柳木清望向李覓，眼含熱淚，心潮洶涌，激動地一時說不出話來。
想自己因家境貧寒，幼年之時未能入學，雖旁聽了數(shù)年，識得幾個大字，但終歸，還不能算得上讀書人。夏至翌日離開鹿伊尋李瑤，算如今已五十多日。山高水遠，路阻且艱，經(jīng)歷種種，不堪回首。誰曾想，竟能于無盡的忘道山脈之中，遇見李瑤的父親，這修得的是何等緣分！
柳木清如此想來，遂跨前一步，畢恭畢敬地鞠了一躬。
李覓腿一軟，險些跪在地上，趁柳木清彎身之際，慌忙站起；轉瞬之間，李覓又為自己恭維之計的得逞而暗自叫絕。
李覓問他是何許人也，柳木清整理情緒之后，說：
“晚輩柳木清，是鹿伊縣第一武士，因尋李——，因尋一朋友，偶然路過這里。此番打扮，說來話長，絕非晚輩平日之癖好，實屬無奈之舉措。唐突造訪，實屬偶然，未帶禮物，還望見諒。今日有幸，能一睹李老前輩的風采，真是三生有幸，不枉此生！”
不知怎的，當李覓得知柳木清為鹿伊縣同村后輩者，認識自己不說，甚至還十分仰慕自己！那顫抖的雙腿竟自硬朗，軟綿之后背竟倏然堆砌出脊梁。
李覓手捋胡須，認真地打量了一番，心中暗想：
此兒胸懷五岳，腳踏昆侖，眼有日月，手托虛空，因心上人而來，為有情人而往，到底是風流天地外，人間有情中。眉目之間，亦有其父柳山河之秀美哉。
“柳兄弟怕是認錯人了，承蒙錯愛，愧不敢當，實不相瞞，老夫乃莊姓也?！?p> 李覓說完，暗自成傷，其中原委，恥于為人道也。
柳木清詫異于心，定睛再看，雖有七分相似，竟也不能斷然辯得，遂鞠躬致歉，請教老先生大名。
李覓聞聲，望向窗外，良久，咽氣曰：“莊覓也?！?p> 柳木清心上一涼，更是篤信其為何人，只是不知其為何不肯坦然相見。然，柳木清杵在書山書海之間，只覺得頭暈目眩，胸口發(fā)悶。但見李覓背身望外，心事重重，不知為何，亦不好發(fā)問。
且看李覓立在木桌前，不時透過洞口小窗俯視外面世界；不時又暼一眼立在窗口一旁的破舊鐵鍋，鍋心正中鑿嵌一株古藤，藤蔓順窗口而出，概不知蔓延何處。
二人沉默之時，那幼熊竟忽然從洞門跑來，穿過柳木清，徑直跑到李覓身前。李覓為之一振，頓時容光煥發(fā)，須臾之間，判若兩人！
原來那幼熊竟為李覓所養(yǎng)，名喚：不。
李覓眉飛色舞，手舞足蹈，做著各種表情，打著各種手勢，情真意切，詢問小不：為何昨日清晨出發(fā)，今夜傍晚才歸；還有，交給你的任務完成沒有？
小不立在木桌上，目不轉睛，看得認真，聽得仔細。待李覓問完，它便張牙舞爪，連蹦帶跳，匆匆比劃起來，其大概意思是：
回稟主人，東西已經(jīng)送到，是其弟子白露所收，并未得知其主人在家與否；歸來之時，本也無它，只是過河之前，夜色已深，忽聞得一陣簫聲，而知覺盡失；后竟不知自顧自地走于何處，迷路山林之際，饑腸轆轆之時，幸得那人救助。
柳木清立于一旁，早已目瞪口呆！但見小不伸手指他，才稍稍回神：
只見小不指向自己，又雙手托在兩鬢，托舉起一件不存在的東西，遞向身前；緊接著，小不繞了半圈，來到對面，雙手接住，并啃食咀嚼起來，揉了揉肚子，還打了個飽嗝。
