冬天的圣·薩爾城，少了許多往日的喧囂，多了幾分凜冽的寒風(fēng)。城里的西大街上，一架米勒-米奈牌廂型馬車疾馳而過。路人們紛紛避讓，因?yàn)榇蠡飪憾贾滥艹俗@款馬車的人非富即貴。
雖然外面的天氣很冷，但馬車的車廂里卻溫暖如春。
車廂里，一男一女兩個(gè)身影相對(duì)而坐，男的面無表情，而女的卻滿臉慌張。這一男一女正是艾倫和朱蒂絲，而這架馬車屬于塞米奧爾。
“你是說你父親想讓我繼任首相？”艾倫皺眉問道。
“是的！”朱蒂絲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
艾倫苦笑，虧這老頭子想得出來，這不是把自己往火坑里推么？先不說國(guó)王同不同意，就算是同意，自己也不敢去?。∽约河心芰[平那些亂七八糟的政治關(guān)系么？很明顯，沒有！
“而且，我父親還說了，如果不用你，就…就殺了你！”
呃——
艾倫又皺了皺眉，這句話怎么感覺那么熟悉？
“艾倫，你可別怪我父親?！敝斓俳z歉意地說道，“他也是太看重你了，所以才說了這些違心的話?！?p> 違心？
艾倫笑了笑，然后戲謔地說道：“那么，你父親現(xiàn)在找我是做什么？軟禁我，還是干脆殺了我？”
“你別誤會(huì)！這次來找你，完全是我的意思?！敝斓俳z連忙解釋道，“今天上午，我無意中偷聽到了弗朗西斯叔叔和愛德華伯爵的談話，然后把他們的談話告訴了父親，父親答應(yīng)幫助你后，我這才前來找你?！?p> “國(guó)王和那個(gè)伯爵說了什么？”
“弗朗西斯叔叔并不打算讓你繼任首相，他也不打算殺掉你。他似乎把你當(dāng)成了弗蘭克表哥和阿爾瓦表哥爭(zhēng)奪的籌碼?！?p> 籌碼？
艾倫又笑了笑，雖然這個(gè)身份不太光榮，但至少自己的小命算是暫時(shí)保住了！
……
過了一會(huì)兒，艾倫在朱蒂絲的帶領(lǐng)下來到塞米奧爾的臥室……
看到床上躺著的老人，原本一肚子火氣的艾倫突然就沒了脾氣，反而還有點(diǎn)兒淡淡的憂傷。此刻的塞米奧爾身上幾乎毫無生氣，完全就是一副行將就木的樣子。
朱蒂絲慢慢走到床邊，輕輕喚醒了躺在床上的塞米奧爾。
“咳咳…你們來了！”塞米奧爾緩緩睜開眼睛。
“午安，塞米奧爾叔叔！”艾倫行了個(gè)禮。
“咳咳…你一定很恨我吧？”
“來的時(shí)候確實(shí)有那么一點(diǎn)兒，但看到你現(xiàn)在這個(gè)樣子，就完全恨不起來了?！?p> “呵呵…咳咳…不管你是不是恨我，我都不會(huì)…咳咳…為此而道歉。”塞米奧爾勉強(qiáng)笑了笑，“無論是…咳咳…為國(guó)舉賢，還是…咳咳…為國(guó)除患，都是首相的職責(zé)…咳咳……”
“父親，你慢點(diǎn)兒說！”朱蒂絲輕撫著塞米奧爾的胸口，盡量讓老人的氣順一些。
塞米奧爾輕輕拍了拍朱蒂絲的手背，繼續(xù)說道：“不過，我還是…咳咳…有些后悔，不該在現(xiàn)在就把你…咳咳…推到風(fēng)口浪尖上?？瓤取以撟鲂┌才?，等你…等你年齡再大些、處事再沉穩(wěn)些，再推薦…咳咳…給弗朗西斯?！?p> “呵呵…塞米奧爾叔叔，謝謝你這么看重我！”艾倫笑了笑，“不過，我是真不適合當(dāng)王國(guó)的首相！”
“咳咳…現(xiàn)在說這些已經(jīng)晚了！”塞米奧爾緩了口氣，“弗朗西斯太顧惜…咳咳…自己的羽毛，咳咳…既不用你，也不殺你，只是把你當(dāng)作…咳咳…王儲(chǔ)爭(zhēng)奪的籌碼，唉——”
