劉元昭領(lǐng)得勝之軍返回，收獲豐厚，但他并沒(méi)有想過(guò)將戰(zhàn)利品分潤(rùn)給洪承疇。
不過(guò)在于功勞上，斬獲賊寇首級(jí)與韃子不同，一次獲勝，升不了官，為此，劉元昭覺(jué)得可以分潤(rùn)給洪承疇。
劉元昭帶著賊寇首級(jí)拜見(jiàn)洪承疇。
洪承疇親自扶起劉元昭，笑道：“劉指揮使真是厲害啊，陜北民亂全賴你一人之力，平定過(guò)半啊?！?p> 劉元昭笑道：“洪大人說(shuō)笑了，末將也是為了朝廷，可鑒末將忠心耿耿啊。”
“好。”洪承疇呵呵一笑，“劉指揮使兵強(qiáng)馬壯，如今后金韃子肆虐京畿，不如本官舉薦劉指揮使前去勤王？”
劉元昭一想，現(xiàn)在已經(jīng)是正月，路上又是冰天雪地，一路上的補(bǔ)給都得自己提供，而且太久離開(kāi)陜西，后方空虛，這不利于自己的大業(yè)。
而且后金兵馬會(huì)在三月離去，他去了可能還趕不上趟，風(fēng)險(xiǎn)太大，也賺不到什么利益。
劉元昭說(shuō)道：“洪大人，末將聽(tīng)聞后金搶掠京畿，也是痛心不已，恨不得食他肉喝他血！不過(guò)，我軍剛與賊寇激戰(zhàn)一番，傷亡慘重，衣甲兵器匱乏，士氣低落，急需休整?！?p> 洪承疇略微可惜的嘆了一口氣，拍著劉元昭的手說(shuō)道：“劉指揮使，真是辛苦你了，既然你部勞累，就先下去安排士卒休整吧，晚上來(lái)參加慶功宴。”
劉元昭當(dāng)即應(yīng)承下來(lái)，隨后返回軍營(yíng)里。
此刻軍營(yíng)里，各部士兵正在自家的傷兵送往輜重營(yíng)，輜重營(yíng)里，不僅有工兵，還有醫(yī)護(hù)兵等等。
隨后，不少被記載觸犯了軍法的士兵被點(diǎn)名，接受懲罰，同時(shí)還要安排上萬(wàn)的俘虜。
劉元昭親自盯著財(cái)物的清點(diǎn)。
到了晚上，劉元昭帶著一批手下去參加洪承疇設(shè)下的慶功宴。
在宴會(huì)接近尾聲時(shí)，劉元昭出言道：“洪大人，如今王嘉胤部流寇，主力盡失，對(duì)延安府不是太大的威脅。
而且末將出征以來(lái)，糧草一直是自帶，為了救濟(jì)災(zāi)民，更是掏錢在延安附近購(gòu)買糧食，末將如今已經(jīng)無(wú)力支撐，若是洪大人不支持錢糧的話，末將只能返回了?！?p> 洪承疇一聽(tīng)，心中有些疑惑，王嘉胤部已經(jīng)被打殘，劉元昭居然放過(guò)立功的機(jī)會(huì)，總覺(jué)得其中有詐，便說(shuō)道：“劉指揮使，其實(shí)那些災(zāi)民不用管的，可以交給官府來(lái)。
至于糧草的話，本官可以提供你部一個(gè)月的糧草。”
劉元昭回道：“洪大人，末將也是無(wú)奈，去年新春佳節(jié)，將士們是和家人一起過(guò)的，如今很多士卒都開(kāi)始思念家人了，如此士氣低落，實(shí)在難以征伐?！?p> 洪承疇看著劉元昭，看著劉元昭臉上那淡淡的笑意，點(diǎn)頭道：“既然劉指揮使都這般說(shuō)了，那本官也不好強(qiáng)留，劉指揮使打算什么時(shí)候走??？”
劉元昭回道：“待到我部準(zhǔn)備完畢，就可以離去?！?p> 洪承疇點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后以天色不早的理由離開(kāi)了宴席，他剛走，劉元昭也帶著部下離開(kāi)了。
劉元昭這一次除去王嘉胤給的錢糧，就是安塞城里的搜刮，也是一大筆銀錢，可見(jiàn)，劉元昭這一次可以回去過(guò)一個(gè)肥年了。
然而崇禎三年的新春，對(duì)于崇禎來(lái)說(shuō)，卻是難熬。
自后金軍隊(duì)進(jìn)入京畿，袁崇煥想把后金的軍隊(duì)阻截在遵化，他急令平遼總兵趙率教率四千兵馬，馳救遵化，走撫寧、遷安這條路線趕往三屯營(yíng)。要他務(wù)必在后金走完從喜峰口到三屯營(yíng)地五十里路前，跑完這條二百六十里地路，搶在后金頭里沖過(guò)即將閉合地封suo線，直接進(jìn)入遵化城進(jìn)行防守。
