夕陽(yáng)即將沉入天弓山脈，僅露的最后一線殘陽(yáng)，將漂浮在縉云關(guān)上的云霞映的如同被火燒一般，赤艷炫麗。

　　作為大弘朝和北牧國(guó)之間最大的屏障，縉云關(guān)聳峙于倆山之間，接天而立，在秋日余暉之下，顯得愈發(fā)肅穆而壯麗。

　　魏無(wú)傷獨(dú)自站在城上垛口處向關(guān)下望去，在縉云關(guān)前倆三百步的距離，北牧士兵正在向松木柴上澆著厚厚一層牛油，然后每數(shù)十根丟在一起，隔二十步搭一個(gè)篝火堆，正對(duì)著縉云關(guān)城墻一字排開(kāi)。

　　在更遠(yuǎn)的盡頭處是北牧連綿的營(yíng)寨，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的北牧軍隊(duì)正在集結(jié)中，在陣營(yíng)中心處一桿青色底紋的星辰大旗在風(fēng)中舒展，那是北牧國(guó)牧夜族的標(biāo)記。自從牧夜族將北方草原上數(shù)十個(gè)部落、種族整合起來(lái)統(tǒng)一成為北牧國(guó)后，牧夜旗就成為北牧軍中唯一的旗幟。

　　在五天前，牧夜族左諸焱王率十五萬(wàn)北牧騎兵大舉壓境，兵臨城下，數(shù)日來(lái)晝夜輪番對(duì)縉云關(guān)發(fā)起沖擊。此時(shí)距天黑還有一段時(shí)間，牧夜族已早早做好了繼續(xù)夜戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

　　魏無(wú)傷是縉云關(guān)四大守將之一，年約三十余歲，倆頰微髯，身著墨色軟甲，右手在腰間的佩刀上輕輕上下摩挲。

　　佩刀名曰“斬玄”，是煉器大師公冶子所煉制的精品“石兵”。此刀無(wú)鞘，長(zhǎng)約四尺，通體深墨色，刀身厚直狹長(zhǎng)，隱隱泛著幽暗的刀芒。隨著魏無(wú)傷一下下的輕按，佩刀同貼身軟甲之間發(fā)出細(xì)微的“叮”“?！敝暋?p>　　“今晚倒比平日早上一些，”遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)一位身披赤甲的年輕人，站在魏無(wú)傷身旁側(cè)影處：“大哥，所有準(zhǔn)備都已完畢，就等北牧攻城?！?p>　　魏無(wú)傷輕輕的唔了一聲，轉(zhuǎn)向年輕人問(wèn)道：“云倉(cāng)，你說(shuō)路帥他們應(yīng)該快到中州了吧？”

　　年輕人名叫慕容云倉(cāng)，年約二十三四歲，身高近八尺，比魏無(wú)傷還要高上半頭，面白無(wú)須，雙眼細(xì)而有神。

　　慕容云倉(cāng)心中默算了下：“嗯，十五天前出發(fā)的，一路南行應(yīng)是快要渡洛河了，過(guò)了洛河便是亙陽(yáng)都城。。。。誒，大哥，算算日子，路帥差不多今天就會(huì)收到北牧大軍來(lái)犯的消息，你說(shuō)他會(huì)不會(huì)驅(qū)兵回援我們？”

　　魏無(wú)傷搖搖頭：“難說(shuō)的很。當(dāng)今天子初登大寶，其叔父南平王便起平州之兵謀反，棘州、澤州二州迅疾響應(yīng)，三州合共二十多萬(wàn)大軍攻向亙陽(yáng)城。天子連發(fā)倆道勤王令，卻僅有路帥所統(tǒng)的謙州響應(yīng)，率七萬(wàn)大軍勤王。若是此時(shí)再回援縉云關(guān)，亙陽(yáng)城估計(jì)難保，天下恐要易主。北牧就是看準(zhǔn)了路帥素來(lái)忠義，必定應(yīng)王命而返，所以早早集結(jié)軍隊(duì)伺機(jī)而發(fā)?！?p>　　慕容云倉(cāng)明白此間道理，輕撫用夯土壘建的厚重城墻，說(shuō)道：“倒也無(wú)妨，北牧雖是兵多，但縉云關(guān)也不是僅靠騎兵便能拿下的?！?p>　　縉云關(guān)作為謙州北部的雄關(guān)，關(guān)長(zhǎng)近三里，居于天弓山脈和豐濟(jì)山脈交匯之處，夾山而建。高達(dá)六丈四寸，厚逾一丈兩寸，守城所需的強(qiáng)弓硬弩、滾石檑木、銅汁燙油等軍用物資更是充沛富余。

