卡爾跟隨艾娃開始了征程，去往北方的征程。
他雖然缺少一條腿，但因為騎著馬，行進速度與正常人并沒有什么區(qū)別。艾娃披著披風(fēng)帶著兜帽，二人慢慢行進到了北帝國中部，中部是整個北帝國的交通必經(jīng)之地，商人絡(luò)繹不絕，是個生財?shù)暮玫亟?，但也是一個矛盾沖突迸發(fā)的地方，最典型的代表就是復(fù)臨城。當然，復(fù)臨城并不完全算中部，它在更西南一些，在王都的南方。
他們的路途雖然不經(jīng)過復(fù)臨城，但也經(jīng)過另一座城市——蕭陵。
蕭陵城位于北帝國的最中部，在王都之東，復(fù)臨之北。蕭陵是整個北帝國最繁忙和重要的一個交通樞紐，北方的毛皮需要運往南方，西部的優(yōu)等木材需要運往東部的工匠處。
蕭陵城最奇的地方還在于它是被建在戈壁之中的，整座城鎮(zhèn)在巨鯨戈壁的中心。所有的商人、旅行者如果不想繞遠路就必須穿過這片荒漠，它連接著東西南北，在北帝城最中部的位置，這也讓這片荒漠從一開始就有利用價值。這就源于他周圍的地理環(huán)境全是荒漠戈壁，整個金?；哪兄挥惺捔暌蛔鞘?，金?；哪幸仓挥惺捔赀@一塊綠洲。
卡爾與艾娃兩人走到了巨鯨戈壁附近。
他看著前方，層層巖石堆積成一座座小山丘，戈壁為旅行者分開了岔路。這里與金海沙漠是有不同的，風(fēng)根本無法吹起地面的粗沙，因為這些粗沙要比沙漠的沙粒大得多。
他們摘下了圍在臉上的面罩，因為這里沒有什么風(fēng)沙，只不過空氣依舊干燥，而且燥熱程度并不比沙漠低。馬喘著粗氣，汗?jié)窳似っ?p> 卡爾低頭看著馬疲憊的狀態(tài)，撫摸了他背上的毛發(fā)。
“我們需要換駱駝嗎？”
艾娃雙腿夾了馬肚子一下，馬繼續(xù)向前走。
“不需要，這個沙漠面積不多，戈壁中馬行走沒有什么問題?，F(xiàn)在需要盡快去蕭陵城。”
“那就快走吧。”
卡爾拍了拍馬屁股，他座下的馬揚著頭甩了甩鬃毛便跟上了。
令卡爾非常在意的是，這一路艾娃的話并不少，可她總給卡爾一種寒意。這種寒意他說不出為什么，而且他總覺得艾娃知道的東西太多，這讓他感覺比較奇怪。
“艾娃?！?p> “怎么了？”
“這種地方會有劫匪吧?！?p> “剛剛的沙漠比較多，這里也很可能會有，所以我們需要小心一些。”
“不需要小心了，你看前面?！?p> 卡爾指向前方戈壁遮擋住的地方，艾娃向前看去，那些戈壁完全封閉了周圍的路，只有一條通向前方。
艾娃看了看卡爾，拔出了身上佩戴的短劍?？柌]有帶劍，所以只好緊緊地握著拐杖。
他們控制馬行進的速度，緩緩走進了戈壁中。
這條路沒有風(fēng)，天藍沙黃，巨石的投影中有兩個孤單的騎行者。馬蹄聲在他們耳邊很響亮，周圍的一切都很寂靜，也略顯荒涼。
這時前方出現(xiàn)了幾個身影，并且他們?nèi)蔽溲b?？柕木褚幌戮o繃了起來。
可離近一看，在他們面前站著的一列人，全部穿著輕衣薄甲，手持長槍，都帶著相同的防曬的帽子，看上去都訓(xùn)練有素，根本不像是土匪。
“蕭陵城就在前方，你們一直走就到了?！?p> 其中一個人為他們指了一下方向。
