戌時(shí)一刻，權(quán)康南邊那片楓樹(shù)林內(nèi)，何世寧站在一池塘邊仰望著空中的烏云，輕聲道：“天無(wú)絕人之路?！?p> 一人從池塘里鉆出來(lái)，他說(shuō)：“何大俠，這池塘水深十米一五?！?p> “好?！?p> 沙奕秋急速跑來(lái)，道：“梅如仙來(lái)了，一切都準(zhǔn)備好了嗎？”
“都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，我們只有這一次機(jī)會(huì)，別忘了我交代你的事?！?p> “放心吧，忘不了?！?p> 沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，西拉便推著梅如仙來(lái)到了此地。
何世寧對(duì)其說(shuō)道：“沒(méi)想到你也來(lái)得這么早，既然都已到齊，不如就開(kāi)始吧。”
梅如仙掃視著在場(chǎng)的眾人，又看了看那片被火把照亮的池塘，道：“你豈不是來(lái)得更早？”
“我一向有早到的習(xí)慣。”
“你當(dāng)真能代表整個(gè)中原？”
“承蒙各位江湖朋友們的抬愛(ài)，何某不才，愿為中原貢獻(xiàn)一點(diǎn)綿薄之力?！?p> “我沒(méi)有看錯(cuò)你，你的確是個(gè)英雄，死到臨頭還心系著中原。不過(guò)，可惜了?！?p> “可惜？”
“你所中的毒，我也解不了。如果你肯臣服于我，我倒是可以替你暫時(shí)壓制住它，但也只能保你多活兩年?！?p> “生命的價(jià)值不在于它的長(zhǎng)短，而在于它的意義。至于英雄，那些無(wú)畏犧牲、英勇奮戰(zhàn)的人哪個(gè)不是英雄？亂世出英雄，如果可以的話，我希望它再也別出現(xiàn)，永遠(yuǎn)都是太平盛世?！?p> “我可以給你們一個(gè)太平盛世，但必須由我來(lái)做全中原的領(lǐng)袖。”她指著何世寧，道，“沒(méi)得商量?！?p> 何世寧道：“那你還讓我們來(lái)談判？”
“就是采納了你說(shuō)的‘全國(guó)為上’的建議，我才會(huì)來(lái)跟你們談。今日，我給你們?nèi)齻€(gè)選擇：第一，你們主動(dòng)臣服于我，讓我來(lái)做中原的領(lǐng)袖，我自然不再殺戮，給你們一個(gè)太平盛世；第二，我們倆比試三場(chǎng)，雙方輪流出題，三局兩勝，我若勝，你們均臣服于我，我若敗，便立即退回東瀛；第三，我們依舊刀兵相見(jiàn)，我用武力攻下整個(gè)中原，讓你們不得不屈服。你們選哪個(gè)？”
何世寧道：“如此說(shuō)來(lái)，我們還能選什么？若比試三場(chǎng)，由誰(shuí)先出題？”
“自然是我，女士?jī)?yōu)先?！?p> “這不公平。條件是你提出的，你自然做足了準(zhǔn)備，況且你武功蓋世，我們根本打不過(guò)你，應(yīng)該由我們先出題?！?p> 梅如仙想了想，道：“不行?！?p> “那我們倆猜猜這池塘有多深，最接近者先出題。”
“你耍賴，你比我早到，鬼知道你有沒(méi)有下過(guò)這池塘?！?p> “你做足了準(zhǔn)備才來(lái)跟我們談判，我們不僅沒(méi)有一點(diǎn)準(zhǔn)備，連先出題的權(quán)利都沒(méi)有，你若要比武，誰(shuí)能勝你？究竟誰(shuí)耍賴？”
梅如仙沉默著。
何世寧接著說(shuō)道：“想當(dāng)領(lǐng)袖，僅憑武力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。你若一點(diǎn)機(jī)會(huì)都不敢留給別人，又如何能讓別人輸?shù)眯姆诜?？?p> “中原出了一個(gè)你，真是走運(yùn)！好，我便讓你先出題！”
