楚之龍正要相問，忽聞楚山在門口輕聲通報：“老爺，客房準備妥了。請老爺和秦爺移步?！?p> 楚之龍對秦三道：“兄長，咱們過去談吧?！?p> 楚家的客房在二進的東院。梅氏為秦三安排的自然是上房。房內(nèi)寬敞明亮，一色的黃花梨家具，俱是造型華美，雕工繁復，自然木紋在燭光下好似行云流水一般的靈動。博古架上既有前朝的薄胎云釉細瓷大對瓶，亦有流光溢彩的西洋琉璃花瓶。窗前的卷頭長案上橫陳著南越的象牙，上面精雕細刻的八仙過海栩栩如生，地上鋪著毛長沒踵的波斯地毯。品味什么的不好說，財力是都擺在那兒了。
秦三心知這屋子定是楚家平時接待生意上的貴客所用，所以屋子內(nèi)的陳設對這個小縣城來說俱是稀罕奢侈之物。楚之龍笑道：“太多銅臭，倒讓兄長笑話了。不過這屋子寬敞，東西物件預備得周全。兄今夜暫且委屈一下，明兒個弟再專門給兄準備院子，兄盡可安心長住。”
這時楚山帶著幾個年輕小廝和丫鬟魚貫而入，小廝們手里都端著水壺、水盆、皂角和手巾等盥洗用具，丫鬟們則捧著茶水，夜宵和干凈的家居衣服。
楚之龍讓丫鬟們伺候著秦三先洗好了，自己才匆匆洗漱了。楚山一直在邊上候著，待到楚之龍兩個換好了衣服，在榻上坐好，茶水點心都擺上了，他才示意一干手下都可以出去了。自己則躬身上前問道：“老爺，要不要叫兩個人過來？”
楚之龍揮揮手道：“秦爺是自家人，不需要弄那些玩意兒。對了，你去把楚鵬楚鹍兩個叫過來?！?p> 秦三知他心意，便道：“天晚了，明天吧。也不差這一會晚上。”
楚之龍略一思忖，道：“還是現(xiàn)在就吩咐下去。已經(jīng)快四更了，咱們用些宵夜就早點歇息。明天也不用早起。弟也借光睡到他日上三竿再說。等咱們起來了，估計也就能有信兒回來了?！?p> 秦三并不再多言，楚山則領命去了。
這時楚之龍才道：“還請兄與弟細說分由。為何兄如此看重這個孩子？”
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“阿嚏，阿嚏……阿嚏！”書兒實在忍不住了，急著抓起方才放在梳妝臺上的一塊帕子捂在嘴上，一連串兒的打著噴嚏。誰知錯拿了楚昕的帕子。那帕子上香氣更甚，引得她愈發(fā)的“阿嚏”起來，眼淚都順著眼角流了下來。
“哈哈哈哈。”看著書兒難得的“失態(tài)”，楚昕被逗得笑趴在了床上。
兩個女孩子早就洗漱完了。楚昕堅持親自給書兒通了頭發(fā)，又興奮地把自己的好東西都拿了出來，嘰嘰喳喳的向書兒展示和分享著她的各種寶貝，順便用各種香膏、香粉和西洋香水把書兒弄得香噴噴的。書兒哪里受過這些個香氣，被弄得噴嚏連天，雙目含淚。
“阿嚏！”書兒換了自己的帕子試了試嘴角，嗔怒道：“還不是你弄的。我就算是一只穿花大蝴蝶，一下子也受不了這么許多的香氣啊?！?p> “哈哈哈?！背柯牭酱┗ù蠛麕讉€字，笑得眼淚都出來了，喘了好半天才又能說話了：“你、你，我也沒想到你對香料這么敏感。你不知道，我在縣里認識的幾個女孩子，每次出門都要抹上好多西洋香水，一起坐在馬車里，三五個人倒是要有十幾種不同的香。冬天的時候還好，要是夏天啊，真真是香氣‘襲’人了。我每次都要特意的坐在最靠外的地方，不然真要被熏死了呢?！?p> “那為什么不少用點呢？小姑娘家家的，就一點淡淡的香氣最好了?！睍鴥翰唤獾貑枴?p> “哎，沒辦法?！背恳桓崩铣傻臉幼咏o書兒解釋：“攀比，炫富唄。都是做生意的商家。你要是好東西用得少了，人家就會說你們家是不是生意不好了，賠錢了。你看我在家里既不穿綾羅也不喜戴首飾，可是出門了，就都得裝扮起來了。每次出門都好似要上戰(zhàn)場的將軍，渾身甲胄披掛整齊了才能出去。那個帕子就是我白天出門時拿的。”