　　而北牧以騎兵為主，攻城器械極其匱乏，僅有數(shù)十輛投石車(chē)可堪一用。不過(guò)縉云關(guān)城高壁深，北牧的投石車(chē)也較為簡(jiǎn)易，彈簧機(jī)括力道有限，射程不夠，需將其推至離城較近的距離才能發(fā)揮效用。但這樣又會(huì)進(jìn)入到關(guān)上巨型十字弩的攻擊范圍內(nèi)。

　　在被長(zhǎng)近一丈的巨大弩箭連續(xù)洞穿了十幾輛投石車(chē)后，北牧軍士只能將所剩不多的投石車(chē)?yán)h(yuǎn)，投擲一些小塊山石作為輔攻之用，但對(duì)城墻已經(jīng)無(wú)法產(chǎn)生實(shí)質(zhì)傷害。

　　之后便只能靠步卒沖鋒的常規(guī)方式攻城，但是幾日下來(lái)死傷慘重，已累積拋下了近萬(wàn)具尸體。

　　縉云關(guān)守兵共有十萬(wàn)，路帥率七萬(wàn)大軍南下勤王，剩余守城的部隊(duì)雖僅剩三萬(wàn)，但其中包括了一萬(wàn)的紫檀強(qiáng)弓，一萬(wàn)重甲槍兵以及一萬(wàn)守備步卒。仗著地利之便，五天來(lái)不僅城關(guān)無(wú)損，傷亡也僅有一倆千人，只是在日夜攻伐之下甚為疲頓。

　　魏無(wú)傷提醒道：“縉云關(guān)確是易守難攻，不過(guò)北牧難得覓此良機(jī)，絕不會(huì)輕易收手。這幾日每日攻城僅倆三萬(wàn)人，似只是在探我軍虛實(shí)，真正的攻勢(shì)應(yīng)該還在后面。”

　　慕容云倉(cāng)點(diǎn)頭應(yīng)是。

　　魏無(wú)傷神情突的一緩，問(wèn)道：“云倉(cāng)，這是你來(lái)謙州大營(yíng)的第六年了吧？”

　　慕容云倉(cāng)不知為何會(huì)有此問(wèn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，當(dāng)時(shí)還是大哥你招我入的營(yíng)?！?p>　　“還記得你剛來(lái)報(bào)名參兵時(shí)，我看你瘦瘦弱弱，個(gè)子不高，卻又穿個(gè)松松垮垮的袍子，便問(wèn)你是不是滿(mǎn)十八歲了。你滿(mǎn)臉通紅，說(shuō)參兵體測(cè)都通過(guò)了，怎么會(huì)不到十八歲?！?p>　　魏無(wú)傷的思緒拉回六年前，嘴角帶著笑意，似是想起當(dāng)年那個(gè)半大孩子極力笨拙辯解的樣子。

　　慕容云倉(cāng)也想起當(dāng)時(shí)的情景，不由也是撇撇嘴笑道：“本來(lái)嘛，測(cè)試都通過(guò)了，還來(lái)問(wèn)我年齡做什么。。?！?p>　　“我當(dāng)時(shí)雖讓你進(jìn)了新兵營(yíng)，但其實(shí)一直懷疑你能否堅(jiān)持下來(lái)，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)這個(gè)擔(dān)心完全是沒(méi)必要的。僅六年的時(shí)間，你便可以獨(dú)立統(tǒng)領(lǐng)上萬(wàn)紫檀強(qiáng)弓獨(dú)當(dāng)一面，”魏無(wú)傷忍不住贊嘆慕容云倉(cāng)：“云倉(cāng)，你是天生的將才??！”

　　慕容云倉(cāng)抱拳道：“全靠路帥以及三位哥哥日常的提攜和教導(dǎo)?！?p>　　慕容云倉(cāng)說(shuō)到的三位哥哥包括魏無(wú)傷在內(nèi)，還有另外兩位是風(fēng)肆如和袁守奇，目前正跟著路帥南下勤王，再加上慕容云倉(cāng)，這四人正是縉云關(guān)的四大守將。

　　魏無(wú)傷搖搖頭：“那是你天份夠，又肯吃苦，才能從這縉云關(guān)十萬(wàn)將士之中脫穎而出。誒，你還記得后來(lái)有次我問(wèn)你為何要參軍，你是怎么回的嗎？”

　　“當(dāng)然記得！立大功，當(dāng)大將軍，然后。。?；丶胰⑾??！蹦饺菰苽}(cāng)又重復(fù)了遍當(dāng)年的豪言，笑容甚是干凈明朗。

　　然后慕容云倉(cāng)似是想起了什么，湊向魏無(wú)傷耳邊，興奮的說(shuō)道，“大哥，之前還未來(lái)得及同大家講。其實(shí)上個(gè)月我已央請(qǐng)村中里正去下了聘禮，只待此間北牧兵退，我便尋一吉日，回村正式將阿香迎娶過(guò)門(mén)?！?p>　　“呦，好小子，速度挺快??！”魏無(wú)傷重重拍著慕容云倉(cāng)的肩膀笑道。

