詩云：
堯夫非是愛吟詩，詩是堯夫可嘆時。
只被人間多用詐，遂令天下盡生疑。
樽前揖讓三杯酒，坐上交爭一局棋。
小大不同而已矣，堯夫非是愛吟詩。
朱陽有點不明白陶錄為何問他們這個，但還是說：“那幾道菜確實別有風味，極具特色。”
何奇舵也說：“可不是嘛，那幾道菜特別好吃，我們坐的那主桌上那幾道菜剛上來便一掃而空，有人恨不得連湯都喝了?！?p> “哦，那么說蔣紀忠也吃了那幾道菜了？”陶錄問。
“那是當然，差不多幾乎人人都吃過那幾道菜。咦，對了，我們那桌好像有一個人沒有吃其中一道菜。別人勸他嘗嘗，他只是笑笑卻自始自終未吃一口，所以我印象特別深。”何奇舵說。
“哦，此人是誰？”陶錄很好奇。
楊周智此時說：“這事我知道。大人，何將軍所提之人正是副都統(tǒng)齊正洵。他就沒吃牛肉那道菜。不過此人素來不吃牛肉，這點可以確定。曾有人問過他原因，他說自幼養(yǎng)牛，對牛的感情頗深，所以從不吃牛肉。”
朱陽有些懷疑，說：“難道這牛肉真有問題？可是不對啊，我們所吃之人皆無事啊！”
陶錄搖搖頭說：“如此看來飯菜沒有什么問題。不過此事還是有些蹊蹺。楊大人，齊正洵將軍和蔣紀忠將軍關系如何？”
楊周智說：“大人是不是在懷疑齊正洵這個人？依下官之見，齊正洵與蔣紀忠將軍感情頗深，肯定不會對蔣將軍做什么的。”
陶錄說：“我們在沒有切實的證據(jù)之前都不能妄下定論。不過我們可以推論一下，蔣紀忠之死若是齊正洵策劃，他的目的是什么？”
何奇舵壓低了聲音，“難道齊正洵與匈突人有勾結？”
朱陽也嚴肅了起來，“那問題就嚴重了。若是那樣，我們馬上得行動起來，解除齊正洵的兵權?！?p> 陶錄搖搖頭，“還不可這樣妄下定論。若我們貿然行動，反而會引起混亂……”
陶錄還待往下說的時候，姚五回來了。朱陽馬上問他調查的情況如何。姚五搖搖頭，“正如那家伙自己說的，馮虎在宴會前后均無異常。他一直與幫廚的人們在一起，并未接觸其他人?！?p> 陶錄點點頭，“和我所預料的差不多。我估計吳瑜他們也不會有什么收獲。這樣吧，我們在此耗下去也不會有什么發(fā)現(xiàn)，你們先下去休息，我再好好想想。不得已的話，我們只有明日公布蔣紀忠的死訊，再觀察事態(tài)的發(fā)展了?！?p> 眾人都走出了屋子，只有姚五未走。陶錄說：“你也先去休息吧！”
姚五說：“道長，我再等等吳瑜兄弟，看看他有無發(fā)現(xiàn)?！?p> 陶錄點點頭，不再勸他。陶錄喝了一口水，又凝神思考起來。
過了一會兒，吳瑜回來了。吳瑜走進房中看到陷入沉思的陶錄和坐立不安的姚五，不免一愣。姚五沖吳瑜打個手勢，叫他們先不要驚擾陶錄。待吳瑜走到身邊后，姚五低聲問：“吳瑜兄弟，你有什么發(fā)現(xiàn)沒有？”
吳瑜沮喪地搖搖頭，不發(fā)一語。
姚五輕輕嘆口氣，又安慰吳瑜說：“你師父已經猜測到了，不必如此喪氣。”
吳瑜微微點點頭，輕聲問姚五：“姚五哥，你發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”
姚五聳聳肩，“一無所獲。”
吳瑜說：“姚五哥，我一直在想，那馮虎雖然和蘭萍沒什么直接聯(lián)系，但他們還是有些共同之處的?！?p> “說下去！”此時陶錄睜開了眼，很感興趣地看著吳瑜。
吳瑜說：“馮虎動過宴會的飯菜，食材是由那個副都統(tǒng)王世成采辦的；蘭萍雖然是由伍參軍管理，但她也是由王世成找來的。要說這二人的聯(lián)系，那就只有王世成與他們有交集了?！?p> 陶錄說：“王世成是與此有些關系，但是作為負責駐軍后勤的副都統(tǒng)來說，王世成所做所為并不突兀。我們需要更多的證據(jù)。好了，你們忙活了半天也夠辛苦的，先下去休息一會兒吧。”
姚五和吳瑜不好再說什么，只好退下。
此時已是入夜了，陶錄表面雖波瀾不驚，心中卻焦急萬分。蔣紀忠之死若不弄清楚，勢必會引起一場混亂。然而，目前一點頭緒也沒有。陶錄強迫自己靜下來，仔細梳理起案情。
