閹黨們順利過關,恨不得彈冠相慶,其實作為士大夫出身的閹黨文官們,他們當初為官之時也曾滿腔熱血,恨不得如張?zhí)腊阋粧叱蒙系姆e腐之氣,讓大明從自己的手中變得強盛起來。
但現(xiàn)實往往非常無奈,他們在朝堂這個大染缸中浸淫日久,不免也成為了他們以前最討厭的那種人——官僚。
從滿腔熱血到混日子的老油條,他們轉變得非???,而東林黨掀起的黨爭,更是讓他們腦門貼上一個臭名昭著的標簽——閹黨。
雖然他們已經(jīng)占據(jù)朝堂高位,天啟朝更曾殺得東林黨人頭滾滾,但他們一直都是惴惴不安的。
因為東林黨掌握了士林及民間輿論,他們在士林、民間中都是奸臣賊子、閹宦走狗之類的形象。
這類人在他們?yōu)楣僖郧?,正是他們最為痛恨的對象,可如今他們最后卻成為了這類人,心理壓力可謂無比巨大。
他們根本不想做閹黨,他們之所以聚集在魏忠賢旗下,只是被東林黨人一句“非為同道即為仇寇”嚇破了膽,這才不得不投靠到魏忠賢門下,互相抱團取暖罷了。
他們心中真正期望的,最好還跟從前一樣,以地域劃分黨派勢力,能做個可以為家鄉(xiāng)發(fā)聲牟利的楚黨、浙黨、晉黨、秦黨、昆黨,而不是如東林黨、閹黨這般你死我活的殘酷黨爭。
如今可好,閹黨魁首魏忠賢被天子打發(fā)到鳳陽守陵,閹黨總算是壽終正寢了。
而他們作為前閹黨黨羽,非但沒有被殘酷鎮(zhèn)壓,相反天子還有意維護他們,令得他們得以繼續(xù)占據(jù)朝堂高位,保全身家性命。
說實話,他們心中是非常感激天子的,也非常愿意維持現(xiàn)在朝廷尚算平穩(wěn)的局面,經(jīng)歷了天啟朝殘酷的黨爭,他們發(fā)現(xiàn),這樣的和平局面,來之不易啊!
……
翌日,魏忠賢的大侄子魏良卿奉詔入宮。
“拜見陛下!”魏良卿見了朱由檢,立刻就匍匐在地,連連叩首,恭恭敬敬道:“陛下召臣入宮,有何吩咐?”
魏良卿在天啟朝時也曾入過宮,當時覺得入宮沒什么了不起的,天啟皇帝對他和氣得很,視他為手足兄弟,不僅給他封爵,還給他賞了許多金銀珠寶。
可這一次入宮,他完全是提心吊膽而來,進入紫禁城之后,更是連頭都不敢抬,亦步亦趨地跟在盧九德身后。
尤其是進入了乾清宮,只是遠遠看到了當今天子的背影,便嚇得噤若寒蟬,他生平第一次,感受到了皇宮的威嚴。
朱由檢微瞇著眼打量著魏良卿,魏良卿是魏忠賢的大侄子,大概有三十多歲,看上去畏畏縮縮的,一副忠厚老實的模樣。
這幅模樣,任誰都想不到他在一個多月前,還是當朝的寧國公,國朝超品大員,俸祿等級與南京頂級勛貴魏國公相同。
從這點就可以看出,天啟皇帝雖然大事不糊涂,小節(jié)卻真的很令人詬病,老朱家向來對外姓封爵十分保守吝嗇的,王守仁平定寧王叛亂,僅僅只封了個新建伯而已,戚繼光一生戰(zhàn)無不勝,至死都未能封爵。
而魏良卿何德何能呀,僅僅只因為他是魏忠賢的大侄子,就封了最高等的國公爵位。
對了還有魏忠賢的小侄子魏良棟,在天啟彌留之際,獲封東安侯,加太子太保,侄孫魏鵬翼封安平伯,加少師。
魏良棟、魏鵬翼還僅僅是襁褓中的稚子啊,怎么就成為大明的頂級勛貴了?他們有何功績?
大明爵位何等貴重,卻被天啟批發(fā)一般送給了魏家,老戚、老王倘若地下有知,估計會氣得連棺材板都壓不住,變成鬼也要爬出來找朱明皇室要一個說法。
當然了,朱由檢如今已經(jīng)撥亂反正,畢竟連他們的大靠山魏忠賢都被貶謫到鳳陽去了,魏家封的一大堆爵位都收了回來,可唯獨這魏良卿,朱由檢僅僅把他降為肅寧伯,并未一擼到底。
朱由檢道:“魏良卿,抬起頭來!”
魏良卿依舊畏畏縮縮,但也不敢抗拒天子的旨意,只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的抬起頭,冷汗已經(jīng)爬滿腦門。
朱由檢道:“朕來問你,朕降了你的爵,還把你魏家其他人的爵位通通收了回去,你心中可有怨望?”
當然有啦!
先帝對俺們魏家多好呀,高爵厚祿、大宅美妾、金銀財寶、田畝山林……,各種各樣的好處如流水一般流入俺們魏家。
可你呢,毫不顧念俺叔輔佐你登基的恩情,位子才稍稍坐穩(wěn)便恩將仇報,不僅將俺叔打發(fā)到鳳陽守陵,還把先帝賜給我們魏家的爵位收了回去,連俺也從寧國公降為肅寧伯。
魏良卿對朱由檢當真是怨念滿腹,畢竟如今魏家的待遇比起天啟朝時可是有天壤之別,不過魏良卿再是蠢笨也不敢將這這些心聲當著天子的面說出來,只唯唯說道:“臣萬萬不敢。”
朱由檢譏笑道:“不敢?其實心中還是有所怨念的吧。但你捫心自問一下,你何德何能,你魏家何德何能,擔當?shù)闷鸫竺鞯母呔艉竦??如今你叔魏忠賢被朕貶謫到鳳陽守陵去了,可朝廷言官依然不斷上書,請朕誅殺你魏家滿門,朕倒要問問你,你覺得自己個兒有罪嗎?”
被天子如此嫌惡,魏良卿反倒沒了怯懦,破罐子破摔道:“吾生長于田舍之間,能有幾畝地耕就足矣,然而富貴從天而降,小小微末功勞,便被大臣們歌功頌德,自當封拜,吾不合為叔之子侄,遂以袍冊加身,是稱功頌德者,以富貴逼我,我何罪也!”
朱由檢道:“巴結你的大臣們固然無恥,但你就能心安理得地享用國朝予你的封賞嗎?別給朕提你給國朝立過什么功績,你得以受封寧國公,皆因李永貞把重修三大殿的功勞推到你身上,可三大殿貪腐案爆發(fā),光憑這一點,朕將你斬首示眾亦不為過!”
魏良卿一聽到“斬首示眾”這個字眼,當即被嚇壞了,連連磕頭,痛哭流涕道:“陛下饒命!三大殿重修跟俺完全沒有關系呀!臣愿意削籍為民,家產(chǎn)全部捐獻給陛下內(nèi)帑,只求陛下放俺回鄉(xiāng)種地,陛下千萬要饒俺一命??!”