何世寧看了看眾人，眾人均對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。得到肯定答復(fù)后，何世寧對(duì)梅如仙道：“三局兩勝，若我勝，你立即退回東瀛，百年之內(nèi)，不得再對(duì)中原發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)；若你勝，我們均臣服于你，讓你來(lái)做中原的領(lǐng)袖，但你不得濫殺無(wú)辜，還我們一個(gè)太平盛世。誰(shuí)若反悔，安柒娘娘在上，他定活不過(guò)今夜子時(shí)?！?p> 這時(shí)，察覺(jué)到不對(duì)勁的西拉提醒道：“宮主，他們似乎有詐。”
“看出來(lái)了。可我若連他都勝不了，又怎能征服整個(gè)中原？況且，現(xiàn)在已是箭在弦上，不得不發(fā)，我倒要看看他如何能夠勝我?！?p> 接著，她對(duì)何世寧說(shuō)：“我同意，你出題吧?！?p> 何世寧道：“第一局，我跟你比道義。僅因?yàn)槟忝\(yùn)多舛、飽經(jīng)苦難，便視所有人為敵，在中原大開(kāi)殺戒，將無(wú)數(shù)無(wú)辜的人推向死亡，相比于你口中的惡人，你豈不是更惡？?jī)H因?yàn)橐患褐剑阋l(fā)起侵略，使無(wú)數(shù)無(wú)辜的人飽受戰(zhàn)爭(zhēng)的摧殘，豈不是罪大惡極？難道你心中真的一點(diǎn)善念都不存？你究竟有何理由繼續(xù)作惡多端？不如現(xiàn)在懸崖勒馬，回頭是岸?！?p> 梅如仙緊握著拳頭，表情已變得有些扭曲：“你這家伙，三番兩次觸及我的痛處，張口閉口都是大道理，道理誰(shuí)都懂，可又有幾人能真正做到？我受盡欺辱的時(shí)候怎么不見(jiàn)他們良心發(fā)現(xiàn)，哪怕他們能有一點(diǎn)的愧疚與后悔，我的心也不會(huì)變得如此冰冷與黑暗，我受盡欺辱的時(shí)候怎么不見(jiàn)有人站出來(lái)保護(hù)我、指責(zé)那些欺辱我的人？他們點(diǎn)燈，我便放火！現(xiàn)在我變強(qiáng)了，決定反擊的時(shí)候你們站出來(lái)了！”
“有陽(yáng)光的地方就會(huì)有陰影，世間已不乏險(xiǎn)惡，我們何苦還要再將其不斷放大？其實(shí)，你已深知以惡除惡并不能治本，只是心中有不忿，要讓他們也嘗嘗被欺辱的滋味?！?p> “我出生時(shí)便身患?xì)埣?，脖子以下都無(wú)法正?；顒?dòng)，就因?yàn)槿绱?，我的親生父母便將我無(wú)情地拋棄，幸好被我?guī)煾道罪L(fēng)雨撿到。二十三年前，東瀛向中原擴(kuò)張，師傅憑借著風(fēng)雨劍法力挽狂瀾，殺退東瀛武士九次進(jìn)攻，使整個(gè)中原免遭生靈涂炭，是何等的英雄！可結(jié)果又如何？師傅他一向視功名如糞土，可還是有人擔(dān)心他的影響力太大想要滅掉他！”
說(shuō)到這里，梅如仙明顯有些激動(dòng)：“你說(shuō)！世人為了一點(diǎn)私利什么壞事干不出來(lái)？”
想到雪龍府被滅、摘星樓前主人全家被殺，何世寧道：“陰險(xiǎn)毒辣之人自然死不足惜，但心地善良者卻不該受牽連。況且，惡人已經(jīng)受到了懲罰，你又何必再將矛頭指向無(wú)辜的百姓？”
“大惡均是從小惡開(kāi)始，不管在哪里都是一樣。師傅中毒之后便帶我逃往東瀛，身為中原人又身患?xì)埣驳奈覐氐滓?jiàn)識(shí)到了什么叫人面獸心。他們那無(wú)比丑惡的內(nèi)心自然不敢對(duì)強(qiáng)者展露，只有我們這些地位低下的人才能夠看到。從那時(shí)開(kāi)始，我拼了命地練武，用自己的手討回公道。后來(lái)，我創(chuàng)建了梅天宮，便有了雙重身份，一個(gè)是梅天宮主梅如仙；一個(gè)是青樓藝姬烏梅。你能想象得出同樣一個(gè)人在你面前的巨大反差嗎？所以，即便發(fā)起這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)錯(cuò)了，也只是錯(cuò)對(duì)參半，我不后悔?！?p> “你豈能要求人一點(diǎn)瑕疵都沒(méi)有？何況，現(xiàn)在與你對(duì)立的哪個(gè)不是俠肝義膽、光明磊落之人？殺了他們，只會(huì)讓這世間更加的黑暗，讓你的美好愿想越發(fā)遙遠(yuǎn)?！?p> “夠了。你別想用這些話來(lái)說(shuō)動(dòng)我，我不相信你說(shuō)的話！”
