第四章 殊不知人心之險(xiǎn)甚山川
紅日初現(xiàn)，祥云朵朵，上一刻猶是雪虐風(fēng)狂，這一時(shí)已是萬(wàn)里晴空。參天古松上棲滿了各色鳥(niǎo)雀，嘰嘰喳喳，不絕于耳。而半空中仍低徊盤(pán)旋著萬(wàn)千只禽鳥(niǎo)，愁云慘霧般地碾壓在群豪的心頭。
突有一只白羽鵲凌空展翅飛來(lái)，鳴聲清亮，穿云裂石。厲天行聽(tīng)得鵲鳴，霍然立起身來(lái)，伸掌在銅鐘上一兜一翻，便已將那重逾千斤的銅鐘輕輕巧巧地托舉在了掌心之上！
他仍是目不轉(zhuǎn)睛地凝視著那枚血色果繭，身子便如標(biāo)槍一般，筆直地屹立在雪地中，手里托著那口古意盎然的華嚴(yán)鐘，望之便如上古魔神一般地威猛。
群豪皆是驀然一驚，受厲天行氣勢(shì)所激，心慌意亂下，倒有一多半人拔出了隨身兵刃，一時(shí)間，短松岡上刀光劍影，嗆啷作響。
只聽(tīng)得趙正義厲聲喝道:“大伙兒打起精神，厲老魔這是圖窮匕見(jiàn)了，千萬(wàn)莫讓他再逃啦！”群豪哄然應(yīng)喏，漸漸逼近那株古松。
而那枚血色果繭愈發(fā)猩紅欲滴，果皮上的皺褶已是被撐得吹彈可破，內(nèi)里清晰可見(jiàn)一只禽鳥(niǎo)狀的活物在亂啄亂撓，卻不知是何妖物。
聶清臣瞧得是毛骨悚然，莫名感覺(jué)到一陣陣的心悸。盡管天上瑞鳥(niǎo)云集，四下異香襲人，可是心頭那一股陰郁詭奇的恐怖氣息，卻是始終揮之不去。他想移開(kāi)自己的視線，可是那妖物似乎有種難以言喻的邪魅魔力，他仿似被妖法魘鎮(zhèn)住了一般，一時(shí)間竟是寸步難移。
他驚魂失魄地想出言呼救，可張嘴“啊”了幾聲，卻已是駭怕得說(shuō)不出半句話來(lái)。眼瞅著那猩紅色的果繭被撐得越來(lái)越薄，“噗噗”輕響中，果皮上已是撕裂開(kāi)數(shù)道裂縫。
終于，只聽(tīng)得“鏘鏘”一聲長(zhǎng)鳴，那妖物已是啄破了那層猩紅色的果皮，探出了一截?zé)岷鹾?、濕漉漉的鳳頭狀肉芝，其上有冠有喙，怒睛圓睜，意態(tài)猙獰，煌煌有不可一世之勢(shì)。
聶清臣恐慌萬(wàn)狀地跌坐在地上，幾次想起身逃開(kāi)，可是雙腿綿軟無(wú)力，竟是連起身的氣力，都似提聚不起。眼看著那妖物慢慢從果繭中探出，禁不住失聲叫道:“前輩，這是什么物事？恁地如許恐怖？”
忽聽(tīng)得厲天行陰惻惻地回道:“小子，你骨骼清奇，天生俠義，雖略欠迂直，倒也是你書(shū)生本色。在下向來(lái)憐才，換作往日見(jiàn)你，必定歡喜得緊。只是今日鳳皇芝橫空出世，尚需活人血食滋之，天意讓你冒冒失失地闖到此處，你須怨不得在下辣手無(wú)情！”
厲天行將手腕一翻，那華嚴(yán)鐘便順勢(shì)翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，硬生生地被倒扣在雪地上，發(fā)出“嘭”地一聲悶響。鐘身沉重，凍土堅(jiān)硬，可這一扣之威，竟是入土三分，將聶清臣與那鳳皇芝盡皆罩入鐘底，再無(wú)半分脫生的可能。
厲天行拍拍銅鐘，哈哈大笑道:“小子，你葬身于上古異芝之腹，倒也風(fēng)雅得緊，在下可是絲毫未辱你斯文！”
聶清臣只覺(jué)得眼前一黑，慌忙向后竄起，卻是撞在一處堅(jiān)如磐石的銅墻鐵壁上，跌得全身上下無(wú)一處不痛。他又驚又怒，黑暗中伸手向四周摸去，但覺(jué)觸手冰涼，平滑如鏡，屈指彈之，隱隱有金石之音，心頭驀然升起一個(gè)念頭，莫非那厲老前輩果真將自己倒扣在銅鐘底下，作了那鳳皇妖芝的血食祭物？
一時(shí)間，憤怒、絕望、驚恐、悔恨等諸般情緒，潮水般地涌上心頭。正自惴惴不安時(shí)，銅鐘里突然赤芒大作，剎那間，便已是光可鑒人，纖毫畢現(xiàn)。
