擺脫了兩個(gè)小妮子的糾纏，艾倫來到了木匠鋪前……
“米奈會長，你來了！”老弗恩笑著迎了上來。
艾倫笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即問道：“行會都還好吧？”
“除了沒有收益外，一切都還好?！崩细ザ骺嘈χf道。
“這些都是暫時(shí)的，不用太在意?！卑瑐惏参康?，“對了！我讓你訂購的那6架馬車怎么樣了？”
“最快的下個(gè)月初就能交貨，慢點(diǎn)兒的也能在下個(gè)月內(nèi)完成交貨?！崩细ザ骰卮鸬溃暗?，目前有個(gè)急需解決的問題?！?p> “什么問題？”
“行會里沒有多余的地方來擺放這6架馬車，我們急需1間倉庫?！?p> “你說的有道理。”艾倫沉思了片刻，“一樓那對騎士夫婦在家么？”
老弗恩一愣，不是在說倉庫的事兒么，怎么又扯到騎士夫婦身上了？但出于執(zhí)事的責(zé)任，他還是認(rèn)真地回答了這個(gè)問題，“是的！他們在，而且他們已經(jīng)向你發(fā)出了多次邀請！”
“是時(shí)候了！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“派人去告訴他們一聲，我今晚會去赴宴?！?p> “呃——是的！”
說著，老弗恩就安排了自己的兒子去完成艾倫交代的任務(wù)。
“另外，行會里年輕男女工人之間的關(guān)系進(jìn)展得怎么樣了？”艾倫又問道。
“挺好，行會里的9位年輕小伙都找到了自己心儀的姑娘?！?p> “那就好！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這兩天你安排人把整間行會都布置一下。下個(gè)月1號，我準(zhǔn)備把行會的掛牌儀式和他們的結(jié)婚儀式一起辦了?！?p> “呃——我知道了！”
“那天我要參加開學(xué)典禮，所以就不來參加了，一切由你來主持?！卑瑐惥従徴f道，“至于具體該怎么辦嘛，你多和老博比商量一下。至少在禮儀這方面，他比你我懂得多得多?！?p> “我明白了！”老弗恩略顯嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“哦——對了！老列得有事想請你幫忙。”
“知道是什么事嗎？”
“是關(guān)于小列得的婚事?！崩细ザ骶従徴f道，“小列得和一位廚娘好上了，而廚娘的父親是王宮第一廚師，他不同意小列得和他的女兒在一起，所以就提了個(gè)非常離譜的聘禮——50枚金幣，而且還不會為他的女兒準(zhǔn)備任何嫁妝?！?p> 艾倫微微皺眉，50枚金幣？這已經(jīng)不是離譜了，而是離了大譜！
“唉——”老弗恩嘆了口氣，“小列得鐵了心要和那位廚娘在一起，一直苦苦哀求他的父母答應(yīng)這樁婚事。而老列得夫婦又只有他這么一個(gè)兒子，不忍他傷心，就只得答應(yīng)了他的請求。”
頓了頓，老弗恩又說道：“但是，老列得夫婦的畢生積蓄就只有21枚金幣，再加上我們幾個(gè)老家伙湊的12枚金幣，仍然還有17枚金幣的缺口，所以老列得想請求你的幫助?！?p> “17枚金幣雖然不少，但也不是什么大數(shù)目，那就借給他們吧?！卑瑐惖f道，“以后這種小事你自己做主就行了，不用再特意告訴我。”
“我原本也不想用這種小事來煩你，但老博比死活不同意這筆借款，所以我才不得不把這件事告訴你?！?p> “呃——老博比為什么不同意？”
“你還是親自去找他吧！”老弗恩一臉嫌棄，“他有一大堆的理由，我說不過他！”
“呵呵…那行吧，我們?nèi)タ纯此?。?p> 說完，艾倫和老弗恩爬上了行會二樓，來到了老博比的房間。
“米奈會長，老弗恩，歡迎！”老博比迎了上來。
“艾倫大哥，你來了！”奧斯卡撲了上來，“你是來指導(dǎo)我練劍的么？”
“下次！下次！”艾倫摸了摸奧斯卡的小腦袋，“我這次是來找杰羅姆管家的。”
“你找我？”老博比接口道。
艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即說道：“我聽老弗恩說你拒絕了老列得夫婦的借款？我能知道這其中的理由么？”
“原來是為了這件事！”老博比笑了笑，“其實(shí)這很簡單，主要有三條理由。首先是，我擔(dān)心他們的償債能力。老列得夫婦已經(jīng)快50歲了，他們只是普通人，所以剩余壽命最多只有30年左右。這其中還要除去他們無法工作的時(shí)間，所以他們的正常工作時(shí)間只有15年左右。僅憑借他們每年不到2枚金幣的收入，我認(rèn)為他們很難償還29枚金幣的債務(wù)?！?p> “我可以讓小列得也在借條上簽字！”老弗恩反駁道。
