第二章 初來(lái)的訪(fǎng)客
黑暗之門(mén)二十七年，諾森德海岸西南部，北風(fēng)苔原
北風(fēng)苔原位于諾森德大陸的西南方，是一片寬闊，平坦又寒冷的永久凍土地帶。這里常年積雪，人煙渺渺。如果不是因?yàn)檎饔懱鞛?zāi)軍團(tuán)的緣故，應(yīng)該也不會(huì)有人會(huì)關(guān)注到這片土地。
初晨的太陽(yáng)在遙遠(yuǎn)的地平線(xiàn)上冉冉升起，艷紅的陽(yáng)光穿破正在不斷消散的晨霧灑遍了整片土地，將整個(gè)北風(fēng)苔原由原先枯黃腐敗的色調(diào)轉(zhuǎn)變?yōu)榱思t色，就仿佛它才是這里應(yīng)有的樣子。
隨著晨霧不斷散開(kāi)，一座“突兀”的高聳入云的巨塔出現(xiàn)在了地平線(xiàn)上。光從造型上看，它就顯得與這塊土地格格不入。
它通體都由巨大的黑色巖石堆砌而成，墻壁上規(guī)則地鑲嵌著不同大小的金屬突刺，直到塔頂。而一面巨大鮮紅的旗幟則從它的頂部直落到塔底。
在這面旗幟上可以清晰的看到，一個(gè)采用更為暗紅的涂料勾勒出的類(lèi)似“Ω”的圖案，而在圖案的正中間還有一個(gè)采用同樣色彩的紅點(diǎn)點(diǎn)綴。
那正是代表部落的徽記！
就在前不久，征討天災(zāi)軍團(tuán)的部落遠(yuǎn)征軍正是在此地登陸，并以此為據(jù)點(diǎn)建立了這座巨型的軍事要塞，作為遠(yuǎn)征軍在諾森德大陸的根據(jù)地。而這座要塞則被命名為了“戰(zhàn)歌要塞”。
此時(shí)，遠(yuǎn)處的天空中，一個(gè)物體逐漸由遠(yuǎn)及近，從起初的一個(gè)小點(diǎn)逐漸放大為了一個(gè)清晰可辨的輪廓。
那是一個(gè)上方為巨大的紫色橢圓形氣囊，下方為用繩索拉吊著的船艙的飛艇。氣囊的頭部被裝飾成了鯊魚(yú)的模樣，而尾部則是一個(gè)巨大的推進(jìn)式螺旋槳。
“強(qiáng)風(fēng)號(hào)的乘客朋友們請(qǐng)注意啦，我們即將在十五分鐘之后?？繎?zhàn)歌要塞，請(qǐng)所有人提前做好下船的準(zhǔn)備！”，飛艇強(qiáng)風(fēng)號(hào)的甲板導(dǎo)航臺(tái)上，船員帕特托普拿著他的喇叭大聲地呼喊道，“下船的時(shí)候請(qǐng)千萬(wàn)注意：排好隊(duì)，不要擠，不要推前面的人更不要靠邊走！如果有人不小心從船沿或者連接橋上掉下去了，那么后果自負(fù)，我們概不負(fù)責(zé)！最后，再次感謝乘坐強(qiáng)風(fēng)號(hào)，我們竭誠(chéng)期待再次為您服務(wù)，如果你們還能活著回來(lái)的話(huà)！那么我們有緣再見(jiàn)！”
“瞎嚷嚷什么，以為我們是瞎子嗎？！”，這時(shí)有人不耐煩地嚷嚷道，“快給老子靠岸，臭地精！”
帕特托普聞聲望去不禁嚇得打了個(gè)哆嗦，只見(jiàn)此時(shí)的甲板上早已擠滿(mǎn)了人，而人群中一個(gè)綠色皮膚的獸人正惡狠狠地盯著他。
從這些人的外形和裝束上看，他們風(fēng)格雜亂樣式迥異，從成分和來(lái)歷上看，亦基本上涵蓋了部落目前所有的成員族群。他們都是前來(lái)此地探險(xiǎn)的“征服者”（部落對(duì)冒險(xiǎn)者的稱(chēng)呼），現(xiàn)在有一個(gè)算一個(gè)都早已經(jīng)摩拳擦掌，躍躍欲試，準(zhǔn)備在這個(gè)冰雪的世界里大干一番。
要么揚(yáng)名立萬(wàn)，要么粉身碎骨！
這時(shí)更多的目光聚焦到了帕特托普的身上，他們的眼神就仿佛是一群餓極了的狼正圍在一起看一只瑟瑟發(fā)抖的小兔子一般。