鳳皇芝周身散發(fā)著妖異的紅光，已從那血色果繭里掙扎出了半截芝身。雖然不過(guò)是一截惟妙惟肖、酷似鳳狀的肉芝，可是聶清臣分明能清晰感受到，它那浩浩滔天般地洶涌惡意，它的眼神里沒(méi)有憐憫，沒(méi)有善惡，有的只是無(wú)邊的貪婪、無(wú)盡的嘲弄……
聶清臣雖然熱血，可是并不莽撞；雖然少不更事，時(shí)常唯唯諾諾，可是每臨大事時(shí)，偏偏也能沉著冷靜，當(dāng)機(jī)立斷。
雖然他并不明白，為什么這鳳皇芝誕世，務(wù)需祭上活人的血食以飼之。但他很快便想明白了自己眼下的處境，著實(shí)是他人生二十年最危在旦夕的一刻。
倘若此刻他再不積極主動(dòng)地去做些什么，待到那妖芝破繭而出的那一時(shí)，相信必將成為那妖芝的一頓饕餮大餐。
一念至此，不寒而栗，他仿佛看見(jiàn)了那妖芝惡狠狠地?fù)溥^(guò)來(lái)，咬破他的喉嚨，吸干他的鮮血，再一口一口吞噬掉他全身的血肉……
他絕望地大吼一聲，眼里心里俱是對(duì)這大千世界的依依不舍，他還沒(méi)有金榜題名，他還沒(méi)有衣錦還鄉(xiāng)，甚至他還沒(méi)有真正牽過(guò)一個(gè)女孩子的纖纖小手！試問(wèn)，他又怎肯就這么窩囊地死去？
更何況，他還想當(dāng)面問(wèn)一問(wèn)厲天行，自己這般為他仗義執(zhí)言，為何卻是如此反臉無(wú)情，順手便將自己推倒在煉獄一般的深淵里！
眼瞅著那鳳皇芝即將破繭而出，聶清臣情知再也耽誤不得，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，但見(jiàn)他身形一晃，雙手竟已是死死掐住那妖芝的咽喉！
他狀若瘋虎，似癲似狂，厲聲嘶吼道:“妖孽，你想吃我？那我先吃了你再說(shuō)！”他張開(kāi)大口，一口便咬在了那妖芝的咽喉處。
只聽(tīng)得那妖芝“鏘鏘鏘”地幾聲凄鳴，因?yàn)槌酝炊鴦×业貟暝饋?lái)，只可惜仍有半截芝身困縛在血色果繭里，以聶清臣全身之力，倒也按捺得住。
一人一芝僵持片刻，聶清臣突然福至心靈，索性一不做二不休，大口吸吮起那妖芝的血肉來(lái)。但覺(jué)入喉一陣陣炙熱，落肚后卻是通體舒泰，全身上下登時(shí)暖洋洋的，甚是暢快。
他已有大半日未進(jìn)飲食，早已是饑腸轆轆，正苦于果腹無(wú)方，哪料得機(jī)緣巧合，人心叵測(cè)下，竟然與那上古靈草鳳皇芝共處在一鐘之下。
鳳皇芝出世，須得活人血食祭祀，而他自然不甘束手待斃，反而是惡從膽邊生，趁鳳皇芝在那血色果繭里將出未出時(shí)，倒是先行按住那鳳皇芝，正所謂先入喉為敬，先下口為強(qiáng)。
不多時(shí)，鏘鏘哀鳴中，鳳皇芝終于奄奄一息，再不得掙扎半分。而聶清臣卻是越吸越是食髓知味，愣是將那鳳皇芝的血肉吸食得干干凈凈，這才心滿意足地嘆了口氣，隨手將那黃紙一般單薄的芝皮丟到一旁。
生死之外，別無(wú)大事，心腹大患既去，聶清臣的精神頓時(shí)松弛了下來(lái)，只是那銅鐘內(nèi)的空氣越來(lái)越是渾濁，他亦越來(lái)越是覺(jué)得胸悶氣促，不由得又緊張起來(lái)。
他伸手推了推銅鐘，但覺(jué)便如生根了一般，紋絲不動(dòng)。沒(méi)奈何，只得盤(pán)膝坐下，苦苦思索脫身之策。
漸漸地，他只覺(jué)得自己小腹內(nèi)的熱氣竟是越來(lái)越盛，頃刻間，便似有團(tuán)烈火在小腹處熊熊燃燒著，燒得他渾身上下，無(wú)一處不是火熱滾燙！