卡爾愣了一下，反應(yīng)了過來，原來他們都是這個地方的巡視士兵，如果猜得不錯應(yīng)該是附近盜賊劫匪興起，為了鞏固城鎮(zhèn)治安的。
“謝謝?！?p> “沒關(guān)系，來這里運貨的人多，這里盜賊劫匪也多，所以要小心一些。”
卡爾微笑著點頭致謝。
艾娃收起了武器，與他一同進入了蕭陵城。
城中于城外的景象完全不同，城外荒涼是因為人們?nèi)荚诔擎?zhèn)中。人與人摩肩接踵，馬車貨車絡(luò)繹不絕，繁華程度完全不亞于復(fù)臨城。
進城后他們都牽著馬，卡爾拄著拐杖一瘸一拐地走著。
卡爾看著街面上琳瑯滿目的衣飾、小吃，隨著目光橫視，他的拄著拐停到了一個小商鋪前?？栐诶习宓淖⒁曄律焓帜闷鹆艘粋€手飾，他打量著這個裝飾品，這個手鏈是純銀打造的，每個連接處都無比巧妙，在銀鏈的中間鑲著一個紅色的寶石。
“你好，請問這個多少？”
“是給您的心上人買的吧，算您1000北侖?！?p> 卡爾的臉陰沉了些，轉(zhuǎn)身離開了。
艾娃走到了他前面。
“沒時間做這些，到這兒吃點東西，換兩匹馬就走。”
卡爾目光看向了艾娃，他們穿過街上的人群找了一家最近的馬廄。
“伙計，幫我換兩匹馬?！?p> “沒問題，一共200北侖。這邊您可以挑選兩匹馬帶走。”
卡爾扭頭尷尬的看著艾娃，牙縫里擠出幾個字：這里的物價真貴啊。艾娃微笑一下，這個笑很明顯回答了他：我有什么辦法······
“行，我們要那兩匹?！?p> 卡爾對著那邊的馬廄指了兩匹馬。他們牽馬離開之后，卡爾聽到了后面的那個馬夫在小聲嘀咕：這瘸子艷福還不淺。
他并沒有理會，牽著馬一瘸一拐地走向一家旁邊的酒館。
“果然不出意外，酒館的人多到在外面排隊了?！?p> 卡爾皺了一下眉，但很快就舒緩了。
“就在這里等吧，蕭陵城這么多人，去別的地方還是會等?！?p> 卡爾點了點頭，歪著嘴說。
“我們需要喝點水了，這片該死的沙漠耗盡了我們所有的水。”
“我這個水袋里還有一點，你先喝了吧?！?p> 他先是怔了一下，然后立刻接過了水袋。
“謝謝，你不渴嗎？”
“我不渴。”
這時他從他們中間竄過去一個人，狠狠地撞了他一下，卡爾重心本就不穩(wěn)，這下更是將他摔了個三腳朝天。
艾娃眼疾手快，一把抓住了那個人的手腕，另一只手扯住他的領(lǐng)口，可被那人一個轉(zhuǎn)身，像泥鰍一般滑走了。那人鉆入人群，瞬間消失了蹤影。
卡爾艱難地從地上爬起來，拍了拍身上的塵土，惡狠狠咒罵了一聲，他下意識摸著剛剛被那人撞到的地方，他的臉色大變。
“該死的賊！我的東西被偷了！”
“什么東西？”
卡爾顧不得解釋了拄起拐杖非常不便地快速前行，艾娃一個箭步走過去攔住了他。
“別追了，已經(jīng)走遠了。什么丟了？”
艾娃看著他嚴肅的表情輕輕笑了一下，她已經(jīng)知道他丟了什么東西了，于是她又說。
“這是我剛剛從那個賊脖子上抓下來的?！?p> 艾娃展開手掌，她的手里攥著一條項鏈，這條項鏈是鐵質(zhì)的，中間有一個較大的獠牙鐵飾。
“我們得趕緊去打聽打聽附近的本地人，這樣的賊一定不止一個。”
卡爾拿過獠牙項鏈急匆匆要走，他小聲對艾娃說了一句。