“你的初衷或許不壞，只是方法并不妥當(dāng)。你沒(méi)有正確使用自己的能力與權(quán)利?！?p> “在東瀛可以，在中原為何不行??？”
“你要替師傅與自己報(bào)仇，別人也要替親人報(bào)仇，冤冤相報(bào)何時(shí)了？放過(guò)別人就等于放過(guò)自己，每日都身處仇恨中的你絕不會(huì)快樂(lè)。況且．．．．．．”
“夠了！”梅如仙大聲喝道，并將手指惡狠狠地指著何世寧，臉色發(fā)紅，渾身都在顫抖！
何世寧閉上了嘴，在場(chǎng)的所有人心都提到了嗓子眼，唯恐她發(fā)作。
周?chē)察o得連一片樹(shù)葉飄落到地面上都能聽(tīng)見(jiàn)。
“第一局，算你贏！”梅如仙指了何世寧許久，才道，“第二局，我和你比武。一炷香之內(nèi)，不得認(rèn)輸，直至一方死亡或時(shí)間結(jié)束。死者，第三局自動(dòng)判負(fù)！”
說(shuō)完，梅如仙竟站了起來(lái)，緩緩地走下了輪椅！
看見(jiàn)這一幕，連西拉都震驚地張大了嘴，一臉不敢相信的模樣，更不用說(shuō)在場(chǎng)的其他人！
“我本不想殺你，現(xiàn)在卻不得不殺了你。也罷，反正你離死已不遠(yuǎn)，我就送你一程。在死之前，我就讓見(jiàn)識(shí)一下什么叫‘最接近神的人’，讓你死而無(wú)憾！”
見(jiàn)何世寧依舊沉浸在震驚之中，梅如仙提醒道：“你準(zhǔn)備好了嗎？”
何世寧深深地呼吸了一口氣后轉(zhuǎn)而看向沙奕秋，后者這才驚醒，對(duì)何世寧堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“勝負(fù)在此一戰(zhàn)，你一定能成功！”
何世寧對(duì)那個(gè)池塘緩步走去，他邊走邊說(shuō)道：“開(kāi)始吧?！?p> “西拉，在此立一炷香?！?p> 香被點(diǎn)燃，梅如仙朝何世寧攻去，發(fā)現(xiàn)后者竟飛快地鉆進(jìn)了那個(gè)池塘。
與此同時(shí)，何世寧一方的火把全部熄滅，沙奕秋用提前準(zhǔn)備好的石子將對(duì)方的火把全部打掉，周?chē)D時(shí)變得一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指！
直到此時(shí)，梅如仙才意識(shí)到自己中計(jì)了。
她抬頭望了望那同樣漆黑的天空，接著，也毫不猶豫地鉆進(jìn)了那個(gè)池塘。
梅如仙一方一旦有人燃起火把便會(huì)被沙奕秋滅掉，周?chē)挥心庆南闶橇林摹?p> 西拉怒道：“你們這些人只會(huì)耍賴！”
沙奕秋道：“比武前，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)將火把滅掉，誰(shuí)也沒(méi)規(guī)定不準(zhǔn)入水，何來(lái)耍賴？”
“你與何世寧一樣，只會(huì)在文字上做文章，論武功不及宮主十分之一！”
“既然如此，想必她在水里或在黑暗的環(huán)境下也能勝過(guò)何世寧，你擔(dān)心什么？”
西拉不再與他爭(zhēng)辯，仔細(xì)地聽(tīng)著水下傳來(lái)的動(dòng)靜。
無(wú)論是水下環(huán)境還是黑暗環(huán)境，何世寧早已適應(yīng)，并且一直都有練習(xí)。一年半前，便是他只身潛入兩百余米深的海底將瞬瑪維海盜的老窩端掉。
面對(duì)如此強(qiáng)勢(shì)的梅如仙，束手無(wú)策的何世寧故意顯出要與其血戰(zhàn)到底的決心，暗地里卻排布著另一項(xiàng)計(jì)劃，也就有了徐寧去找梅如仙和談之舉。
