寧越女仿佛聽出了玄溫口中的不悅，遂平復了情緒，雙眼望著身前這靜得出奇的湖水。在夜色籠罩下，褪去了原來的清凈純和，反而增添了一層看不透的黑色。此時無風，湖面看似平靜，卻不知深不見底的下層暗流是否涌動。
寧越女良久才緩緩道，“你誤會了，我并不是覬覦后位，也從未蓄意爭奪。要是以往，我或許還有一絲興趣，不過……現(xiàn)在卻是一點也沒了?！?p> ???????玄溫聽后吃驚般道，“這樣！是本王誤會你了?！彪S后，玄溫眼中似燃起了什么希望，且越發(fā)濃烈，想說什么卻還是猶豫了，最后終于脫口問到，“你既不愿當皇后，那可是因為心中有……”
??????七爺還沒說完，寧越女立刻阻止道，“沒有！”
??????玄溫被寧越女這突如其來的回答弄得一時不知所措，面容帶著失望，卻又很快散發(fā)著笑意，隨后溫和道，“本王還沒說完，你如何知曉本王要說什么？莫不是你心虛了，擔心本王說出的就是你心中所想？”
??????寧越女未料到王爺會這樣回答，卻很快從容隨意道，“嬪妾并未言明，王爺如何得知嬪妾否定的是什么？”
??????玄溫聽罷一時無話。
??????不久，碎花傳來聲音，示意有人來了。寧越女聞聲對玄溫道，“王爺還是早些離去吧，孤男寡女讓他人瞧見了，免不了徒增事端。”
???????玄溫看了看寧越女，又想到尚未聞來人腳步聲，心想對方還有一陣子才到，心下又有些不舍，良久才依依道，“那本王先行一步了?！闭f罷，玄溫往一側快速去了。
???????一會兒后，熟悉的說話聲響起，“我就說寧妹妹必然還在這兒站著，你還不信！”聲音溫柔細膩又有些持重。
???????緊接著是另一個女子的聲音，“娘娘果然是寧怡妃的好姐妹，總是能知道對方的?！?p> ???????寧越女回頭看了看，發(fā)現(xiàn)果然是王怡妃和她的侍女尋櫻，又留意到王爺已經走遠，才放下心又悅然道，“姐姐這么快就回來了！”
???????王怡妃的笑容在夜色下若隱若現(xiàn)，還是那般溫柔道，“從這兒回去并不算遠，我又擔心你著涼，索性就帶了兩件衣裳，上趕著來找你了。起初還以為你已經離了這里，帶著幾分猜測，終究是沒錯了。”說罷，王怡妃已經將一件做工獨特精致的衣裳遞到寧越女身前。
???????寧越女聽聞心中喜悅，雙手伸出去接，口中不忘道，“還是姐姐心疼我！”未及王怡妃回答，王怡妃侍女尋櫻已經說到，“我家娘娘和您真是一對讓人羨慕的姐妹呢，這般和諧相伴于后宮，以后縱有煩擾，又有何懼！”
???????王怡妃本要說什么，聽了尋櫻的話，立刻改了主意，只是略作生氣狀瞧了眼旁邊，口中道，“平常不好好打理鐘粹宮，今日倒是會說話了。”說罷，王怡妃的嘴臉溢出一絲微笑。
???????此時，寧越女卻想起劉貴人來，心想，姐姐為何今日沒來，是為了照看薰藝吧。剛想著，口中即自言般道，“多日沒去醉心居了……”話還沒說完，王怡妃卻隱約看見遠處一個男子的背影，正漸漸遠去，因而疑惑道，“此人是……仿佛在哪里見過的?！?p> ???????寧越女聽罷，已沒了心思說下去，口中若無其事道，“想來不過是哪位來散步的王爺吧，今日來了這么多王爺，這里夜色甚好，湖水又十分引人?！?p> ???????王怡妃聽罷約摸信了大半，隨后輕輕點了點頭。寧越女隨即含笑道，“晚宴就要開始了，這里也越發(fā)冷了，咱們不如先回去吧?！?p> ???????王怡妃聽罷緊了緊衣裳，同意了寧越女的想法，隨后一同離開湖邊，向御花園中央走去。