“哈哈?！边@回是書兒笑了，道：“你真是有趣，我還是頭一次聽說有人把穿金戴銀和皮甲戴盔相比較呢?！?p> 楚昕道：“可不就是一樣嘛。都是不得不穿戴的累贅?！?p> 正說著，楚昕的丫頭春杏手里捧著一疊衣服走進了臥室，對楚昕道：“小姐，給書兒小姐明兒穿的衣服都找出來了。因怕有樟腦箱子的味道，又現(xiàn)熏了香的，所以耽擱了一會兒。”
“又是香??！哎?！睍鴥翰唤宦晣@息。
“好了好了，這個是只是茉莉香葉，很淡的。不信你聞聞?！背空f著，從春杏手里接過衣服，舉到書兒鼻子下面。
“和你開玩笑呢?！睍鴥旱溃骸拔沂蔷萌胫ヌm之室，早與之化矣。”
楚昕亦是夸張地拍了拍胸口道：“你還算厚道，沒有說下半句?！?p> “你啊，你。真真是個小魔星?！睍鴥赫f著，拿手指在楚昕光潔的額頭上，輕輕地點了一下。
楚昕又笑了半晌，手里衣服早就扔到床上去了。春杏見了，把衣服拿起來，勸道：“小姐，已經(jīng)四更了，書兒小姐還要試衣嗎？要不還是早點歇下吧。”
楚昕聽了就道：“要試，要試的。我想看看書兒穿上新衣服的樣子嘛?！?p> 書兒被她纏不過，只好從諫如流，去換衣服。不多時，只見屏風后面轉(zhuǎn)出了一個淡黃色上襖，象牙色裙子的娉婷美少女。衣服鮮嫩的顏色，上等的面料，精致的裁剪，襯托得書兒面如美玉，體態(tài)風流，飄飄然好似飛天。
“你穿著真是好看。別繃著臉，笑一個...啊，真是傾國傾城啊。和剛才男裝的時候判如兩人，判如兩人??！”楚昕滿目的欣賞，略有遺憾的品評著：“就是上襖還有些短。好在你身材纖細，倒是不顯得逼仄?！?p> 書兒遲疑道：“這么貴重的衣服，我也沒有什么機會穿，你還是留在自己用吧。”
楚昕不悅道：“你還和我見外。再說我本來也不愛穿這些東西。我的衣服大都是家里針線上的做的。這是爹爹朋友的商隊從蘇州帶回來。我穿著本來就太大。正好你穿?！?p> 書兒聞言也不好再推辭。楚昕見了愈發(fā)的高興，笑著嘆道：“書兒，你才比我大半歲，可是個子怎么高出去那么多呢！”
書兒笑道：“昕兒是城里的大家閨秀，是閨閣里文文靜靜的長大的；我是山村里的孩子，小時候每天都在外面瘋跑，自然就生得皮實些，長得也快些。”
楚昕撅著小嘴道：“閨閣里有什么好的。一點兒也不自由，每次出門就像牢里的囚犯放風一樣。我最羨慕你了，自由自在的多好?！?p> 書兒不由得陷入了沉思。認識了楚昕，聽到楚昕說起縣城里女孩子們生活的樣子，她才知道慧娘給她的寬容和自由有多么的難得和寶貴。那些和娘親、臻兒一起曾經(jīng)的幸福、快樂、新奇、求知的吉光片羽，都將是她一生的心靈支撐和財富。
“你在想什么呢？”楚昕見她突然不說話了，奇怪地問道。
書兒回過神兒來，道：“想起了一些過去的事兒。哦，你怎么知道牢里的事情呢？”
楚昕道：“我也不大清楚。有時候爹爹在前面見客，我就躲在窗戶外面偷聽。嘻嘻，不過是只言片語罷了。不過，牢里的事兒真的很恐怖的。聽說要是沒有錢打點獄卒，在里頭不但沒有吃的，還要挨打。還有，縣衙大門外面經(jīng)常有號枷的，一枷就是好幾天，又可憐又嚇人?！?p> 說到這兒，楚昕使勁兒地晃了晃頭，要把這些不好的東西都甩得遠遠的。
“不說了不說了。咱們是得早點歇下了?！背空f著，把書兒推回到屏風后面，待她換好了一服，便拉著她上了床，并排的躺在枕頭上，都把烏壓壓的秀發(fā)垂在枕旁，好臉對著臉說著話
楚昕道：“書兒，說說你的事兒吧！我的父母你都見過了，我的事情也都告訴你了。我也想聽聽你的父母家人、還有小時候在家鄉(xiāng)的事兒?！?p> 書兒猶豫了，一時不知如何是好。她沉吟了片刻，才面有愧色地抱歉道：“昕兒，還請你不要怪我?！?