悠長(zhǎng)的宮道里，除了兩側(cè)的石質(zhì)宮燈柱及那些御林軍士外，沒有其他物件，肅穆是給人的第一感覺，另外皇城給劉徹的印象便是壓抑，每個(gè)人臉上都沒有一絲多余的表情，如同一個(gè)模子刻的一般，了無生氣，不茍言笑，古板嚴(yán)肅，讓人打心里感覺自己的呼吸都不順暢了。
長(zhǎng)安的大周皇宮共分為兩大部分，南半邊為皇城，北半邊為宮城，一共有九門，對(duì)應(yīng)外城的外九門，這皇宮九門又稱內(nèi)九門，這九門除了后苑的兩道不常開的城門外，就是分布于東南西三面的七道城門，其中東西各兩門分別是東側(cè)的延禧門與迎風(fēng)門，西側(cè)的安福門與順義門，南面的含光門、朱雀門及安上門，再算上皇家林苑中秘密設(shè)置的二門，共計(jì)九門。
這九道城門中，位于宮城后苑內(nèi)開的兩道門最為神秘，普通百姓根本難見其容，傳聞其城門格局并非正對(duì)北方而開，而是在宮城后苑向渭水南岸凸出的外側(cè)城墻上設(shè)立的一東一西兩道城門。
其中西側(cè)的一道城門為水門，名為玄武門，出門沿著水道往北便可直通渭水，水道兩側(cè)設(shè)有高大的圍墻將水道秘密護(hù)住，水道寬約六丈、深二丈有余，可行龍舟，上游的渭水自此流入長(zhǎng)安城中，在城中繞了一圈后，從長(zhǎng)安城東北的龍首渠流回渭水的下游，傳聞此水門是大周皇族遇到危險(xiǎn)之時(shí)，可以利用的秘密通道，但具體內(nèi)情卻無人知曉。
宮城后苑東側(cè)的城門向東而開，稱之為迎光門，出城門便是一大片皇家園林，名為昌華苑，此地外圍常年有禁軍駐守，嚴(yán)禁外人入內(nèi)，景福北征后原來的守衛(wèi)的禁軍被金吾衛(wèi)替換。
皇城與宮城間有一寬二丈六的夾道，因其橫貫東西的延禧門與安福門，故而又稱之為延安宮道，其兩側(cè)圍墻到達(dá)五丈，將皇城與宮城徹底分隔開來，只余下三道宮門與一建立于高墻之上的廊橋連接。
因?yàn)橛袑m城大監(jiān)魏芳領(lǐng)著，劉徹等人一路暢通無阻，很快便順利抵達(dá)了太子所在的東宮，按照大周律太子未成年前居住宮城內(nèi)的東宮，成年后便要遷居與宮城東側(cè)相鄰的太子府，現(xiàn)在太子趙恒才七歲多，故而生活在東宮之中。
穿過三道宮門，魏芳便將劉徹領(lǐng)到了永和殿?yuàn)A道大門外，這位身著百花蟒袍的大監(jiān)讓幾人在外候著，自個(gè)緩步進(jìn)入院中，半炷香后，就見一內(nèi)侍太監(jiān)出了門口，尖著嗓子唱喏道：
“召！豫州將軍--劉徹覲見！”
那聲音在深宮回廊間回蕩，久久不絕！
劉徹等人正待進(jìn)入庭院，就聞太監(jiān)緩聲道：“劉將軍，殿下只是詔將軍一人覲見，您的隨從可在此等候。”
聞言，池力等人都看向自家將軍劉徹，作為隨從池力等護(hù)衛(wèi)自然不便見駕，劉徹示意他們?cè)谕獾群?，僅帶著鐵牛一人，這倒不是劉徹膽小，而是鐵牛絕不會(huì)讓三哥離開自己的視線，那名傳話的太監(jiān)見狀似乎略有不滿，但他也并未出言阻止，畢竟劉徹只帶著一名隨從，而且入皇城辦事前就已經(jīng)卸下兵器，在這大內(nèi)之中數(shù)千金吾衛(wèi)，諒他們也翻不出大浪，更何況殿下身邊還有不少大內(nèi)高手。