十一月初二，山海關(guān)總兵趙率教在遵化和三屯營(yíng)間遇伏，四千騎兵全軍覆滅。后金軍殲滅趙率教的軍隊(duì)后，一反四天來(lái)按兵不動(dòng)地態(tài)勢(shì)，主力迅速西進(jìn)。
初三凌晨，后金軍抵達(dá)遵化城下，城內(nèi)地內(nèi)應(yīng)立刻打開(kāi)城門引后金軍入城，明巡撫王元雅自殺殉國(guó)。
同時(shí)后金軍還對(duì)三屯營(yíng)發(fā)起了攻勢(shì)，并在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)破城，封閉了后路側(cè)翼的戰(zhàn)線缺口，并隨即向西發(fā)展，沿著趙率教地來(lái)路疾行而進(jìn)，行動(dòng)再也沒(méi)有一點(diǎn)緩慢地樣子。
十一月初四，后金軍兩天兩夜強(qiáng)行軍西進(jìn)一百里，攻陷遷安，兵鋒威脅永平、撫寧。這時(shí)袁崇煥已經(jīng)率領(lǐng)二萬(wàn)關(guān)寧鐵騎入關(guān)，他看也不看右翼正受到威脅地永平、撫寧一眼，取道昌黎、灤州，直奔寶、香河而去。
初七日，后金軍破三屯營(yíng)。明朝喪失了將后金軍堵在遵化的機(jī)會(huì)?；侍珮O命留兵八百守遵化，親統(tǒng)后金軍接著南下，向北京進(jìn)發(fā)，逼近薊州。這時(shí)，袁崇煥親自帶領(lǐng)九千兵馬，急轉(zhuǎn)南進(jìn)，實(shí)施其第二步想法就是把后金的軍隊(duì)阻截在薊州。
袁崇煥于十一月初五日，督總兵祖大壽、副將何可綱等率領(lǐng)騎兵，親自疾馳入關(guān)，保衛(wèi)北京。至此，袁崇煥在關(guān)外的三員大將——趙率教、祖大壽、何可綱，全部帶到關(guān)內(nèi)，可見(jiàn)袁崇煥已經(jīng)下定決心，不惜任何代價(jià)，誓死保衛(wèi)京師。
十一月初九，袁崇煥到了薊州順天府。初十日，袁軍馳入薊州。薊州是橫在遵化與通州之間的屏障，距離北京東郊通州約140里。袁軍在薊州阻截，“力為奮截，必不令越薊西一步”。
十一月初十，袁崇煥上疏崇禎帝說(shuō)：“我軍將進(jìn)入薊州讓兵馬稍微休息一下，細(xì)致地偵察一下敵我形勢(shì)，然后嚴(yán)格注意后金軍的動(dòng)向，奮力阻截住他們，一定不會(huì)讓后金軍越過(guò)薊西”。皇太極知道袁崇煥在薊州阻截他，并未與其交鋒，潛越薊州。
十一月十四日，袁崇煥的斥候偵察到后金軍大隊(duì)潛越薊西。這樣袁崇煥在薊州攔截皇太極軍隊(duì)的計(jì)劃落空了。
袁崇煥在薊州攔截失敗后，并沒(méi)有選擇直接往西尾隨追擊后金軍，而是往位于薊州西南的河西務(wù)。
十一月十六日，袁崇煥的軍隊(duì)到達(dá)河西務(wù)。河西務(wù)在天津和北京之間，大約離北京120里，位于三河西南、通州東南。這時(shí)候皇太極軍隊(duì)已在通州附近，他選擇了繞過(guò)通州，直奔北京。
面對(duì)后金軍的大舉進(jìn)攻，崇禎帝亂了方寸。首先，啟用年屆七旬、已經(jīng)退休在籍的孫承宗做統(tǒng)帥，負(fù)責(zé)京畿地區(qū)的防務(wù)。但是，遭到前任兵部尚書(shū)王在晉的反對(duì)。
最終崇禎帝還是決定啟用孫承宗。孫承宗從老家高陽(yáng)趕到北京，崇禎帝任命他為兵部尚書(shū)、中極殿大學(xué)士，督理軍務(wù)，派他前往通州督理兵馬錢糧。
其次，崇禎帝諭袁崇煥調(diào)度各鎮(zhèn)援兵，相機(jī)進(jìn)止。這時(shí)共有四個(gè)鎮(zhèn)的明軍前來(lái)勤王。除袁崇煥駐薊州外，昌平總兵尤世威駐密云，大同總兵滿桂駐順義，宣府總兵侯世祿駐三河。
再次，加強(qiáng)北京城防。崇禎帝下令，在京官員、皇親國(guó)戚、功臣宿將，帶著自己的家丁到城墻巡邏和守衛(wèi)。
同時(shí)，還讓太監(jiān)來(lái)守城。
明大同總兵滿桂、宣府總兵侯世祿率兵，也來(lái)到北京城德勝門外扎營(yíng)。
十一月二十日，八旗軍兵臨北京城下。
湘中大將
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