吳剛先在李過麾下充當李自成的親衛(wèi)。但隨著不斷占領河南的州縣，隊伍越來越大，吳剛也是家學淵源，很快就獲得獨自領軍的機會，而他也不負眾望，每每有與官軍正面廝殺的機會，憑著一股報仇的心氣，總是沖在人前，慢慢獲得了李自成的信任。
李自成現(xiàn)在兵強馬壯，不但有劉宗敏、袁宗第、田見秀、李來亨、賀錦等一直追隨他的一干猛將，還有新近來投的李巖、宋獻策、牛金星為代表的一幫文人，并且還有和他一同起兵，同為高迎祥麾下的十三家之一的羅汝才。從開始的僅有族人跟著一起造反，到現(xiàn)在終于有了文人來投，雖然他們的最高的功名才是舉人，但這也標志著李自成開始獲得了地主仕紳階級的支持。
翌日，洛陽之戰(zhàn)開始。
洛陽城池，自明洪武六年將原來周圍八里三百四十五步的城墻改筑成大青磚護砌的磚墻，高四丈，筑四大城門。加固后城墻形勢險要，堅固壯觀。又在城外開挖城溝，溝深五丈，寬三丈，引入瀍水。洛陽城池堅固，易守難攻。
李自成采取的是農(nóng)民軍傳統(tǒng)的人還戰(zhàn)術，密密麻麻的百姓向螞蟻般向洛陽城沖去，他們手中有的拿著簸箕，里面裝滿了泥土，是去填護城河的；有的幾個人抬著一塊門板，是用來當盾牌的。后面是一流的騎馬跨刀的監(jiān)軍隊，這些百姓，往前沖，十死九生，往后退，就會被這些監(jiān)軍一刀砍死。這些被驅(qū)趕來的百姓就這樣為了那一線生機，不住的往前沖。
洛陽城內(nèi)
崇禎十四年的春節(jié)剛沒過幾天，洛陽城中百姓亂作一團，各種傳聞紛紛，有錢人家開尋逃路，各縣上萬難民和有錢大戶逃入洛陽城中，附近地方武裝也退守城中。城中寺院、廟觀都住滿難民，官府和大商戶搭起粥棚救濟。
官軍壓著幾百名監(jiān)獄犯人，開始，從洛河灘拉大青石頭往城中運，城墻內(nèi)四周，堆滿了大青石頭。城中街道上，巡游的練勇多了起來。男的上城墻，女的參加做飯，如有不從者，就地正法。入夜，城中大街上燃起堆堆篝火，把城中照的通明。官兵巡邏隊伍不停的巡查，洛陽城中在不安中度過。
福王府
福王朱常洵是個大胖子。他跪在一尊佛像前，像一塊肉球。進香、上供、祈求保佑洛陽度過此劫，長跪不起，口中念叨不停。
他旁邊的一穿道士服裝的說道：“是走是留，請王爺早作決斷?！?p> 這人是他的謀士袁正奇，號稱唐朝袁天罡的后人，為避朝廷耳目，一直以道人面目示人?！?p> “形勢都這般嚴峻了嗎，要是我們福王一脈得了天下，天下何至于此。”福王朱常洵聲音很清脆，不似他體型那般渾圓。
他接著說：“這個決定不好下，一但離開，就放棄了我們幾十年的積累，還有可能獲罪于朝廷?！?p> “不管是走是留，這些積累的財富肯定是留不住的。留，就要出重金、用壯士，保住洛陽才有一線希望；走，現(xiàn)在也只能輕裝簡行，這些財物是帶不走的，只可藏匿一部分在隱蔽之地，以待將來。”袁正奇一貫毫無語氣的說道。
“那就做好兩手準備，通往城外的地道該找人探探路了，做好隨時出發(fā)的準備；府庫的銀子既然保不住，就給那些丘八吧，讓他們和李自成去拼命。這河南總兵王紹禹和河南巡撫李風仙不是來要過幾次兵餉嗎，都給他們?！?p> 說完也不理會旁邊的袁正奇，繼續(xù)誦經(jīng)禮佛。
城外，李自成陣前
王永川混在牛金星等人身后，在這大營中毫無存在感。吳剛現(xiàn)在也沒輪到他上陣，現(xiàn)在混在另一方的武將堆中。
這時一位不知名的將領來報，操著一口河南口音：“稟闖王，洛陽城墻太高，我們營攻了一天，手下農(nóng)夫死了大半，可否退下修整?！?p> 李自成還未開口，旁邊的牛金星先開口：“闖王早已有令，你們這些先遣營每營須沖三陣，現(xiàn)在才沖兩營就要退下修整，我們這是闖王大軍，不死你原來的明朝官軍?！?p> 說道朝廷兩字，他還特意加重了語氣。
下首這位不知名的將領被他說得臉色一陣蒼白，急忙對李自成一番表露衷心后再次沖陣。
待他走后，陣前一陣大笑。
“這些朝廷投降的將領就是比不得我命老兄弟?！北妼⑵咦彀松?。
“把這些百姓如牛羊般驅(qū)趕于陣前，無異于叫他們?nèi)ニ?。我在洛陽城中還認識幾人，其中有在河南總兵王紹禹麾下效力，他們早已不滿朝廷昏庸，我可代闖王招攬他們，想必他們也會不吝在合適的時候打開城門?！?p> 這時，很少開口說話的李巖開口說話，眾將領都沒在發(fā)笑，他們發(fā)現(xiàn)李巖也是河南人。
“既然李公子有此人脈，這件事就交給李公子了，希望早日聽到好消息?！?p> 李自成至始至終都是叫李巖為李公子，不知道這是李自成發(fā)展內(nèi)心的尊敬，還是兩人之間本就不十分親密。
白天的戰(zhàn)事就在天色漸暗時結(jié)束。
王永川白天在一旁冷眼旁觀，用以來了解各位將來的性格，癖好。和每個人和別人的親疏關系。晚上王永川就一改白天的低調(diào)，到處找這些將領拉關系。這樣還真讓他取得了一些效果，一些低級將領明顯表現(xiàn)了對他的親近。
宋獻策派人去西安取硝石和硫磺的人回來了，順便還帶回了幾車食鹽?，F(xiàn)在李自成大軍數(shù)十萬，對糧食和食鹽的需求每天都是個天文數(shù)字。雖然將領們不會缺少食鹽，但對這些低級別的軍士來說食鹽還是珍貴之物，現(xiàn)在朝廷已經(jīng)斷絕了從兩淮往西北販鹽的商路。這本是個好政策，但在執(zhí)行中也只能限定那些普通商人，對有強大背景的晉商來說，這都不是事，這更加加劇了晉商在明末的財富積累。
現(xiàn)在李自成手下的工匠正在大量趕制火藥，在接下來的攻城戰(zhàn)中發(fā)揮作用，李巖也頻繁的和他的人在營帳中謀劃。
這洛陽之戰(zhàn)接下來怎么發(fā)展呢？福王能逃脫這束縛他的牢籠嗎？