隨后劉徹便帶著鐵牛跟著引路的太監(jiān)進(jìn)了庭院，這名太監(jiān)領(lǐng)著劉徹沿著殿前回廊前行，路過大殿正門卻并未進(jìn)入殿中，而是繼續(xù)沿著回廊向著永和殿后行去。
鹿皮官靴輕踏著大理石鋪就地面，發(fā)出塔塔的聲響，回廊兩側(cè)的臺(tái)階下每隔數(shù)十步便有一名金吾衛(wèi)持槍佇立。
行了一會(huì)，眾人便來到了永和殿后，此處緊挨著宮城皇家林苑的東苑，通過一段廊橋?qū)⒂篮偷钏诘耐ピ号c東苑連接起來。
到了此處那名太監(jiān)也停了腳步，躬身抬手示意劉徹由此過橋，劉徹也不疑有他，領(lǐng)著鐵牛便踏上廊橋，這一路七轉(zhuǎn)八拐行來讓鐵牛已經(jīng)有些不耐煩了，面露不悅之色，低聲嘟囔：“都西邊的太陽了，譜還真大！”
“阿牛，慎言！”劉徹?zé)o奈搖了搖頭，低聲囑咐道。
“諾！”鐵牛雖然心性魯莽，但對(duì)自己的三哥那是言聽計(jì)從。
此時(shí)已近正午，兩人上了廊橋迎面一陣春風(fēng)吹拂，讓人倍感清爽愜意，廊橋下是一灣小河，翠綠的宛若碧玉，河中倒映著無數(shù)垂柳，波光粼粼，春色正濃，廊橋?qū)γ姹闶且黄渚G的園林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去假山清池，綠樹紅花，遠(yuǎn)近高低各不同，紅花綠柳春意濃，甚是養(yǎng)眼。
下了廊橋的劉徹發(fā)現(xiàn)蜿蜒在東苑的林間小道兩側(cè)，分散著不少守衛(wèi)，卻不再是全套戰(zhàn)甲手持長(zhǎng)槍的金吾衛(wèi)，而是如同在上林圍場(chǎng)那般身著錦衣的護(hù)衛(wèi)。
就在劉徹不知下一步該去往何處時(shí)，一陣銀鈴般的嬉戲聲從不遠(yuǎn)處的一座假山后傳來，循聲而去，轉(zhuǎn)過假山眼前豁然開朗，就見假山后是一片數(shù)畝地大小的草坪，不遠(yuǎn)處便是一處寬闊的小湖，湖邊有涼亭，有棧道，操場(chǎng)外圍插著數(shù)面彩色龍旗，迎風(fēng)飛舞。
在草坪上，數(shù)名宮娥太監(jiān)正陪著一身著杏黃滾龍袍的孩童嬉戲，那童子以錦帕遮住雙目，正與眾人在玩躲貓貓，孩童顯然玩得很開心，不注發(fā)出童真無邪的笑聲，不遠(yuǎn)處那名大周太子的大伴魏芳，就靜靜立在孩童身側(cè)不遠(yuǎn)處的樹蔭之下。
“劉將軍，請(qǐng)這邊請(qǐng)。”一名護(hù)衛(wèi)在外圍的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)來到劉徹身邊，拱手道。
按照錦衣衛(wèi)的指引劉徹來到了湖邊的涼亭中，劉徹示意鐵牛留在外面臺(tái)階處，自己則緩步步入亭中。
就見亭中豎著一面繡著百鳥朝鳳的金絲楠木秀屏，亭頂?shù)窳寒嫍?，緞錦帷幕，宮燈高懸，陽光透過菱格撒入亭中，映照在中央的一尊青銅鼎爐上，那升騰的紫煙不斷縈繞在一道道光柱之中，上下翻騰，宛若游龍。
“劉將軍，請(qǐng)坐?！币宦暻f重沉穩(wěn)的女聲從屏風(fēng)后傳來。
此時(shí)劉徹明了在這屏風(fēng)之后，才是今日召見自己的正主，畢竟現(xiàn)在的太子才七歲，又能商談什么大事呢，反倒讓自己看輕了皇族。
一旁的太監(jiān)朗聲道：“皇后娘娘懿旨，賜座！”
聞言，劉徹立馬反應(yīng)過來，這屏風(fēng)后的女子正是太子的生母懿安皇后，忙一甩衣袖跪拜道：
“罪臣劉徹，拜謝皇后娘娘。”