這些日子，布萊恩的大多數(shù)時(shí)間都花在了研究文獻(xiàn)以及學(xué)習(xí)拉丁語上。工作方面沒有絲毫轉(zhuǎn)機(jī)，不過他已經(jīng)有了一些想法。而幾天前的火災(zāi)，他并沒有在任何報(bào)紙上見到報(bào)道，也沒有聽到任何人談?wù)摯耸隆＿@也間接證明了那場(chǎng)火災(zāi)的離奇之處。
那本《鎖匠的夢(mèng)境：穿過鎖孔之光》他已經(jīng)基本研究透徹，此書是鎖匠的夢(mèng)境系列叢書的第一卷。
作者特蕾莎在書中記錄了木匠、泥瓦匠和其他工匠所經(jīng)歷的神秘夢(mèng)境。那些夢(mèng)境互有相似之處，且他們自以為揭露出的世界之建構(gòu)亦然。在這些時(shí)而辛辣，時(shí)而逗趣的故事中。加爾米耶半遮半掩地提出了她對(duì)于通往林地夢(mèng)境之鑰匙的猜想。
這個(gè)猜想隱約指向一個(gè)燈性相的密傳，或者說——一個(gè)關(guān)于守夜人的秘密。
林地，一個(gè)從世界的基盤升起的地方。
一切樹木都向光生長，于此地亦然。而此光與彼“光”并不完全相同，當(dāng)你知曉了這兩者的區(qū)別之時(shí)，那條通往林地的道路便近在眼前了。
對(duì)于已經(jīng)到過林地的布萊恩，這個(gè)問題的答案并不難想到。不過那只是一個(gè)不完全真實(shí)的答案。
“守夜人的秘密其一表述如下：‘司辰各有其顏色，但顏色只存在于有光的地方?！瑫r(shí)，光并不行于林地……這便意味著：如果我漂白床單，刷白墻壁；同時(shí)染白我的頭發(fā)，涂白我的皮膚。或許能以此構(gòu)筑一個(gè)在特定的時(shí)刻沒有顏色的房間……而在這樣的房間內(nèi)入睡，我也許能于光芒與世界表皮的交界處找到那些影子，從而尋到前往林地的道路?！辈既R恩也將他的一些想法記錄到了筆記本上。
“這條與燈有關(guān)的無色之道倒是不錯(cuò)。不過我早已自另一條道路到達(dá)了林地，而那似乎與當(dāng)晚被蛇咬傷的傷口有關(guān)……蛇之道嗎?不知道是否還有其他限制?！?p> “前者的可行程度比后者高了不少，或許當(dāng)我需要幫手時(shí)，可以讓那人由此涉足那些隱秘?！?p> 雖說《穿過鎖孔之光》僅涉及到漫宿的基礎(chǔ)并沒有什么過于高深的理論，但整個(gè)解謎過程的順利程度還是超出了布萊恩的預(yù)料。與他此前抽絲剝繭地搜尋書中的奧秘不同，這本書中的那道密傳就像一盞近在眼前的燈一般明顯，甚至在他翻閱書籍時(shí)為他照明驅(qū)暗。
布萊恩甚至有一種錯(cuò)覺，不是他尋到了這些知識(shí)，而是這些知識(shí)尋到了他。像是他的夢(mèng)境之上有著某種東西吸引著它們像飛蛾一樣涌來。
這是他第一次獲得燈性相密傳。但當(dāng)他掌握了那個(gè)關(guān)于守夜人的秘密時(shí)，卻有一種似曾相識(shí)的感覺。更多的變化似乎已經(jīng)在他看不見的地方發(fā)生了。
至于對(duì)另一本書——《諸史導(dǎo)論》的研究進(jìn)展已經(jīng)過半，但布萊恩的疑問卻未能隨著問題的解答減消，反而愈發(fā)膨脹。不過關(guān)于拉丁語的學(xué)習(xí)倒是進(jìn)展可喜。