“請(qǐng)，請(qǐng)稍安勿躁”，見(jiàn)到此情此景，帕特托普不由得倒吸了一口涼氣，他哆嗦著小聲說(shuō)道，“飛艇會(huì)準(zhǔn)時(shí)靠港”。
說(shuō)完，他撒腿就跑徹底遠(yuǎn)離了這群“危險(xiǎn)分子”。
“哼，膽子可真?。 ?，人群中一個(gè)牛頭人嘲諷道，“部落可不需要你這樣的慫包！”
說(shuō)著，甲板上的人群中傳來(lái)了一陣哄笑聲。
“阿嚏！”，這時(shí)在人群另一側(cè)的邊緣，一個(gè)身披斗篷的女子冷不禁打了一個(gè)噴嚏，她哆嗦著咒罵道，“該死的，這里怎么這么冷？！”。
身形相對(duì)矮小的她在人群中顯得并不顯眼，而她身上的斗篷則更加削弱了她的存在感。此時(shí)，她正雙手抱胸，全身蜷縮著且不自覺(jué)的劇烈抖動(dòng)著。不知為何，她似乎并沒(méi)有提前準(zhǔn)備好足夠的御寒裝備。
“一群送死的家伙！”，看著愈加喧鬧和沸騰的人群，女子哆嗦著不屑地說(shuō)道。
看來(lái)，對(duì)于身邊的這群“莽漢”，她完全提不起任何興趣?；叵氲饺烨?，她還在南方干燥炎熱的貧瘠之地上和一群獅子“愉快”的玩著“賽跑”游戲，她無(wú)論如何也不會(huì)想到，此時(shí)此刻的自己居然已經(jīng)身處諾森德大陸，并且和一群“莽漢”扎推擠在一起。更要命的是，她感到自己就快要被凍成一根冰棍了。
她不禁回憶起了整件事的起因，一封她在十字路口的旅店收到的信。
“信上是怎么說(shuō)的來(lái)著？”，女子說(shuō)著從衣兜里掏出了信件再次看了起來(lái)。
“嘿！是我，比索格！還記得我嗎，一個(gè)地精？！我們?cè)趭W格瑞瑪成交過(guò)幾單皮草生意來(lái)著。說(shuō)句老實(shí)話(huà)，你的貨質(zhì)量真不賴(lài)！哦對(duì)了，還記得我是干什么的嗎？答對(duì)了！我是為軍隊(duì)服務(wù)的工程師?，F(xiàn)在我已經(jīng)到諾森德去了，該死，這里真的能凍掉我的十條老命！
好了，言歸正傳。我這里又有一筆買(mǎi)賣(mài)了，是一筆大單，而且是軍隊(duì)的！這筆買(mǎi)賣(mài)正好需要像你這樣的對(duì)皮草行業(yè)有著獨(dú)到見(jiàn)解的專(zhuān)業(yè)人士！我敢保證，你肯定能大賺一筆的！
話(huà)說(shuō)你接不接？如果接的話(huà)，那就在這封信結(jié)尾處標(biāo)記的日期之前到諾森德大陸北風(fēng)苔原的戰(zhàn)歌要塞來(lái)找我！我們到時(shí)詳談，希望你不會(huì)先被凍死！
你真誠(chéng)可靠的老朋友，比索格?！?p> “為什么非要約在這個(gè)鬼地方見(jiàn)面？”，女子似有不滿(mǎn)地喃喃道，緊接著又是一個(gè)干脆利落的噴嚏。
“你要是敢耍我，比索格，看我怎么收拾你！”，看著越來(lái)越近的戰(zhàn)歌要塞，女子哆嗦著又有些罵罵咧咧地說(shuō)道。
與此同時(shí)，諾森德海岸東南部，嚎風(fēng)峽灣
嚎風(fēng)峽灣坐落于諾森德大陸的東南方，是一片密布著險(xiǎn)峻的山谷與峭壁以及湍急的河流與瀑布的山嶺地帶。
在嚎風(fēng)峽灣的西部海岸，綿延著一道一直從南延伸向北的峭壁，它就像是創(chuàng)世者在此地有意劃下的一道疤橫，它將西部的大海與東部的陸地做了一個(gè)再為明確不過(guò)的切割。
而在靠北的峭壁上，坐落著一座由白色石墻和墨藍(lán)色瓦頂構(gòu)建而成的建筑群。在這個(gè)建筑群中，有的建筑是新近建成的，有的則已經(jīng)在此地聳立了多年。