熱浪順著他全身十二道經(jīng)脈，慢慢蔓延到他四肢百骸的數(shù)百個(gè)穴道之中。倘若他習(xí)過(guò)內(nèi)家養(yǎng)氣功夫，此刻運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)家真氣，當(dāng)可以鎮(zhèn)懾心神，調(diào)勻內(nèi)息，立時(shí)便能心如止水，海納百川，將鳳皇芝的靈力盡力吸納入丹田氣海之內(nèi)。
但也虧得他不會(huì)半分功夫，須知這鳳皇芝靈力浩如瀚海，勢(shì)若奔雷，尋常武人貿(mào)然將其納入氣海，一個(gè)把持不住，只怕會(huì)像那被脹破了的氣球一般，生生撐爆了自身丹田。
須臾間，聶清臣全身隱隱有紅光閃爍，無(wú)數(shù)道靈力便如無(wú)數(shù)根燒紅的細(xì)針一般，沿著他的四肢百骸，透穴而出。偏生那華嚴(yán)鐘里也是道門(mén)寶物，堅(jiān)不可摧且密不透風(fēng)，那無(wú)處宣泄的鳳皇芝靈力，沖蕩在鐘壁上，倏然又反彈過(guò)來(lái)，重回到他的身上不停地沖擊碾壓著他周身各大要穴。
霎時(shí)間，他又莫名其妙地迎來(lái)了他一生中最艱難、最兇險(xiǎn)的關(guān)頭，體內(nèi)烈火焚燒，體外熱浪炙烤，誰(shuí)也猜不出，誰(shuí)也瞧不破，鳳皇芝的靈力會(huì)給他帶來(lái)什么。正所謂生死成敗，懸于一線，此情此景，不外如是。
所幸他向來(lái)便是一個(gè)倔強(qiáng)要強(qiáng)之人，饒是全身劇痛難耐，卻是始終保持著靈臺(tái)的一點(diǎn)清明，兀自咬緊牙關(guān)苦苦支撐著……
與此同時(shí)，厲天行正傲然挺立在銅鐘之上，如岳之峙，如淵之渟，抱元守一，神游物外，對(duì)漸漸逼近的群豪不聞不見(jiàn)，不理不睬。
腳下的銅鐘，劇烈地?fù)u晃了一陣子，慢慢地，又平復(fù)了下來(lái)。料想那書(shū)生，此時(shí)也應(yīng)該成了那鳳皇芝的腹中之物，一念至此，他心里竟然也閃過(guò)了一絲黯然。
既然華嚴(yán)鐘罩住了鳳皇芝，便也就切斷了天上萬(wàn)千飛鳥(niǎo)與鳳皇芝之間的那層無(wú)形紐系。剎時(shí)間，寒風(fēng)再起，萬(wàn)鳥(niǎo)凄啼，群豪只見(jiàn)得天上的飛鳥(niǎo)，一只一只羽毛乍起，雙爪怒張，瘋魔一般地在半空中盤(pán)旋不停。
領(lǐng)頭的白羽鵲霍地一聲長(zhǎng)啼，萬(wàn)千飛鳥(niǎo)便如一支支離弦的快箭，鋪天蓋地地向著華嚴(yán)鐘上的厲天行、向著短松岡上的數(shù)百豪杰，以蒼鷹搏兔之勢(shì)，俯沖而來(lái)！
群豪登時(shí)陣腳大亂，哪料得成千上萬(wàn)只飛鳥(niǎo)竟會(huì)悍不畏死地急沖上前，或啄或抓、或咬或撓，霎時(shí)間，短松岡上便哀鴻遍野，喝罵不休。無(wú)奈之下，群豪只得揮舞著手里的兵刃，各自施展出平生得意的武功，盡力斬殺著這些似癲似狂的飛鳥(niǎo)。
更多的飛鳥(niǎo)卻是沖往華嚴(yán)鐘，一只接著一只地撞在華嚴(yán)鐘上，爆裂出一團(tuán)一團(tuán)妖異的血花，竟是妄圖以自己的血肉之軀撞破這座銅鐘！
而厲天行身前三尺之處，早已升騰起一圈寒似冰壁的黑氣，正是他畢生修煉的冥河冰獄之凍氣，宛若那冥河冰原上的千年冰壁，堅(jiān)逾金石，恒古不化。
疾沖而來(lái)的飛鳥(niǎo)，源源不絕地撞擊在這圈黑色凍氣上，瞬間便被凍作成一只只冰凌狀的凍鳥(niǎo)，雨點(diǎn)般地散落在華嚴(yán)鐘的四周，碎裂成一堆堆大小不一的冰渣。
一時(shí)間，短松岡上便如修羅煉獄一般，漫天俱是凜冽的刀光、零落的飛羽、綻開(kāi)的血霧以及一朵一朵用生命澆鑄的碎冰之花……