“塞米奧爾叔叔，你讓朱蒂絲找我來，不會(huì)就只是為了說這些吧？”
“咳咳…從首相的角度來說，我其實(shí)還挺愿意看見…咳咳…你和兩位王子攪和在一起，至少…咳咳…這樣能讓你留在這個(gè)國(guó)度里?！比讑W爾緩緩說道，“但是，朱蒂絲這孩子把你看成是…咳咳…最好的朋友，不忍心看你…咳咳…淪為兩位王子手中的…咳咳…棋子，一直求我?guī)蛶湍恪瓤取?p> 朱蒂絲正想反駁幾句，卻被塞米奧爾輕輕拍了拍手背給阻止了。
緩了緩，塞米奧爾又說道：“從我個(gè)人的角度出發(fā)，我也不想…咳咳…如此優(yōu)秀的你成為…咳咳…政治犧牲品。所以，我想和你談一筆交易。”
“什么交易？”
“咳咳…用你手上的一部分股份，交換一個(gè)可以和王室周旋的背景。”
艾倫愣了愣，隨即試探著問道：“圣教會(huì)？”
“咳咳…你很聰明！”
呃——
妹的，這是要老子去當(dāng)“和尚”??！
“你放心…咳咳…不是一般的教士。再說，圣教會(huì)也不會(huì)…咳咳…收未成年的教士。”塞米奧爾緩緩說道，“咳咳…唱詩班，你見過吧？”
艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“圣·薩爾大教堂的唱詩班…咳咳…剛好要招一批新的成員?？瓤取覄偤煤汀瓤取臃茽柕轮鹘趟闶呛门笥?，我可以給你寫一封…咳咳…推薦信?！比讑W爾緩緩說道，“這樣…咳咳…至少在你16歲成年之前…咳咳…沒人敢動(dòng)你，你可以…咳咳…利用這段時(shí)間仔細(xì)觀察…咳咳…兩位繼承人，再做出你的選擇?！?p> 艾倫微微皺眉，說了半天結(jié)果還是要拉自己下水，這個(gè)塞米奧爾到底是有多看重自己啊？
轉(zhuǎn)念一想，艾倫又覺得塞米奧爾的辦法還不錯(cuò)，至少給了自己5年緩沖期……
唱詩班？
艾倫無奈地撇了撇嘴，反正是合唱又不是獨(dú)唱，不會(huì)唱詩，難道還不會(huì)濫竽充數(shù)嗎？最關(guān)鍵的是自己目前這種處境，別說是唱詩了，就算是跳脫衣舞，那也只能上了??！
艾倫下定了決心，然后問道：“你說得一部分股份，具體是多少？”
“半成，咳咳…直接算到朱蒂絲名下。”
“我不要！”朱蒂絲突然說道，“父親，你直接把推薦信給艾倫吧！”
“傻孩子，咳咳…等我死了之后，你那位狠心的哥哥…咳咳…一定會(huì)把你們母女倆…咳咳…趕出家族。”塞米奧爾緩緩說道，“咳咳…擁有這半成股份再加上…咳咳…你原來持有的半成，至少能保證…咳咳…你們母女倆衣食無憂?！?p> 頓了頓，塞米奧爾又說道：“怎么樣，艾倫？”
“可以！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“而且我愿意再多加半成，但我希望你能繼續(xù)給新加入行會(huì)的工人頒發(fā)《自由民證明》?！?p> “咳咳…那本來就是我們…咳咳…當(dāng)初的約定。你既然…咳咳…完成了你的承諾，那我肯定…咳咳…也會(huì)完成我的承諾?！比讑W爾勉強(qiáng)笑了笑，“不過，咳咳…我只負(fù)責(zé)寫推薦信，至于怎么…咳咳…和圣教會(huì)搞好關(guān)系，那就是…咳咳…你的事了。我相信憑借你的聰明，應(yīng)該…咳咳…不難做到吧？”
“謝謝你的提醒！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我會(huì)看著辦的。”