他深知梅如仙絕不會(huì)甘于只得到十分之一的土地，所以一定會(huì)找他談，就算她不提出比試，何世寧自己也會(huì)提，而想要贏她就必須同時(shí)具備優(yōu)先權(quán)與不死這兩個(gè)條件，缺一不可！
他同樣算準(zhǔn)了腿腳不便的梅如仙水下功夫遜色，所以特地找了此地來(lái)應(yīng)戰(zhàn)。
他將一切可能發(fā)生的事都算在內(nèi)了，除了梅如仙站起來(lái)！
水里突然安靜下來(lái)，沙奕秋轉(zhuǎn)而看向那炷香，算算長(zhǎng)短，它至少還有一半未燒！
他靈機(jī)一動(dòng)，暗暗發(fā)力，內(nèi)力推動(dòng)氣流形成鳳吹向那炷香，加速它的燃燒，他將力度控制得很好，一直將注意力放在水里的眾人誰(shuí)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
突然間，水下的打斗聲再次傳來(lái)，水面劇烈波動(dòng)著、撞擊著、冒出了熱氣，有些地方的水面還在上涌．．．．．．
時(shí)間仿佛過(guò)了一年之久，臉上已布滿汗水的沙奕秋突然對(duì)著水面一遍又一遍地大喊：“香燒完了，時(shí)間到了，比試時(shí)間結(jié)束．．．．．．”
火把再次燃燒起來(lái)，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，梅如仙率先飛出，站在岸邊靜靜地望著水面。
見(jiàn)她上來(lái)，沙奕秋便朝水中跳去，想將何世寧背上來(lái)，卻被梅如仙一掌擊回。
“他要自己活著上來(lái)才行?！?p> “你兩好歹朋友一場(chǎng)，為何要這么絕情？他即便還活著也無(wú)法再跟你比試了！”
“他早晚會(huì)死，只是早去幾天罷了。”
見(jiàn)水里不再有動(dòng)靜，梅如仙便道：“既然他已死，第三局便自動(dòng)判負(fù)，我贏了。從現(xiàn)在開(kāi)始，整個(gè)中原都要聽(tīng)我號(hào)令，當(dāng)然．．．．．．”
梅如仙突然閉上了嘴，因?yàn)橛幸恢宦懵兜母觳矎乃猩斐?，按住岸邊的草地，那胳膊上的皮膚呈青灰色，還褶皺起來(lái)，跟樹(shù)皮差不多。
眾人的心瞬間被提起來(lái)，大氣也不敢出。
何世寧用那只胳膊撐著自己的身體艱難地爬上了岸，快速地喘著粗氣，身上沒(méi)一塊完整的布料，凡是裸露在外的皮膚都跟樹(shù)皮一樣。
他突然笑出了聲，露出兩排已被打爛的牙齒，可笑了沒(méi)幾聲又劇烈地咳嗽起來(lái)，表情很是痛苦。
緩了緩，他平躺在地上，笑道：“幸虧我的身體已變硬，不然真挨不住你那幾掌，日后見(jiàn)到杜小何我一定要謝謝他?！?p> 他側(cè)身望了望在場(chǎng)的眾人，隨后被梅如仙的輪椅所吸引，用那只胳膊撐著自己的身體緩緩朝它移去。
他的雙腿還有另一只胳膊都斷了，不知上身還有多少根骨頭斷裂，眾人都不敢碰他，梅如仙那九名弟子均不由自主地退到一旁。
何世寧艱難地坐上了輪椅，靠著椅背的他徹底地松了一口氣，他望著梅如仙，問(wèn)道：“你的腿什么時(shí)候好的？”
頓了頓，梅如仙道：“來(lái)中原之前我閉關(guān)了半年，將腿骨重組了?！?p> “可喜可賀。經(jīng)此一戰(zhàn)，讓我見(jiàn)識(shí)到了武學(xué)的巔峰，此生已無(wú)憾?！?p> 梅如仙提醒道：“你還沒(méi)有贏我，怎能說(shuō)無(wú)憾？”
何世寧又笑了起來(lái)：“在這之前，我們都怕你，因?yàn)槲覀儧](méi)有任何的把握勝你，但現(xiàn)在不同了，我已有十足的把握勝你?！?p> “你要跟我比什么？你還能跟我比什么？”
梅如仙的面色變得緊張起來(lái)。
“我要跟你比劍?！?p> 梅如仙一愣，反問(wèn)道：“你要跟我比劍？”
“不錯(cuò)，兵器對(duì)我們習(xí)武之人來(lái)說(shuō)太重要了。今日，我就要跟你比劍，讓你輸?shù)眯姆诜！?p> 雖然知道何世寧絕不會(huì)開(kāi)玩笑，梅如仙還是提醒道：“難道你忘了羅夢(mèng)劍已經(jīng)落入我的手中？”