柳木清似乎看懂，于暗自驚呼之中，回想起《萬族回憶錄》。撤步洞門，找到其書，翻到“熊言熊語”，逐字逐句，翻看起來，一時間，竟是醍醐灌頂，茅塞頓開！
合上書后，柳木清上前再看。只見那二人眉來眼去，手舞足蹈，你一言，我一語，聊的竟是些不堪入目的事情！
李覓問小不，送出禮物之時，可見白露腳踝之傷好了些沒。小不說：那女子腳踝已經(jīng)病愈，但走路忽高忽低。李覓接著又問：有沒有悄悄折返，回去偷偷看一下不見潭的女主人。小不說，按您的吩咐，偷偷跑回去見過。李覓大悅，問它：怎么樣，和前些年比有沒有變化？小不皺眉頭，似乎不好說，便伸手在空中畫了一個桶。
二人望之，一同陷入沉默之中。
想當年，李覓為尋莊夢，忍痛拋下一雙兒女，毅然離開鹿伊縣，從此之后，再也沒有回去過。
原來，李覓出西關之后，未有數(shù)月，便覓到了莊夢的影蹤，溯河而往，最后一直跟到忘生河旁一凹潭水。李覓整裝束發(fā)，多次拜訪，卻未得一見；所見之青衣女童，名為白露，剛學走路，尚不能言，堵在門口，拒不接客。
幾天之后，李覓再次登門之時，卻見凹潭之前，忽而多了一碑碣，上有狂書，曰：不見潭。
李覓心如冰凍，眼起寒霜，想村民之嚼舌，何以竟成夫婦之離間；苦思冥想，竟也參破不得。一腔相思一河水，一年更比一年長。
李覓心懷往昔之情，日夜守望不見潭。偶然之間，竟于河對岸山上尋到一神仙洞，洞中更有藏書閣，閣中之書，可謂囊括宇宙，包羅萬象。藏書閣最里側，有一洞窗，透過小窗，恰能望見不見潭。
日出下山日落歸，夜夜遙望潭中人。楓落草枯秋將盡，風吹柳綠春又回。今朝夢里不相認，當時含笑臉低垂。一河人遠天涯近，兩地影瘦黃花肥。
此去經(jīng)年，初心不改。
李覓整飭洞府，立“忘不了洞”，修“覓夢閣”，并暗自發(fā)誓：此生，此心，唯莊夢一人爾。
立洞修閣之日，李覓攜禮物，下山渡河，再次登門不見潭。白露接見并去稟告，回來之時，仍說不見。
李覓恍惚見到莊夢身影，隔木門遙呼其名：“夢夢，夢夢！”不料門內潭中，竟有回聲，竟然真是莊夢，曰：“你走吧，我是不會再見你了。”
“為什么??？”
“沒有為什么，不見就是不見！過去了，一切都過去了。我已經(jīng)忘了，你也忘了吧?！?p> “我怎么忘？我忘不了！”
“忘不了就回去慢慢忘！不說了，下了?！?p> “夢夢，夢夢！”
李覓再喊，竟已無聲，只白露仰頭望，概其垂髫年紀，尚不知愛恨悲歡，見李覓聲嘶力竭，無可奈何，反只覺好笑。
李覓千愁萬緒，礙于白露，而不能盡興痛哭，強忍之下，以致胸口堵悶。深情暴露于光天化日之下，愛便死無葬身之地。
悲痛欲絕之下，深情成傷，愛亦成恨。
那日傍晚，李覓心灰意冷，頓生決絕，臨走之前，沖不見潭大喊：“莊夢你記住了，以后我要是再來找你，我就跟你姓！”夜深之時，李覓傷心欲絕，于半醉半醒間，磨掉了洞口石頭上的“不”字，并發(fā)下重誓，如莊所愿，他一定要“忘了”！
李覓望向小不身前那個不存在的桶，望了很久，時間像是足足過去了十五年。柳木清與小不面面相覷，概不知李覓心在何處，何以滿面哀傷。
“莊前輩，您沒事吧？”柳木清問。
李覓聞聲回神，繼而緩緩直起身來，望向洞外，道：“世事難預料！”