　　慕容云倉(cāng)抓抓后腦，滿(mǎn)心的歡喜仿佛都已經(jīng)溢出至甲胄之上，連鎖的圓環(huán)鐵片泛著一層層赤色波紋，璀璨耀目。

　　“那，之后呢？”停了一下，魏無(wú)傷正色道。

　　“之后？”慕容云倉(cāng)抓著腦袋的手停了下，沒(méi)太理解魏無(wú)傷的意思。

　　魏無(wú)傷看向遠(yuǎn)方漸漸暗淡下來(lái)的晚霞，接著說(shuō)道：“南平王叛亂之事，天下七州中的平、棘、澤、亙、謙五州牽連其中，參戰(zhàn)兵將接近四十萬(wàn)。南平王雖兵勢(shì)強(qiáng)盛，本身也精于戰(zhàn)陣攻伐，但當(dāng)今天子本是正統(tǒng)接位，占有大義之名，且據(jù)城關(guān)之勢(shì)，此戰(zhàn)定會(huì)膠著相持，彼此消耗。這場(chǎng)叔侄之爭(zhēng)，不論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，都將很可能動(dòng)搖大弘王朝的根本，王室對(duì)各州郡的管控力將會(huì)空前削弱?！?p>　　“如果以天下比作棋盤(pán)的話(huà)，先前有資格落座對(duì)弈的僅有先帝弘明帝以及北牧國(guó)主二人而已。但若大弘王室衰落，有能力在棋盤(pán)上落子占得一隅的將會(huì)大有人在。”

　　“一方面，目前置身事外的文、幽二州，當(dāng)下必是在觀望時(shí)局，伺機(jī)而動(dòng)；北牧已經(jīng)發(fā)兵，原本偏安于西南的各河澤小國(guó)很可能會(huì)趁平、澤二州兵力空虛有所蠢動(dòng)；再者，聽(tīng)聞前朝余孽厲氏仍潛于朝野之中，這群想復(fù)辟想了近倆百年的陰魂，更不會(huì)坐失良機(jī)。而且，一些在野的江湖勢(shì)力也難保不會(huì)參與進(jìn)來(lái)，試圖成為執(zhí)子弈棋之人?！?p>　　“天下亂局將現(xiàn)！”

　　此時(shí)夕陽(yáng)已全部沒(méi)入山后，天色暗了下來(lái)，縉云關(guān)前的那一排篝火已被點(diǎn)起，正熊熊的燃燒著。開(kāi)戰(zhàn)前的戰(zhàn)場(chǎng)異常的安靜，慕容云倉(cāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甚至可以聽(tīng)到木柴燃燒時(shí)“噼啪”的聲音。

　　“亂世雖非黎民之幸，但卻會(huì)是最好的舞臺(tái)，因?yàn)檫@個(gè)舞臺(tái)不會(huì)有那么多限制，劇本可以任我們自由去書(shū)寫(xiě)?！蔽簾o(wú)傷左手抽出腰間的“斬玄”，橫刀揚(yáng)于身前，體內(nèi)真力催動(dòng)之下，墨色刀身綠芒大熾：“仗手中之刀劍，立不世之功業(yè)，這是我能想到最好的劇本。”

　　魏無(wú)傷沖慕容云倉(cāng)眨了眨眼睛：“這也是我的阿香。”

　　慕容云倉(cāng)想笑，不過(guò)嘴角抽動(dòng)了一下，沒(méi)有笑出來(lái)。

　　“南平王叛亂之事未定之前，縉云關(guān)可能不會(huì)有援軍，但是也不會(huì)有什么新的王命。這縉云關(guān)三萬(wàn)軍馬，就是我們的入場(chǎng)資格?！?p>　　魏無(wú)傷定定的看向慕容云倉(cāng)：“你要一起嗎？”

　　平素沉穩(wěn)內(nèi)斂的魏無(wú)傷，說(shuō)這番話(huà)時(shí)仍是平靜如常，但慕容云倉(cāng)透過(guò)他黑漆般如墨的雙眼，感受到了他胸中躍動(dòng)著的熾熱火焰，不禁有些口干舌燥，張了張嘴想說(shuō)什么卻沒(méi)說(shuō)出口。

　　這時(shí)，悠長(zhǎng)的號(hào)角聲響起，縉云關(guān)外星星點(diǎn)點(diǎn)的火把漸次亮起，逐漸匯聚成連綿的方陣，北牧開(kāi)始攻城了。