“我自然記得，否則也不會(huì)強(qiáng)調(diào)要跟你比劍。你回東瀛之前還是把沙漠金龍還給沙奕秋吧，它并不適合你，你何不成人之美，留一段佳話？”
“你能贏我再說(shuō)吧！”梅如仙道：“西拉，將羅夢(mèng)劍拿來(lái)！”
梅如仙接過(guò)羅夢(mèng)劍。將其抽出，道：“你的劍呢？你說(shuō)怎么比法？”
沙奕秋抱著依舊被白色紗布包裹住的申雀劍走向何世寧，他一邊走一邊將紗布拆掉，露出了同樣漆黑如墨的劍柄、劍鞘！
何世寧將申雀劍抽出，銀白色的劍身被火光照得閃閃發(fā)亮，令人動(dòng)容。
沙奕秋推著何世寧來(lái)到梅如仙的面前，何世寧道：“難道你和百地半藏一次都沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題——天下第一劍怎么會(huì)斷？”
說(shuō)著，他揮起申雀劍朝羅夢(mèng)劍切去，羅夢(mèng)劍的劍首頓時(shí)被切掉！
梅如仙怔住，她盯著閃閃發(fā)光的申雀劍，問(wèn)道：“你這把劍叫什么名字？”
“他叫申雀，是蘇時(shí)安在思漁村時(shí)所鑄?！?p> “你一直將它藏著，就是為了此時(shí)贏我？”
“不錯(cuò)?！?p> “你讓姓徐的來(lái)找我和談就是要引我上鉤，引我一步一步地走進(jìn)你的圈套？”
“兵不厭詐。你太強(qiáng)了，我只能跟你斗智。”
羅夢(mèng)劍落地，沉默了半晌的梅如仙說(shuō)道，“中原出了一個(gè)你，真是走運(yùn)。放心，我自會(huì)遵守諾言，明日便退回東瀛?！?p> “今生能夠與你相識(shí)，我深感榮幸，只是天下無(wú)不散之筵席，今日別過(guò)，愿你今后能夠從仇恨的枷鎖中解脫。有陽(yáng)光的地方就會(huì)有陰影，世間本就不存在絕對(duì)的善與惡，凡事別過(guò)于強(qiáng)求?！?p> 梅如仙注視著何世寧：“能夠與你相識(shí)，我也深感榮幸，就此別過(guò)吧，再見(jiàn)。”
見(jiàn)她要走，沙奕秋急道：“你不是說(shuō)你可以壓制住毒性的嗎？就不能讓他多活兩年？”
“之前可以，現(xiàn)在晚了?！泵啡缦烧f(shuō)道。說(shuō)完她帶弟子們離去……
兩日之后，卯時(shí)三刻。西南邊的那片原始山脈境內(nèi)，這里重巒疊嶂、虎踞龍盤(pán)，風(fēng)景極佳。
一懸崖峭壁之上，何世寧正獨(dú)自地坐在輪椅上遙望著那漸漸變得亮黃的東方。
他已在此靜坐了一個(gè)多時(shí)辰。
卯時(shí)五刻，一道金黃色的身影急速飛來(lái)，他望見(jiàn)依舊坐在那里的何世寧，頓時(shí)松了一口氣。
何世寧道：“我們不是道過(guò)別了嗎？”
沙弈秋道：“東瀛傳來(lái)消息，梅如仙一回到東瀛便布告天下，將東瀛更名為‘日本’，并且在她有生之年不對(duì)中原發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> 說(shuō)著，他將一瓶黃酒遞給何世寧，道：“匆忙之間，只帶了兩瓶酒來(lái)。”
“謝謝?！焙问缹幗舆^(guò)酒，微笑道，“你看這里的風(fēng)景多美?！?p> 他的整只手也變成了灰色，皮膚如石面。
沙弈秋的臉色沉重下去，光喝酒，不說(shuō)話。
何世寧道：“時(shí)間是消除傷痛的良藥，我能與如此美景融為一體豈不是件美事？”
沙弈秋道：“我還能為你做些什么？”
何世寧想了想，笑道：“這下方是個(gè)死火山，現(xiàn)已形成溫泉，你每年帶點(diǎn)茶葉來(lái)請(qǐng)我喝幾杯茶就好了?！?p> 接著，他看了看酒瓶，又道：“再帶幾瓶黃酒?！?p> 過(guò)了好一會(huì)，沙弈秋才道：“好?！?p> 兩人將酒飲盡，沙弈秋原路返回，他走后沒(méi)多久，何世寧便推動(dòng)著輪椅從山頂落下。
溫泉之中，飲過(guò)黃酒的何世寧開(kāi)始渾身發(fā)燙，已經(jīng)硬化的身體正在慢慢變軟……
——完