“王族金牌落到這些賊手里一定不會有什么好事發(fā)生?！?p> 艾娃拉住了卡爾，她的眼神無比鎮(zhèn)定，這份鎮(zhèn)定讓卡爾的心也變得平靜。當卡爾冷靜了一下，就沒有再著急走了。
他剛想張嘴，艾娃就開始替他解釋。
“這里的賊一定不是單個的，肯定是有組織的，而且他們能猖狂這么久，本地的守衛(wèi)一定收了他們不少好處，甚至可能不只是守衛(wèi)。我們猜的大一點······”
“鎮(zhèn)長?！?p> “如果是這樣，他們偷到的金牌一定會交給上面的鎮(zhèn)長，他們不認識這個牌子，但是鎮(zhèn)長肯定認識?！?p> “所以，我們可以直接去找鎮(zhèn)長?！?p> “走吧，以你的身份，去見他都是他的榮幸?！?p> 卡爾看著眼前的這個充滿縝密與智慧的神秘女人，不住地想，真是越來越看不透她了。
卡爾與艾娃打聽到了鎮(zhèn)長工作的地方，就直接去找他了。
“喂！干什么呢？”
“我們要找鎮(zhèn)長。”
“什么事?。俊?p> “我被偷了一件東西?！?p> “這兒的人都會丟東西，走吧走吧。”
“可我丟的那一件，不是一般的東西?！?p> “夠了！別再煩我了，小心老子生氣了把你打進牢獄！”
“你知道我是誰嗎？你就不怕這么跟我說話自己的小命不保嗎？”
“老子管你是誰！”
“去吧，把你們鎮(zhèn)長叫出來，他認識我。”
“哈哈哈哈！你別逗我笑了！我們鎮(zhèn)長憑什么認識你這種小角色啊。”
“你不去叫嗎？這是我給你的最后一次機會，不去叫，耽誤了我的時間你是要付出代價的。”
“行，老子去叫?？茨隳芩⑹裁椿ㄕ?，到時候我再收拾你?！?p> 卡爾笑了笑沒說話。門口的守衛(wèi)進了樓閣中，不一會兒里面走出來一個中年男人，這男人非常胖，滿肚子的油水。
“誰找我啊？”
那個中年男人看到了卡爾，先是皺著眉看他，似乎在想什么，突然一驚，趕緊走過來問。
“您是萊昂公爵的兒子吧?！?p> “是的，先生，我來有一件事想要拜托您?！?p> 之前的守衛(wèi)看傻了，躲在后面一聲也不敢吭。
“請進來說吧?！?p> 他們進入了樓閣中，戈壁中的房屋為了涼爽也為了省料全部都是由石質(zhì)的。他們做到了鎮(zhèn)長的房間中，房間里的裝飾很多，墻上掛的狼頭標本，滿墻的小掛飾，鎮(zhèn)長讓他們做到了待客的兩個椅子上，自己挪動著肥胖的身軀也坐到他們身邊。
“說吧，有什么我能幫得到的？”
“我的王族金牌剛剛被偷了，您能不能幫我找回來。”
“沒有問題。你們在這里稍等片刻，我去安排。”
鎮(zhèn)長說完便出門了。
卡爾摸著絡(luò)腮胡，看著地板沉思。
“本來不想暴露我的行蹤······”
“沒有關(guān)系，王的耳目這么多，暴露行蹤是一定的，只不過現(xiàn)在我們需要加快速度去北方，已經(jīng)沒有多少時間了。”
“為什么這么著急？”
“因為時機不等人?！?p> 狄安娜躺在床上，手臂上的傷口被碎步包扎了起來，可看上去依舊很虛弱。她微微皺了一下眉，慢慢睜開雙眼看著周圍，她躺在那個吃人的老頭兒的家里，不過現(xiàn)在應(yīng)該是安全了，弗雷德將他們?nèi)細⒌袅耍伤四兀?p> 她緩緩轉(zhuǎn)過頭尋找弗雷德的蹤影，發(fā)現(xiàn)她的床邊的椅子上坐著一個人，他趴在床邊，頭枕著自己的胳膊，他正是弗雷德。
