下午，“豐收祭慶典暨首屆橄欖球比賽”在廢棄羊圈前的空地準(zhǔn)時(shí)舉行。
簡(jiǎn)陋的橄欖球場(chǎng)地上，戴著藍(lán)色領(lǐng)巾的夏隆隊(duì)和沒戴領(lǐng)巾的帕克隊(duì)正有說有笑地做著準(zhǔn)備活動(dòng)，靜待比賽的正式開始。
場(chǎng)地邊，看熱鬧的人群已經(jīng)把整個(gè)橄欖球場(chǎng)地圍得是水泄不通，大伙或蹲或站，都在互相打聽這橄欖球到底是個(gè)什么東西。
人群往里，最靠近橄欖球場(chǎng)地的地方放著一排普通的凳子，凳子上坐著鷹部落的高層及其親屬。
艾倫自然坐在最中間，他的身后則站著蒂娜和希烈爾。
艾倫的左手邊依次坐著代理主教巴特·范·拜倫、管家伊斯多維爾、安琪兒、露絲、艾麗、蘇珊、約瑟、瑪格麗特和芭芭拉等人。
艾倫的右手邊依次坐著大長老切魯利·莫頓、三長老赫里科·奧爾德里奇、五長老克利夫·莫迪墨、六長老佩克爾塔以及他們的親屬。
當(dāng)然，艾倫也邀請(qǐng)了二長老科塔爾巴·摩根和四長老韋格·麥卡拉，不過他們都拒絕了，不知道是對(duì)這項(xiàng)比賽沒興趣還是其他什么原因。
“艾倫酋長，我看你們這里似乎挖了很多坑？”老莫頓好奇地問道。
“那是為了取土燒磚挖的?！卑瑐惖貞?yīng)道。
“哦！”老莫頓點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過，這些坑的排布似乎是有規(guī)律的，并不像是隨意挖的?！?p> “莫頓長老，你的觀察可真是敏銳！”艾倫輕笑著贊嘆了一句，“周圍這些小坑是預(yù)留的廁所，那邊的3個(gè)大坑是作為蓄水池用的，中間這個(gè)坑是挖的井?！?p> “挖井？”老莫頓面露詫異。
“我聽佩克爾塔長老說過，米多荒漠的冬季很寒冷，溪水通常會(huì)斷流，取水也會(huì)變得十分困難?！卑瑐惖f道，“剛好我請(qǐng)了些善于打井的工匠，所以提前做了些準(zhǔn)備?！?p> “呵呵…艾倫酋長，你考慮得可真夠長遠(yuǎn)的?！?p> “沒辦法啊！”艾倫輕笑著說道，“作為酋長，擔(dān)著這么多人的生計(jì)，凡事不得不多考慮一些?！?p> 就在艾路你和老莫頓兩人交談間，作為本場(chǎng)比賽的裁判維特走上前來，問道：“少主，可以開始了嗎？”
“開始吧！”
就這樣，隨著維特一聲哨響，這個(gè)世界的第一場(chǎng)正式橄欖球比賽在大伙熱烈的期盼中開場(chǎng)了……
夏隆隊(duì)和帕克隊(duì)兩隊(duì)的球風(fēng)很類似，都是更注重個(gè)人能力的發(fā)揮，而不太在意球員彼此之間的配合。
總的來說，就是選定一個(gè)人為主攻手，其余所有人都全力保護(hù)主攻手。不同的是，夏隆隊(duì)的主攻手是夏隆本人，而帕克隊(duì)的主動(dòng)手則是小亨利。
沒錯(cuò)，這個(gè)小亨利正是老亨利的兒子，同時(shí)也是夏隆的手下。帕克為了從夏隆手下挖走他可是費(fèi)了不少工夫，甚至一度讓艾倫出面當(dāng)說客，才讓夏隆最終同意放人。
不過，這種隊(duì)員之間的流動(dòng)也不是什么稀罕事。因?yàn)榘瑐愐?guī)定了上場(chǎng)球員的種族，所以互相挖對(duì)方手下的人就變得十分必要。
而這種情況在牛頭人身上體現(xiàn)得尤為明顯，因?yàn)樗麄兊臄?shù)量最少而且力氣又最大，所以自然而然成為了所有隊(duì)伍爭(zhēng)搶的香餑餑。
也正是因?yàn)檫@種多種族混合組成的隊(duì)伍，讓比賽場(chǎng)上出現(xiàn)了別人打破腦袋也想象不到的特殊場(chǎng)景——進(jìn)攻得分時(shí)，人族會(huì)摟著獸人族的肩膀一起慶祝；防守失敗時(shí)，牛頭人會(huì)拍著矮人的肩膀互相安慰……
當(dāng)然，這一切也正是艾倫想看到的，他之所以要搞這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，最大的目的就是要拉近不同種族之間的關(guān)系。一支互相戒備、互相敵視的隊(duì)伍顯然不符合他的要求，他需要盡快消除這些隔閡，為進(jìn)一步整合隊(duì)伍做好準(zhǔn)備。
不過，艾倫的這些苦心其他人是看不到了，而且就算看到了也不會(huì)在乎。他們更在乎誰把誰又撞倒了、誰又漂亮地躲過了截?fù)?、誰又英勇地拿下了一分……
