早春。
一片晴空，天藍(lán)的清澈透人，幾朵白云也閑成了絲，掛在天空中，如同一層美麗的薄紗，好看極了。
這一日，沈四老爺要出門與幾個(gè)相熟的士子交流，正好順道將沈柔凝和沈端榕送到了一家書館中，鄭重地拜托了前來(lái)接應(yīng)的陳厚績(jī)。
陳厚績(jī)這一日一身青色袍子，打扮的十分隨意。他向沈四老爺做了保證，就將沈柔凝和沈端榕接了過(guò)來(lái)。
同沈四老爺?shù)绖e之后，陳厚績(jī)這才仔細(xì)地打量著沈柔凝和她身后的丫鬟——沈柔凝年紀(jì)小，扮上男裝只覺(jué)得是少年俊俏；但她的那個(gè)丫鬟卻已經(jīng)大了，怎么裝扮，也掩飾不住少女的窈窕柔美。稍微有眼力一點(diǎn)的，輕易就能將她認(rèn)出來(lái)。
不過(guò)沒(méi)關(guān)系，少女們扮上男裝，往往不過(guò)是為了出來(lái)行動(dòng)方便罷了，又不是真的讓人認(rèn)不出來(lái)，所以并不用在意。
“表妹想逛什么地方？”陳厚績(jī)笑著問(wèn)道。
“既然來(lái)了書館，就先挑兩本書回去?！鄙蛉崮纱嗟卦跁^里走動(dòng)起來(lái)，很快挑了幾本野史趣聞之類的筆記，讓伙計(jì)包起來(lái)，付了帳，出了門，又道：“聽(tīng)說(shuō)南門鵲橋那里最熱鬧，我們?nèi)タ纯??！?p> 陳厚績(jī)愣了一下，隨即面色一苦，小心翼翼地建議道：“要不，我們?nèi)デ鼗春舆呑咭蛔?？那里有許多畫舫，還會(huì)有船娘撫琴唱歌，也很好玩的?！?p> 南門鵲橋在京城偏南的一條街上。所謂鵲橋，原是前朝有家酒樓突發(fā)奇思妙想，將大街上正相對(duì)的兩家酒樓買了下來(lái)，在二樓懸空架起一座精美的廊橋來(lái)，將兩家酒樓連成了一座，又有了噓頭，取了牛郎織女七夕相會(huì)的故事，將這座空中廊橋取名為鵲橋，很快就有了名氣。后來(lái)，大慶建朝，以建寧為京都，這條越發(fā)熱鬧的街道就顯得擁擠不堪使用，于是朝廷下令拓寬重建，原來(lái)的建筑都要往后拆移了些。而這座鵲橋卻因?yàn)槭钟刑厣?，就重新修了臺(tái)階保留了下來(lái)，成了人人都能登橋游覽的地方。這條街也被命名為鵲橋街。
因?yàn)橛羞@登高處，那些雜耍的藝人便聚在這里賣藝。有了雜耍，也就有了其他的熱鬧。各種攤點(diǎn)小販也開(kāi)始聚集，漸漸就成了建寧城如同廟會(huì)市場(chǎng)一般的存在，熙熙攘攘人來(lái)人往，一年三百六十天幾乎日日都是喧鬧的。
這般熱鬧的場(chǎng)面，好吃的好玩的各種小玩意兒肯定多，但同樣的，各種問(wèn)題也就多了——比如摘人荷包扇墜的小偷；再比如說(shuō)，坑人蒙人的騙子；更比如說(shuō)，心黑手狠的的人販子。
沈柔凝和沈端榕都是小孩子，跟著的兩個(gè)丫鬟兩個(gè)小廝也都年紀(jì)不大，正是那些人販子想要下手的目標(biāo)。而他今日出門，只有他和他的跟班劍穗二個(gè)人。
那么多人，萬(wàn)一有些動(dòng)亂將他們沖散了他們，說(shuō)不得轉(zhuǎn)瞬間就遭了毒手，不見(jiàn)了蹤影。
往那里去，實(shí)在是太危險(xiǎn)了。
陳厚績(jī)實(shí)在不敢領(lǐng)著他們?nèi)ァ?p> 相對(duì)的，秦淮河那邊，又有景色，又有小販買些漂亮的玩意兒，人又不怎么多，又有畫舫可以租做，又安全又有趣，才是適合他們這些人去的地方。