此時遠在京師的右相岑得川也心急萬分。剛剛接到蒙金邊境烏托駐軍都統(tǒng)趙杞中的塘報，其部將劉懷清帥部三萬余人嘩變，向西北方向竄逃。趙杞中命人追趕上叛軍勸說，卻被劉懷清趕了回來。而大朱王朱升統(tǒng)領的部隊剛剛到達烏托。目前烏托所有的部隊都處于戒備狀態(tài)，防止其他的變數(shù)。朱升同趙杞中商議之后派了部分人馬追擊劉懷清，準備時刻牽制劉懷清的叛軍。另據(jù)探子報告，蒙金國可汗蒙鐵木親率十萬騎兵南下，不日即將到達邊境附近。
這究竟是怎么一回事？劉懷清為何叛逃？是因為朱升前去接管烏托駐軍心生不滿嗎？蒙金的蒙鐵木為何率軍而來，是想趁亂侵入中原嗎？岑得川不敢再想下去。他必須立刻進宮去見皇上，報告此事。他吩咐岑保備好轎子，直奔皇宮。他的轎子進入皇宮，卻在內殿外被羽林軍攔住了。當值的羽林軍首領是侍衛(wèi)副領曹新忍，他聽到手下報告右相岑得川有急事要見皇上，他馬上出來見岑得川。“岑大人，這么晚還有事要見皇上??？這幾日卑職奉命晚間率部守在內殿外，任何人晚間不得出入。岑大人要是不甚著急的話還是明日再說吧！”
岑得川著急的說：“我要沒有急事這個時候能來此嗎？邊疆之事，十萬火急！曹副領，快帶老夫面見皇上！”
曹新忍壓低聲音，想穩(wěn)住激動的岑得川，“岑相，你這樣不是為難下官嘛。這樣吧，我馬上叫人去找內宦統(tǒng)領魏言忠，由他來稟報皇上如何？”
岑得川又氣又惱，然而也沒有什么辦法，只有沖曹新忍嚷到：“這都到了什么關頭了？你快點派人去找魏言忠！快點！”
曹新忍急匆匆地走了，留下焦急萬分的岑得川在內殿門口等待。過了許久，等到岑得川快要罵人的時候，魏言忠隨曹新忍慢悠悠出來了。一見到岑得川，魏言忠臉上堆滿了笑容，“哎呦，原來是右相岑大人。這么晚您怎么來了？”
岑得川不得不對魏言忠拱拱手，“魏公公，我有急事見皇上，還請公公帶我進去。”
魏言忠為難地說：“右相大人，皇上病情未愈，已經休息了，誰都不能打擾。右相，皇上不是有諭旨嘛，諸事右相有便宜行事之權，不必稟報皇上?！?p> 岑得川正色道：“魏公公，此事十萬火急，涉及國家社稷之安危。還望公公以社稷為重，帶我入內面見皇上?！?p> 魏言忠面色也嚴肅起來，說：“右相的心情我能理解，但是這是皇上下的命令，任何人不得不得打擾，老奴實在沒有辦法。右相，恕老奴多嘴，皇上之前將朝中之事委托于右相和左相，是對二位大人的信任。事態(tài)愈是緊急，二位大人愈應該銘記皇上的信任，處理好事情，為皇上分憂。右相大人還是請回吧！”
聽聞魏言忠一番話，岑得川有些發(fā)愣。魏言忠又笑著地沖岑得川施了一個禮，轉身往回走。
岑得川心中郁悶，站在寒風中想了一會兒，然后看了看黑暗之中的內殿，調頭便往回走。岑保看見主人岑得川臉色難看，也不多問，扶著岑得川進了轎子。岑保示意轎夫和隨從都不要動，靜靜等著。過了一會兒，從轎中傳來岑得川的聲音，“去左相府！”
岑得川一行來到左相府門前，門人認得岑得川到來，一面將岑得川引入府內，一面速去報告左相茍則延。此時茍則延正在熟睡中，被門外的家仆叫醒，披衣出來。他吩咐點起書房的暖爐，讓家仆將岑得川帶到書房。
等到茍則延穿好衣服，來到書房，看到了一臉陰云的岑得川。茍則延不禁有些不詳之感，“岑兄深夜來我府中所為何事？”
誰知岑得川依舊鐵青著臉，不說話。
茍則延示意家仆準備好茶水，然后擺擺手讓家仆退下。他親自倒了一杯茶，遞到岑得川的面前?！搬值降姿鶠楹问?，怎么臉色如此難看？”茍則延問。
岑得川嘆口氣，將蒙金邊境之事告訴了茍則延。
茍則延聽后大驚，“怎么會發(fā)生如此之事？此事皇上知曉了嗎？”
岑得川臉色更難看了，又將之前在皇宮內殿外的情形說了一遍。
茍則延眉毛擰在一起，問：“岑兄打算怎么做？”
岑得川說：“當務之急，乃穩(wěn)定蒙金邊境的防務，繼續(xù)派兵增援我蒙金邊境的駐軍。可是之前皇上剛剛將朱升及五萬人馬派往烏托，京城衛(wèi)戍部隊人馬有限，如今只能調動禁軍前往蒙金邊境，以備蒙金人南下。但是人馬和糧草一時難以籌備得當，恐怕還需要三五日的準備。此事雖急，但令我更為擔憂的是皇上的情況?；噬献罱竭_怎么了？自皇上登基以來，諸事皆托于我二人，對目前之局勢似乎漠不關心?；噬鲜前l(fā)生了什么事情嗎？怎么如此不堪大用？”