司馬徽續(xù)道：“此洞大有來歷，除本門歷代掌門，世人不知其蹤。當年本門張良祖師詐死，以求隨黃石公先師隱居，即尋到荊州通城張師山，路過發(fā)現(xiàn)此洞。張祖師見此山扼漢沔中樞，風水異乎尋常，干系漢室氣運，遂召集工匠修建城垣山門，又栽種茂林修竹，遮蔽此洞。祖師嘗于洞中閉關(guān)，見有白馬常出入于洞中，故以白馬洞命名。那白馬乃是天河之馬，名喚的盧，并非人間凡種，原來這洞后竟有暗道穿山越嶺西行，一直通到巴蜀漢中，的盧馬即是自漢中穿洞而來。那漢中本是高祖龍興之地，此洞莫非是天賜漢室龍脈？張祖師留居此洞三年，留言‘三百八十年后，白馬洞天降圣人延續(xù)漢祚’后揚長而去，不知所蹤。”
聽了水鏡先生這番說話，胡車兒早又插言道：“老天爺爺！自漢高祖得坐天下至今，卻不正好將近三百八十年？張祖師所說的這個天降圣人，原來就是您水鏡先生?！彼抉R徽哈哈笑道：“豈有此理，休得妄語。”言猶未落，卻聽撲通一聲大響，嗡嗡不絕。三人齊吃一驚，轉(zhuǎn)頭看去，卻見是那三歲頑童司馬史侯因一個人閑極無聊，在水池旁戲耍，正抱著一塊大石頭往池子里丟去，試其深淺。因洞中回音，才發(fā)此巨聲。眾人一場虛驚，也就不去管他。
蔡邕道：“下官從稗官野史中得知，張仙師當年在陳留尸解羽化，隨赤松子游于天下，一路向南尋找其師黃師公，后終在江夏郡張師山與黃石公相會。師徒二人共同參研天地造化之功，終成八陣之圖，補遺于《太公兵法》。此圖應隨《太公兵法》和《素經(jīng)》秘傳于貴門，外人不得而知。大功告成之后，張良仙師距張師山百里處黃袍山隱居，并建良山道觀；在道觀不遠處又創(chuàng)辦伐桂書院授徒，其后不知所終——卻不知曾隱居此處數(shù)年。”
司馬徽又哈哈笑道：“蔡議郎博聞強記，神鬼不及。即是稗官野史，也就說說罷啦，何必當真。自今而始，貧道當于此洞中教授史侯天文星象、戰(zhàn)陣兵法及治國方略，十年可臻于大成。這十年間，天下必有大亂，大亂略定后此子當出，以當中興漢室大任。到時蔡議郎也必復歸于朝廷，輔佐圣主以就大業(yè)。大數(shù)已定，再無商榷，議郎大人以為如何？”
蔡邕欣然答道：“先生精于星相之學，盡依天道而為，如此安排甚是妥當，無有不可。下官乃是戴罪之身，時刻處于賊臣陽球及十常侍搜捕之下，恐怕終有一日泄露了行止，連累史侯，長期居此不當穩(wěn)便。我當東向吳會尋訪舊友，順便尋訪治國安邦之才，明日即行告辭啟程。先生十年之約，絕不敢忘?！彼抉R徽見其去意已決，也便不再挽留，約定當晚置酒高會，屆時必將龐德公及其侄龐士元喚來，并請隆中黃家灣高士黃承彥坐陪，與蔡議郎餞行。
胡車兒聽二人如此商定，有些著急道：“大人明日去了，倒是瀟灑。俺胡車兒受史掌門所托，命我相隨先生并保護史侯，今后卻又如何行止？”蔡邕道：“大丈夫受人之托，當忠人之事。你受史掌門重托，自當陪伴史侯，為其學藝護法。若有危險變故，當死力救護少主，最終護其北歸京城玄都觀?！焙噧嚎辉实溃骸懊纱笕巳绱朔愿?，胡車兒敢不盡力。”司馬徽笑道：“胡壯士一諾千金，大有古人之風，不愧墨家子弟。你也不必煩憂，既為少主護法效勞，貧道便絕不讓你白費這十年光陰。待得來日，貧道傳你一套我鬼谷門武功妙法，你看如何？”胡車兒大喜過望，倒地便拜，便算正式拜認了師父。
三人密議已罷，相攜下山，胡車兒依舊背負史侯，在前面行走如風。回到莊上，水鏡先生寫好請柬，命家人前往鹿門山及黃家洼下書，去請龐德公叔侄和黃承彥。一夜晚宴，眾位高士濟濟一堂，縱論胸中學問，彈琴品竹，相互欽慕，自不必細說。次日，蔡邕令蔡福和蔡七收拾車仗，拜辭司馬徽，出了水鏡莊，向東南逶迤而去。一代大儒從此逃命江海，遠走吳會之地，一邊著書立說一邊開館授徒，江南名士顧雍便于此時拜于蔡邕幕下，按下不提。