早在大學(xué)時(shí)他便接觸到了這門如金剛石般失去生機(jī)的、死去的語言。如今他只需借此書復(fù)習(xí)那些學(xué)生時(shí)代所學(xué)的知識(shí)，在記憶宮殿搜尋那些回憶。
通過這段時(shí)間對(duì)拉丁語的學(xué)習(xí)，布萊恩也發(fā)現(xiàn)了其與富奇諾語之間的一些共通之處。怪不得莫蘭小姐讓他對(duì)此多加研究。
期間布萊恩也曾多次前往林地。那條道路他早已銘記于心，只需要一些激情與之共鳴，夢(mèng)境自然會(huì)徐徐展開。最近的一次，他甚至隱約見到了成群的亡者涌向那道同它們一樣慘白的門扉。而在混沌蔓延、黑暗糾結(jié)的林地中，他依舊沒能找到通往那道若隱若現(xiàn)的門戶的方法。這并不是簡單地從物理層面上尋找一個(gè)地方，況且林地與漫宿本身并不是一成不變的。
而通往此門的道路或許就存在于那本他至今也沒能完全解讀的文獻(xiàn)中。那些未能翻譯的片段似乎與一個(gè)儀式有關(guān)，一個(gè)關(guān)于獻(xiàn)祭與開啟的儀式。
很快便到了布萊恩預(yù)訂的長袍交貨的日子。前段時(shí)間他也抽空買了一些諸如匕首、手電筒之類的工具為他的計(jì)劃做準(zhǔn)備。
前往裁縫店取貨的路上一切正常。與店主寒暄了幾句之后，他便帶著那件近乎能融入陰影的墨綠色長袍回到了畫室。
“泰勒先生的手藝還算不錯(cuò)?！辈既R恩看著鏡子中那道戴著兜帽的黑色身影想道。
根據(jù)布萊恩試穿的結(jié)果來看，這件亞麻布長袍異常合身，并不會(huì)過多地影響他的活動(dòng)。并且于暗處具有良好的隱蔽作用，高雅的墨綠色在白天也不會(huì)顯得過于突兀。
“工具基本準(zhǔn)備完畢，是時(shí)候找瑞克談一談了?！彼麑⑦@些東西單獨(dú)收了起來。
出門前布萊恩也注意到了外面的天氣變化，他關(guān)上了房間內(nèi)的窗戶，離開時(shí)也沒忘記拿上放在畫室角落的那把傘。
小雨伴隨著霧氣將城市籠罩。行人們麻木地穿行在霧霾沉沉的街道上，沒人看清周圍走過的究竟是否是他的熟人，當(dāng)然也并沒有人在意。在這樣的天氣里，每個(gè)人都想著快點(diǎn)回到自己的家中，在溫暖的爐火邊享受著他們或是貧窮或是富裕的生活。
但總有些人除外。
“防剿局最近都沒來找我麻煩，難道離開醫(yī)院后我在他們眼中已經(jīng)失去了價(jià)值?或許他們還在忙著其他更重要的事?”
布萊恩打著黑傘朝著河岸街走去，這場(chǎng)小雨反而讓他漸生波瀾的心境平靜了下來。
“不管什么原因，總之都是好事?！?p> 他來到河岸街的一座橋上，拿出懷表看了一眼時(shí)間。
下午四點(diǎn)十七分。
布萊恩將目光投向遠(yuǎn)處被霧氣遮掩的堤岸，那里便是被“廢棄”的老河岸街。不過近期他并沒有再去一探究竟的打算。上次的意外過后，那里的守衛(wèi)明顯增加了許多。
沒多久，一個(gè)頭上披著外套的被雨淋得濕透的身影朝著橋上跑了過來。
來者正是分別了數(shù)日的瑞克。
“下午好啊，先生?！?p> 布萊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那些消息你打聽得怎么樣了?”
