手，囫圇個便揭了過去。而梁成帝此時也并沒有將心思放在其他地方，反倒召來汪直附耳安排了幾句。萬貴妃只得頗為尷尬地退回去，端起杯盞半飲，順道稍微遮住神情，以緩釋方才不合時宜的進言。
而這些看在徹王眼里，更是成了要伺機為自己柔善母妃鳴不平的緣由。
梁成帝的心思自然不在這里，這邊吩咐完汪直，那邊宮人已經(jīng)非常識時務地將旨意擬好，隨時準備傳遞到凌飛宇面前。
南唐既非邊陲小國，也不是大梁的附庸屬國，無論是國土稟賦、貿(mào)易通達還是國力強盛，都可與大梁分庭抗禮。故而，大梁對待南唐過于親厚則有恭維之嫌，過于冷淡則有疏遠之意，盡皆需要把持一個尺度。同理使然，南唐與大梁最好的關系是不親不疏，互相合作卻又各有國體。
眼下南唐送給高太后的厚禮，一方面遠超國禮應有的點到即止，另一方面雖則耗費的人力物力無數(shù)，卻只能顯現(xiàn)出南唐在工商絲織這些本就強勢領域的卓越之處。南唐是重禮興樂之邦，更顯示出原本武力薄弱的劣勢。
這一點，卻是梁成帝最為看重，也是真正欣悅之處。他要的就是現(xiàn)在這樣一個富甲天下，卻不足以構成威脅的鄰邦。近可通商貿(mào)，遠可合力抵御北涼。況且，夏高帝其人講究“無為而治”，他的政治理念與治世之道從不在梁成帝的眼中。何況夏高帝身體日益衰落，南唐皇室子嗣凋零，未來立儲之際怕是免不得禍起蕭墻，自顧不暇。
梁成帝顯然想要與這個再理想不過的鄰居長長久久地親善下去，只是明面上也不過是循例對南唐國君加以親和地問候。畢竟在座皆是大梁朝臣，眾目睽睽之下梁成帝對待南唐的態(tài)度不便過于伸張。
故此汪直奉旨而來，雖沒有刻意避開旁人，但也還是用盡可能不出眾的聲音宣旨。
凌飛宇一一應下，說了句“有勞汪內寺”以作謝意。
鄰桌的燕云易與沈亦清離得最近，可一個兩耳不聞窗外事，一個雖心下好奇但也不是愛問長問短之人，故此也就作為小插曲揭了過去。
凌飛宇卻面露若有所思的神情，許久才回復過來：聯(lián)姻？怎么聯(lián)，和誰聯(lián)？
他下意識地掃視了一圈，饒是慧眼如炬也只能看見遠處神情落寞的梁傾月一人。難不成，梁成帝想把自己的掌上明珠遠嫁南唐。即便是他愿意，難保夏承端與夏澤兩位皇子會同意。
只是眼下，這不是他會操心的事情。隨著一個婉轉的女聲響起，凌飛宇下意識地望了眼沈亦清冷漠的神情，心知今晚注定不會這么簡簡單單地過去。
“皇祖母，父皇，母后，兒臣有個助興的小把戲，不知當講不當講?！?p> 只見徹王妃手中端著一個鑲嵌著七彩寶石的銀壺酒樽，帶著嫣然的笑意于御前請示道。
陳皇后道：“徹王妃不必多禮，但說無妨?！?p> 徹王妃道：“兒臣本欲將這件北方覓得的七彩寶壺進獻給皇祖母自作壽禮，但鳳翎裘這樣的珠玉在前，兒臣實在不敢獻丑。也正是因此，兒臣想起十二月花神舞的典故，與這七彩寶壺行飛花令有異曲同工之妙，故此想以此為晚宴助興，也算是物盡其用，不知是否時宜？”
“只不過......還需要勞煩燕少夫人與傾月公主二人方可?！?p> 眾人的目光微妙地流轉在二人之間，沈亦清與梁傾月面露相似的茫然無措，只是前者更添一分警惕之感。
眼見沈亦清被迫要站起身來，燕云易下意識地也站了起來，在她耳邊輕聲問道：“你可以嗎？”