弗雷德的臉離她很近，她側(cè)身靜靜地看著他，眼神似乎想說什么，可她想要抑制住。
她感到自己的手臂隱隱作痛，想到了當時拿刀劃開一個傷口，她慢慢抬起胳膊來，看到了胳膊上的傷口被包扎好的樣子，想到了弗雷德抱著她昏迷時的樣子。她輕輕地將手放在了弗雷德的臉旁，她沒敢觸碰上去。
弗雷德的鼻息均勻的律動，健壯的背部隨著呼吸起起伏伏，狄安娜綠色的眸子在這時沒有了冰冷，多了一絲溫柔，她長長的睫毛含著笑意在忽閃，她也不知道什么時候，自己的嘴角已經(jīng)微微上揚。
這時弗雷德輕輕睜開了眼睛，迷迷糊糊中看到了她迅速收回的手，他從床邊爬起來，活動了活動被枕麻的手臂，伸了個懶腰，撓著頭問狄安娜。
“睡醒了啊?！?p> “嗯?！?p> 狄安娜的臉上泛起一抹紅色。
“我們今天還不能出發(fā)，你的身體太虛弱了，到了北方的冰天雪地里受不了的。”
她看到弗雷德在目不轉(zhuǎn)睛地盯著她，臉上的紅云消失，眼神中立刻有了抵抗的情緒。
“不需要。我們不能耽誤時間，必須在明天到達。”
“也行，反正我們的水和食物也補齊了，你能撐住就出發(fā)。”
她用手托著床緩緩將自己撐起來，手臂的傷口因為剛剛的用力為狄安娜帶來了巨大的疼痛，這讓她不禁呻吟了一聲。
“我說，別硬撐著。”
“我沒事，我們走吧。”
弗雷德攤攤手，轉(zhuǎn)身離開了她身邊，走出門口時他說了一句話。
“這下你不用梆我了吧。”
這句話讓她暗自翻了個白眼。狄安娜下了床發(fā)現(xiàn)那兩具尸體已經(jīng)被弗雷德處理掉了，可地上的血跡還證實著昨天發(fā)生的事。她好奇地掀開了當時關(guān)他們的“地下密室”，她剛一掀開，里面嗆人的尸體血腥的味道沖入她的鼻腔。
她看到兩個無頭尸背靠背坐在密室里，而他們的屁股下面全部都是白森森的人骨，人骨多到將它們的腰埋住了。那些人骨應(yīng)該就是這兩個老東西害死的人，看到了這些骷髏，她將木板放下離開了。
弗雷德看到了狄安娜走出了門，在馬上微微一笑。
“你可以告訴我為什么要帶我去北方嗎？”
她翻身上馬，踏馬前行，將弗雷德撇在身后。
“她的命令，我只服從，不問緣由?！?p> 弗雷德一拍馬臀，飛身追上。
“那你可以告訴我她是誰嗎？”
“她是我的恩師?！?p> 狄安娜大大的綠眼睛中透著堅定，弗雷德嘆了一口氣。
“廢話！我問的是她的名字，或者什么標志。”
“她叫艾娃?！?p> “長什么樣子？”
弗雷德先是想了一下，沉默了，他好像很熟悉艾娃這個名字。
“她無所不知，她有著所有人都崇敬的高尚品質(zhì)，她······”
“說她的樣子！”
“她長著一頭烏黑的秀發(fā)，充滿風(fēng)韻的身材?！?p> “······”
“你認識？”
“她姓什么？”
“我不知道?！?p> “這個女人······她當時就救過我兄弟的命，見過一面?！?p> 伴隨著二人的聊天，他們走向北方，在遠處的白霜已覆蓋了大地，走過了原野，雪上已近在眼前。