???????王怡妃笑著道，“皇上隔了好多年才舉行這樣大規(guī)模的家宴，如此熱鬧，怕是絕非往日的任何宴會能比的?！?p> ???????寧越女輕輕笑道，“如今回來的王爺都是鎮(zhèn)守邊關的重臣，同時又是皇上的好兄弟，若是不舉行得熱鬧些，一來顯示不出皇上對重臣的重視，二來體現(xiàn)不出作為兄長對臣弟的仁愛，三來，也對不起太后的囑托?！?p> ???????王怡妃隱隱聽了，默然同意，寧越女又道，“只是，八爺含冤至今，看不到這其樂融融的景象了！”言語中似有傷感之意。
???????王怡妃聽罷握緊了寧越女的手，凝望她道，“當初你同我講，八爺玄睿被冤枉一事，我就感覺心中七上八下?？苫噬仙頌樘熳?，做錯了什么事，自有朝中大臣勸諫，你……”王怡妃說著便猶豫了，隨后輕了語氣道，“你當真要以身涉險么？”
???????寧越女想起那日里，王怡妃好不容易理解自己的行為，如今卻又擔憂起自己來。平時告訴我要狠下心來，現(xiàn)在到了我這里，卻不能那樣自如了，當真是“關心則亂”了么！以后若能和王怡妃攜手后宮，必當無憂了。
???????寧越女看到王怡妃眼中的隱憂和一絲決絕，口中從容道，“妹妹做出的決定，又豈有輕易更改的！”
???????王怡妃似早料到寧越女的回答，遂放開她的手又回過頭，隨后決然并輕聲道，“好，那我就同你一道，大不了一起被罰?！?p> ???????寧越女聽后十分欣慰，卻含笑道，“我若沒有七層的把握，也是斷不會輕易行事的，否則折了自己不說，還連累了姐姐！”
???????王怡妃聽罷，面容上又多了幾分寬慰，隨后二人又一同前行。沿途路上燈籠處處，紅色的火光星星點點，卻比星星亮了十倍不止。宮女太監(jiān)你來我往，隱約看見一個婀娜的女子和一個太監(jiān)走了過來。
???????兩人先后向寧越女和王怡妃行了禮，隨后女子笑容可掬道，“娘娘交代的大小事務，嬪妾具已辦妥了。”說罷，女子依然滿面笑容地看著寧越女，旁邊侍女打著燈籠，散發(fā)出的紅光照耀在女子臉上，顯得分外紅潤。
???????寧越女瞧了瞧女子，欣慰笑道，“有勞鄒貴人了?！?p> ???????鄒貴人聽后立刻笑了笑道，“娘娘交代的事，嬪妾豈能怠慢?！闭Z氣中微微含了幾分恭敬，同時微微欠身行了一禮。
???????說罷，一旁的太監(jiān)似要說什么，鄒貴人即刻自覺般去到寧越女一側，只聽得太監(jiān)道，“按照娘娘吩咐，奴才已命人監(jiān)察了御花園四周，若沒有娘娘的命令，奴才可保，一只蒼蠅都別想混進來?！碧O(jiān)說罷緩緩放下蘭花指，語氣中隱隱帶著對自己辦事的極大信心。
???????王怡妃聽后含笑道，“素聞李公公做事周到細致，”說到這里，王怡妃看了眼旁邊的寧越女道，“想來是不會讓我們失望的。”
???????寧越女隨后道，“此次御花園設宴事關重大，李公公可要多費心了?！?p> ???????李賢淳聽后立刻恭敬回道，“這是自然?！鳖D了會兒，李公公又道，“若沒老奴什么事，老奴先行告退。”說罷，李賢淳緩緩退去。這時，旁邊幾個妃嬪路過，見到寧越女和王怡妃在此，紛紛過來行禮。