“這就關(guān)系到我要說得第二個(gè)理由，小列得的這樁婚姻很不穩(wěn)定。小列得那位準(zhǔn)岳父，雖然廚藝精湛，但為人卻貪得無厭，他并非真心誠意想嫁女兒，而是以聘禮為借口阻止他女兒和小列得交往。假如小列得的婚姻破裂，那這筆錢由誰來償還？”
“你…你簡直就是強(qiáng)詞奪理！”老弗恩反駁道，“別人還沒結(jié)婚嘞，你就詛咒他們婚姻破裂！”
“這不是詛咒，而是實(shí)事求是！”老博比緩緩說道，“還有第三點(diǎn)，也是我認(rèn)為最重要的一點(diǎn)，那就是——”
“不用顧忌！”艾倫笑著擺了擺手，“你說吧，我聽著！”
“是！”老博比深吸了口氣，“作為一名領(lǐng)導(dǎo)者，不能什么事都按照部下的意思來，這會被旁人當(dāng)成是軟弱的象征，不利于你在隊(duì)伍中樹立威信！”
“老博比，你是一個(gè)非常棒的書記官！你考慮得很周到，我希望你以后繼續(xù)發(fā)揚(yáng)這種精神?！卑瑐愘潎@道，“但是，我還是要提出我的反對意見。首先是你說的第一條，我愿意當(dāng)他們一家的擔(dān)保人，理由很簡單，有錢任性。至于你說的第三條，只有無能的人才在乎這些，我根本不屑于這樣做?！?p> 頓了頓，艾倫繼續(xù)說道：“最后是你說的第二條，這條我非常認(rèn)同，倒不是說女方的背景怎樣怎樣，而是說他們是不是真心相愛？所以我想親耳聽聽小列得的真心話。老弗恩，他們一家都在么？”
“在！在！”老弗恩連忙說道，“我這就去把他們找來！”
說完，老弗恩便下了樓。不一會兒后，他又帶著老列得一家回到了二樓的屋里。
“米奈會長，你找我們？”老列得忐忑地問道。
艾倫笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后盯著小列得問道：“小列得，你是真心愛…那個(gè)廚娘么？”
“是的！”小列得望著艾倫，“她叫瑪利亞，我今生非她不娶！”
“那她愛你么？”
“當(dāng)然！她會為我做她最拿手的披薩，她會為我跳她最不拿手的踢踏舞！”
“那你知道她父親的態(tài)度么？”
“我知道！她父親看不上我，想把她嫁給一位富有的石匠，但那石匠的年紀(jì)比她父親都還要大！”
“如果我不借給你錢呢？”
“那我就帶著瑪利亞私奔！”
“大膽！”老弗恩呵斥道，“你現(xiàn)在是行會的人，盡然敢當(dāng)著會長大人的面說逃跑的事，還不快向會長大人——”
艾倫擺了擺手打斷了老弗恩的話，然后又問道：“你剛才說的都是認(rèn)真的么？”
老列得夫婦趕忙拉著小列得跪下，然后匍匐在艾倫腳邊回答道：“這孩子一定是受到了‘莫爾斯’的蠱惑，請你原諒他，請你原諒他……”
“不！我沒有受到‘莫爾斯’的蠱惑！”小列得倔強(qiáng)地抬起頭來，“如果不能娶瑪利亞為妻，我情愿到圣教會去終身侍奉‘邁雅’！”
“這小子一定是瘋了！”老弗恩趕忙出來圓場，“老列得，我倆先把他拉出去，讓他好好清醒清醒！”
說著，老弗恩和老列得就上前拉住了倔強(qiáng)的小列得。
“等等！”艾倫出聲止住了兩人，“你說服我了！老弗恩、老博比，把錢借給他們一家?！?p> “呃——是的！”
“謝謝你的慷慨！”老列得趕忙拉著一家人又跪了下來，“愿邁雅賜福與你！”
“快起來吧！”艾倫對這種情形已經(jīng)見怪不怪了，“盡快去把聘禮的事辦了，希望小列得能趕上大后天的集體婚禮，到時(shí)候我會送你們一份兒新婚大禮?！?p> ……
晚上，艾倫、比爾和老弗恩三人應(yīng)邀來到一樓的里間，參加奧利佛騎士夫婦準(zhǔn)備的晚宴。晚宴很簡單，一頭烤乳豬、一些蘋果派，還有一份兒令三人贊不絕口的奶油蘑菇湯。
“怎么樣？我妻子的手藝還不錯(cuò)吧？”奧利佛說道。
“確實(shí)不錯(cuò)！”艾倫笑著回應(yīng)道，“感謝閣下的邀請，讓我們能品嘗到如此美味的食物?！?p> “叫我奧利佛吧！”奧利佛淡淡說道，“不過，該說感謝的應(yīng)該是我們夫婦。感謝你提供了這間房子，讓我那原本就十分不堪的名譽(yù)免于再次受損?！?p> “能夠幫到奧利佛閣下，我感到十分榮幸！”
奧利佛笑了笑，然后說道：“我雖然是一位武夫，但卻并不愚蠢！說出你的真正目的吧，‘出謎者艾倫’！”
“好吧！”艾倫收拾好了笑容，“如果再說那些肉麻的話，反而顯得虛偽了。其實(shí)我做這些就是想和你交個(gè)朋友，為我今后出入學(xué)院提供些方便。當(dāng)然，我可以用邁雅的名義發(fā)誓，不會做任何損壞學(xué)院利益的事?！?p> “就這么簡單？”
“就這么簡單！”
“這當(dāng)然可以，我的朋友！”