按下蔡邕及史侯劉辯暫且不表，且說史子眇回到洛陽玄都觀，召集一眾門下弟子，下達嚴令，禁止闔寺道眾不得議論或詢問史侯之事，違者重罰，弟子們唯唯應諾而散。當夜晚間，史子眇正在殿中打座入定，忽覺燈影一閃，殿門無風自開，一個高大人影已經(jīng)立在面前。史子眇收回元神，睜眼起身道：“南華子師兄既然出山，看來漢室劫數(shù)已到，天下難以太平了。”看那來人時，亦做道家打扮，身材高大威猛，雖然滿頭白須白發(fā)，面容卻似少年，不見皺紋老態(tài)，亦看不出到底年齡幾何。書中暗表，來者正是太平道派掌門，弟子門人遍布天下，號稱南華老仙的便是。那創(chuàng)辦太平道的祖師，正是春秋諸子之一的莊周，其傳世著作《南華經(jīng)》與老子《道德經(jīng)》合稱“道家雙璧”，并行于后世。其后太平道派即以《南華經(jīng)》為本門經(jīng)典要義，歷屆掌門也皆以“南華老仙”名號示于天下。
南華老仙聽出史子眇言外之意，當下也不以為忤，打個揖手，輕輕笑了笑，在史子眇對面的蒲團上坐了，說道：“自古以來，黃帝老莊總是一家，師兄此語拒人以千里之外，也太過生分了。師兄總掌鬼谷正門，承受張良先師衣缽教誨，以興扶漢室為己任，固然光明正大；卻不知從來天道無常，有德者居之，無德者失之，興衰成敗皆是民心所向。即便儒家亞圣孟子也曾有云‘民為貴，君為輕，社稷次之’，暴秦先失其民，后致江山傾覆，即為明證。師兄所謂漢室劫數(shù)已到，若論天道輪回，不還是因為皇帝無道所致么？此次貧道出山，不是預示天下大亂，正是為致天下太平而來。而今桓靈無道，天下土地兼并于豪強之門，庶民并無寸土，只得作傭于豪強門下，苦無生計，民怨載道。中平元年以來，中原之地疫氣流行，賤民死者相望于途。師兄既為鬼谷派掌門，又做帝王之師，對于即將到來天下之亂，黎民倒懸之苦，難道無動于衷？你即知天下致亂之因，可有致天下太平之道否？”
史子眇趺坐瞑目，良久不言。南華子見他如此，輕輕嘆息一聲，從袖中拿出三冊帛書，手指微彈，輕輕往前一推。那三冊帛書就像是被繩子牽住一般，向前緩緩推送，一直飄行至史子眇胸前，停在半空。史子眇微微頷首，將手一招，那三本書冊便落在膝上，輕啟眼簾看時，只見四個篆字入目驚心——《太平要術(shù)》。史子眇見此書名，早已暗暗吃了一驚，當下略略翻看一遍，見通篇大抵以奉天法道，順應陰陽五行為旨，廣述治世之道，倫理之則，以及長壽成仙、治病養(yǎng)生、通神占驗之術(shù)。其書中所說皆以讖緯神學為據(jù)，宣揚災異祥瑞善惡報應，其間多巫覡雜語，但亦自成體系，以順天地之法，治政修身，達于天下太平為主旨。其間又多以小民口氣俗語，反對士族大夫恃強凌弱，主張自食其力，周窮救急之論。史子眇一雙精目直向南華子直射過來，問道：“道兄，你這是治國方略，還是御民之術(shù)？”
南華子搖頭道：“道兄此論非也。夫萬民乃為天下之本，救民即是治國。而今冀兗二州之地疫情已現(xiàn)，再過幾年則必蔓延開來，民不聊生。此書乃治病救人仙術(shù)，若師兄獻于朝廷頒行天下，便可救萬民于水火，保社稷平安，天下太平。此術(shù)若以朝廷自上行之，則萬民感戴，功歸漢室；若以民間自下行之，則不免使俗醫(yī)邀天之功為己有，收攬民心，大亂將至。師兄既為帝王之師，進出宮禁自由，何不借此方便致皇帝于堯舜，更力挽漢室于即倒？”
史子眇冷笑道：“此乃邪術(shù)，亦致亂之源。師兄雖悲天憫人之心可敬，但恐好心反而恐得惡報。你自不知，先桓帝因好黃老之學，亦曾有我道門弟子獻經(jīng)書入宮，但最終束之高閣不得其用，至今為眾臣所詬。此書與前番所獻并無不同，焉能再入宮幃？但若入民間而所托非人，民變必成，不可復制。不但貧道不能奉命，尚請師兄三思，勿使其現(xiàn)于世間。”
南華子聽了，將眼睛翻了幾翻道：“師兄所說均是至論，貧道豈不知曉？但既然皇帝不顧民之生死，我輩學道何為？即便是變亂天道人倫，那也是漢室劫數(shù)，顧不得了。貧道與師兄今日相約，也算是個賭賽：道兄在京都盡力扶持漢室江山穩(wěn)固，弟至民間應劫濟世，成敗努鈍，且看天意罷咧。”說罷站起身來，頭也不回，徑直走向廟門，形如鬼魅。史子眇嘆了一口氣，起身相送，借著起身之勢雙手輕揚。那三冊帛書《太平要術(shù)》遂凌空而行，緩緩越過南華子雙肩，停在其胸前，便即緩緩落下。南華子道聲：“打擾師兄清修，得罪休怪?！鄙焓纸幼〔瘯{入懷中，大袖飄飄而去，眨眼已不見蹤影。院中只余月白風輕，似乎根本就不曾有人來過的痕跡。史子眇嘆道：“亂象已呈，無可奈何！”