總體來說，橄欖球比賽是精彩的。規(guī)則簡(jiǎn)單、有趣，只要是看上一小會(huì)兒就會(huì)立馬清楚這些規(guī)則乃至于愛上這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。
比賽途中，連一向寡言少語的伊斯多維爾都忍不住叫了幾聲好，就更別提其他人有多瘋狂了。艾麗為了給夏隆加油鼓勁兒，甚至把自己的嗓子都快叫啞了。
隨著小莫洛神氣地敲響了第一節(jié)比賽結(jié)束的鐘聲，比分鎖定在了17-11，夏隆隊(duì)暫時(shí)領(lǐng)先。
“艾倫酋長，這橄欖球比賽真是太有趣了！”老莫頓興奮地贊嘆道，“我年輕時(shí)也曾游歷過西大陸，似乎沒有見到過這么有趣的運(yùn)動(dòng)，這是最近才流行的嗎？”
“那你可有福了！”拜倫接過話題淡淡說道“這運(yùn)動(dòng)可是你們這位酋長剛發(fā)明的，西大陸的那些家伙還沒有福氣見到嘞！”
“還有這種事？”老莫頓滿臉詫異地看著艾倫，“艾倫酋長，這真是你發(fā)明的？”
“算不上，只是一些小的借鑒?！卑瑐愝p笑著擺了擺手。
“艾倫酋長，你可真是謙虛。”老莫頓笑著恭維了一句，“聽說后面還有好幾場(chǎng)比賽，你會(huì)親自下場(chǎng)嗎？”
“不會(huì)！”艾倫輕輕搖了搖頭，“一是我年齡太小，二是如果我上場(chǎng)的話，我擔(dān)心他們會(huì)顧忌我的身份，把比賽鬧成笑話?！?p> “那真是遺憾，我們可就看不到你的英姿了?！崩夏D笑著說道，“不管怎么說，非常感謝汽輪酋長你邀請(qǐng)我們參加這次慶典，也非常榮幸見到橄欖球這項(xiàng)比賽的誕生?！?p> “這沒什么?！卑瑐惖貞?yīng)道。
沉默片刻，老莫頓和一旁的三長老奧爾德里奇對(duì)視了一眼，接著說道：“艾倫酋長，其實(shí)…這次來除了接受你的邀請(qǐng)外，我們還有些其他的事想請(qǐng)求你的幫助?！?p> “哦？請(qǐng)說！”
“是這樣的，我們和生活在米多荒漠上的七個(gè)布爾人部落結(jié)成了一個(gè)聯(lián)盟，被稱為東域八大部落聯(lián)盟。八大部落分別是蟒部落、蜂部落、牛角部落、馬蹄部落、羊頭部落、熊部落、紅葉部落以及我們鷹部落，其中蟒部落是這個(gè)聯(lián)盟的盟主?！?p> 頓了頓，老莫頓繼續(xù)說道：“每年的9月過后，我們其他七個(gè)部落需要向蟒部落交納一定的供奉，以獲取蟒部落的庇護(hù)。你也知道我們現(xiàn)在的情況，我們已經(jīng)無力負(fù)擔(dān)這部分供奉，所以想請(qǐng)艾倫酋長你幫我們分擔(dān)一部分?！?p> 艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后抬頭瞥了眼不遠(yuǎn)處的佩克爾塔，后者輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭表示肯定。
“莫頓長老，你說的蟒部落的庇護(hù)具體是指什么？”艾倫問道。
“蟒部落通常會(huì)在春、冬兩個(gè)季節(jié)對(duì)生活在米多荒漠上的獸人部落各發(fā)起一次掃蕩，從而削弱獸人部落的實(shí)力。另外，他們也會(huì)在我們求援時(shí)提供必要的援助?！?p> 艾倫輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，想了想后又問道：“那具體是個(gè)什么數(shù)目呢？”
“總共是200枚金幣。”老莫頓回應(yīng)道，“不過，我們通常是付不出金幣的，只能用實(shí)物折算。大體是4只成年巖羊抵扣1枚金幣，1科佛昂（約0.9噸）土豆抵扣1枚金幣，還有毛皮、草藥這些物品通常是由從蟒部落來的特使制定折算價(jià)格?！?p> “1科佛昂（約0.9噸）土豆抵扣1枚金幣？”艾倫微微皺眉，“如果我沒記錯(cuò)的話，我從蟒部落和蜂部落手里買的土豆可都是1里佛昂（約9Kg）3枚銀幣！”
“是的，你沒記錯(cuò)。”老莫頓輕輕嘆了口氣，“不過，這就是蟒部落制定的規(guī)矩。”
“呵呵…蟒部落可真會(huì)做生意??！”
“艾倫酋長，那你看分擔(dān)的事——”
“行吧！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“再怎么說我也算是鷹部落的酋長，這點(diǎn)兒小事還是能辦到的?！?p> “那就太感謝了！”
“鐺——”
“鐺——”
“鐺——”
說話間，小莫洛敲響了第二節(jié)比賽的鐘聲，橄欖球比賽繼續(xù)進(jìn)行……