“已經(jīng)有眉目了。那所醫(yī)院的舊址就在……”他警覺地查看了四周的環(huán)境，而后看著河岸街東端的教堂皺了皺眉。
布萊恩也覺得在這里的街道談?wù)摯耸虏⒉皇且粋€(gè)好主意，開口道：
“走吧，我們邊走邊說?！?p> 他們沿著河岸街走進(jìn)城市中的隱秘角落。
“在諾克街，你確定?”布萊恩問道，他對(duì)倫敦的道路并不熟悉。
“是的，那條街道曾經(jīng)也叫做圣亞割妮街。”
“圣亞割妮醫(yī)院果然與教會(huì)脫不了干系……”布萊恩暗暗想道。
瑞克接著說道：“我現(xiàn)在才知道那家醫(yī)院此前發(fā)生過這么多駭人聽聞的事件，那里的醫(yī)生使用截肢療法就像是為病人修剪頭發(fā)一樣自然。不過兩年前它便莫名其妙的被關(guān)閉了?！?p> “兩年前……正是施維科先生第一次進(jìn)入醫(yī)院的時(shí)候?！?p> “查令十字醫(yī)院便是此前的圣亞割妮醫(yī)院?！辈既R恩回應(yīng)道：“并且它極有可能有教會(huì)背景?！?p> “我也猜到了?！比鹂瞬唤嘈Α?p> “今晚就行動(dòng)嗎?”
“不，今晚我們只需要去看看……”
……
夜里，連綿的小雨已經(jīng)停息。布萊恩換上長袍離開了畫室。他戴上兜帽，逐漸融入了夜色之中。
諾克街離查令十字不算太遠(yuǎn)，根據(jù)瑞克提供的路線，布萊恩很快便來到了那條詭異的街道。
寒風(fēng)呼嘯著從空蕩蕩的道路上穿過，附近街道上的建筑沒有絲毫光亮，只有從云層間灑落的些許月光以及遠(yuǎn)處閃爍著的一盞孤零零的路燈為他們照明。這條街道似乎在圣亞割妮醫(yī)院廢棄之后便陷入了沉寂。
布萊恩不動(dòng)聲色地沿著街道側(cè)面的陰影朝廢棄的醫(yī)院門口走去。
他很快便碰上了穿著一身干凈利落的黑色服裝的瑞克。他們兩人互相點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后隱蔽在建筑間，打量著對(duì)面那幢陰森可怖的四層建筑。
“看樣子廢棄的不只是醫(yī)院啊。這整條街道想必也已經(jīng)荒廢許久了?！辈既R恩壓低聲音說道。
“這里似乎并沒有人看守。當(dāng)然，作為一家廢棄的醫(yī)院，沒人才是正常的。”
“不如我們靠近一點(diǎn)看看?”
布萊恩略加思索，同意了瑞克的建議。
他們來到醫(yī)院的大門前，黑色的鐵柵欄門上滿是銹跡。布萊恩注意到門口的地面上似乎有著一些痕跡，不過在夜色中他沒能看清那究竟是什么。
“這把鎖居然是新的?！辈既R恩有些驚訝地小聲說道。氣氛逐漸變得凝重，這個(gè)詭異的發(fā)現(xiàn)讓他在感到古怪的同時(shí)也提高了警惕。
“什么?”
瑞克有些疑惑地湊了過來。
同漆皮剝落，銹跡蔓延的鐵門相比，這把厚實(shí)的銀白色大鎖表面依然光亮如新。
黑暗中傳來一陣奇怪的風(fēng)聲，一些影子在破碎的窗口間搖曳著。瑞克不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)，周圍隱隱傳來的惡意讓他起了一身雞皮疙瘩。
面前的建筑籠罩在濃重的夜色中。斑駁的外墻像是病人身上扭曲的皺紋，又像是他們布滿傷口的表皮。建筑兩側(cè)的樹木以詭異的形態(tài)向上生長著。
布萊恩看著那所詭異的醫(yī)院，神情凝重。
那些令人膽寒的惡意簡直要從他面前滿溢出來。但僅從視覺上，這似乎只是一所普通的廢棄醫(yī)院，如果這種程度的詭異對(duì)于一所廢棄的醫(yī)院還算正常的話。
“一些看不見的東西?或者只是對(duì)于肉眼來說……世界的表皮在這里似乎有些薄弱，也許能通過某種方式讓那些東西顯現(xiàn)出來。”布萊恩暗自思襯道。
瑞克有些顫抖地說道：“額，先生。我想我們得走了?！?p> 這里奇異的氣氛讓這個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的小偷有些喘不過氣來。
“今天的確不是時(shí)候?！?p> 他的臉始終隱藏在兜帽的陰影之中，讓瑞克看不清他的表情。
“我還有更重要的事情要交代給你。這能讓你對(duì)后面發(fā)生的一切有所準(zhǔn)備……”布萊恩逐漸有了些頭緒。