但沈柔凝卻并不想放棄南門鵲橋。
那里才是一個(gè)城市最有意思的地方。不去感受一番，豈非遺憾的很。她聽(tīng)完了陳厚績(jī)的解釋，便道：“表哥所慮甚是。不過(guò)呢，待咱們到了街角，凝兒先給表哥看一件物品……若是表哥看過(guò)了依舊說(shuō)不許，那凝兒就不堅(jiān)持了?！?p> 陳厚績(jī)?cè)俅毋蹲×恕?p> 他不信有什么東西，能讓自己改變主意。
要知道，南門鵲橋那個(gè)熱鬧地方，沒(méi)有哪家的姑娘不感興趣的。但幾乎所有的大戶人家，都禁止了姑娘家到哪里去——一旦出了意外，那就是追悔莫及！
而那些公子們，只有有了成年人的身量，才準(zhǔn)許結(jié)伴進(jìn)去玩，不怕人販子下手。但進(jìn)去的公子們，幾乎人人都丟點(diǎn)兒荷包什么的，留下了紀(jì)念。
便是陳厚績(jī)自己，原以為自己好歹是習(xí)武的有些功夫傍身，也丟過(guò)一次荷包。沒(méi)法子，人太多了。防不勝防。
沈柔凝居然有把握說(shuō)服他同意？她憑得是什么？物品？
陳厚績(jī)?cè)偃蛄恐蛉崮σ饕鞯男∧槪唤闷嫫饋?lái)，讓劍穗租了去租了一輛大馬車，幾人一起乘坐了，朝著鵲橋街去了。
一路上，陳厚績(jī)幾次問(wèn)起，沈柔凝只是笑了笑，沒(méi)有回答。
倒不是她賣關(guān)子，只是……很簡(jiǎn)單，不過(guò)是輛特殊些的馬車罷了。
到了地方，一直沒(méi)有說(shuō)話的夕顏顯然激動(dòng)起來(lái)，張望了一番，對(duì)沈柔凝行禮道：“姑娘，那邊。”
陳厚績(jī)的視線立即跟了過(guò)去。
街角的一顆大槐樹(shù)下，停著一輛特殊的黑色的小型馬車，由兩頭看著就十分溫順的騾子拉著，車轅上坐著一個(gè)二十出頭短打扮的年輕人，似乎也瞧見(jiàn)了這般，正駕車行駛了過(guò)來(lái)。
“表妹想坐車進(jìn)去？”陳厚績(jī)稍一沉思，道：“這輛馬車不大，倒是的確能駛進(jìn)街里……但坐在馬車?yán)锕浣?，能瞧?jiàn)個(gè)什么熱鬧，也就沒(méi)什么意思了吧？”
當(dāng)然了，乘坐馬車從鵲橋街經(jīng)過(guò)，與人群隔了一層呢，也就沒(méi)什么危險(xiǎn)了。只是沒(méi)意思罷了。陳厚績(jī)心想。若是表妹如此打算，不嫌沒(méi)意思的話，那他陪著就是。
只是，剛才被調(diào)起的期待居然是這么一個(gè)結(jié)果，陳厚績(jī)心中難免有些掃興和失望。
沈柔凝搖頭道：“績(jī)表哥，我這馬車可是有些不一樣的。用來(lái)逛街，雖不如置身人群那般快意，但應(yīng)該還是有些意思的?！?p> 說(shuō)話之間，馬車已經(jīng)行駛過(guò)來(lái)，夕陽(yáng)迎了上去。
“哥，這是四姑娘，這是七少爺，這一位是陳二公子……”夕顏忙給那趕車的青年介紹了一番，最后拉著他同沈柔凝幾人行禮道：“這是奴婢的哥哥?！?p> “小的姓劉，名鐵山，見(jiàn)過(guò)四姑娘，七少爺；見(jiàn)過(guò)陳公子。”劉鐵山恭敬地行了禮。他生的并不高大，卻很健壯，一見(jiàn)就是有些力氣的，笑起來(lái)有些憨厚，十分老實(shí)可靠的樣子。與秀麗的夕顏一點(diǎn)兒都不像。