???????寧越女一邊點頭回應或微笑示意，一邊對王怡妃道，“今日這御花園真是熱鬧了?！?p> ???????半個時辰后，夜宴正式開始，各位王爺紛紛入場，均在皇上左側落座，寧越女和王怡妃在右側落座，距離皇上最近。其他座位皆是妃嬪，再往外圈看就是宮女太監(jiān)，和負責安全的一應侍衛(wèi)。
???????在皇上身旁的是太后，臉色不是很好，像是受了風所致。
???????寧越女作為六宮之首，穿著華麗又不失莊重，頭上珠寶首飾參差卻不顯繁多，衣裳顏色鮮艷又不至于招搖，和頭上的裝飾相得益彰，讓寧越女看起來高貴又不至于令人望而生畏，加上面容中的云薰妝，總能覺出不怒自威的意味來，仿佛讓人一看就知道不是好惹的主兒，卻偏偏又恨不起來。
???????王怡妃作為后宮協(xié)領，也頗為重視妝容，只見她著了一件藍色的長裳，這種藍色介于水藍和天藍之間，上繡飛云流水圖案。頭上妝容似故意簡潔，顯得自己只是協(xié)領的身份，不可搶了寧妹妹的風采，卻也端莊持重。整體而言，給人一種清新脫俗，卻又高貴淡雅之感。只是，眉毛畫得濃了些，好似不愿輕易放縱什么，和全身搭配看，依然是相得益彰，一看就是后宮的某位位高權重的娘娘。
???????幾位王爺好不容易從邊關歸來，有幸再次得見都城的眾多美女，臉色的歡喜愉悅清晰可見，目光次第從眾多妃嬪中掃過，再緩緩在王怡妃身上停留。
???????王怡妃早習慣別人的目光，因此并不驚訝，只是當沒看到了事。隨后，各位王爺終于把目光集中到寧越女身上。相比于王怡妃一看就能洞穿的女子本色，寧越女卻不是那般容易的，隱約似乎看不透她的心思，卻又一直想看，不忍轉移目光。寧越女大致打量了一下幾位王爺，雖不認識所有人，只是心中有了點印象。
???????玄仁瞧了瞧，見寧越女著實像極了后宮的統(tǒng)領者，又瞧見眾多王爺一起看向寧越女的尷尬，遂準備說什么，不料太后先說話了，“皇帝好不容易舉行這樣一次宴會，眾位王爺多和你們的兄長說會兒話吧?！闭f罷，方才還病懨懨的太后居然能大聲道，“來人，把從新疆運來的紅石葡萄酒，都般上來給眾人品嘗?！闭f罷，太后把眼光轉向眾多王爺，其中意味，難以言說。
???????寧越女心想，為了皇上，也為了越國，太后終究是肯費心力的?；叵肫甬斎栈噬咸峒昂笪惶笸蝗怀霈F(xiàn)打斷的事，寧越女心想，太后是不愿過早立后，還是不愿讓韓香情的事重演？當年的事那般重大，太后不可能不知道。不過，又或者太后早就有了后位的人選，想到這里，寧越女留意了一下身旁的王怡妃，隨后繼續(xù)想，那又有什么關系，要是姐姐當了皇后也好，我也不用每日地這般操心了。做個閑散的后妃消遣度日便是。
???????很快，很多宮女帶著紅石葡萄酒走進宴席中，眾人期待著這來自新疆的美酒，一時都關注著宮女倒酒。
???????玄仁拿起一滿杯的美酒，旁邊燈籠照耀下，顯得尤為引人注目，只見他激情高呼道，“難得今日有如此雅興，朕和眾愛卿共飲！”說罷，眾人一同舉杯。王爺們多都一飲而盡，唯獨三爺只小小喝了一口便把杯子放下了，臉上似有傷感之容，仿佛憶起了往日的事。