多年前，矮人探險(xiǎn)家穆拉丁·銅須在此地建立了最初的據(jù)點(diǎn)。在協(xié)助曾經(jīng)的洛丹倫王子阿爾薩斯討伐天災(zāi)軍團(tuán)的過(guò)程中，這里發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。
如今，此地已經(jīng)被重新加固和擴(kuò)建，而原先飄揚(yáng)著的洛丹倫王旗也已經(jīng)被一面面更為醒目的藍(lán)底金色獅頭旗取代。那正是暴風(fēng)王國(guó)的皇家徽記，如今亦同樣被作為聯(lián)盟的標(biāo)志飄揚(yáng)在艾澤拉斯世界的各個(gè)聯(lián)盟領(lǐng)地之上。
此處正是聯(lián)盟的西部衛(wèi)戍要塞，前不久北伐巫妖王的聯(lián)盟無(wú)畏遠(yuǎn)征軍東路軍正式接管了這里并準(zhǔn)備將這里打造為軍團(tuán)繼續(xù)向北挺進(jìn)的戰(zhàn)略樞紐。
然而，軍團(tuán)向北推進(jìn)的計(jì)劃并不順利。
“我看到了，亞當(dāng)斯上尉！”，要塞塔樓上一個(gè)放哨的士兵大聲報(bào)告道，“距此已經(jīng)不足一公里了！”
亞當(dāng)斯上尉是西部衛(wèi)戍要塞的最高指揮官，一個(gè)留著白色馬尾辮蓄著濃密白色胡須的矮人。聽(tīng)到下屬的報(bào)告他不禁瞇了瞇眼睛，他眼角折出的一條條清晰的皺紋表明他早已青春不再。
此時(shí)的亞當(dāng)斯上尉面色灰沉，一言不發(fā)，身體猶如鋼鐵澆筑的一般一動(dòng)不動(dòng)，他就這樣筆直的矗立在要塞指揮所前的廣場(chǎng)上。而在他的身邊，則還站著兩位他的幕僚兼下屬，他們分別是萊瓦里安神父和法師中尉瑪麗斯特，他們的表情同樣暗淡。而在他們的面前，兩隊(duì)要塞士兵已經(jīng)列隊(duì)完畢，靜候著訪(fǎng)客的到來(lái)。
整個(gè)廣場(chǎng)上彌漫著一種讓人窒息的壓抑氣氛，所有人都是神情肅穆，紋絲不動(dòng)。只有那呼嘯的寒風(fēng)在盡力活躍著這里的空氣。
看到一切都已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，亞當(dāng)斯上尉不緊不慢地抬了抬手。塔樓上哨兵見(jiàn)狀立即大聲喊道，“打開(kāi)大門(mén)！”
說(shuō)罷，一陣沉悶的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲傳來(lái)，同時(shí)由鋼鐵打造的閘門(mén)被緩緩抬起。
隨著閘門(mén)被不斷地抬高，一隊(duì)騎兵很快便出現(xiàn)在了門(mén)洞的視野當(dāng)中。清脆的馬蹄聲同時(shí)伴隨而來(lái)且越來(lái)越響亮，他們的輪廓亦逐漸清晰。
只見(jiàn)在陽(yáng)光的映射下，他們的鎧甲散發(fā)著閃閃的光亮，頭盔上的藍(lán)色盔纓隨風(fēng)飄蕩。而在他們的最前方，一個(gè)騎著黑馬身披黑色斗篷頭戴黑色兜帽的騎士顯得格外醒目，或者說(shuō)是“突?！备鼮橘N切。
“國(guó)王特使到！”，塔樓上的哨兵再次報(bào)告道。
幾乎是同時(shí)，這隊(duì)騎兵便涌進(jìn)了要塞。
隨著一陣陣強(qiáng)健雄魄的戰(zhàn)馬嘶鳴聲傳來(lái)，這隊(duì)騎兵很快便駐足在了那兩隊(duì)列隊(duì)的要塞士兵之前，并重新整好了隊(duì)伍。
只見(jiàn)那位身披黑色斗篷頭戴黑色兜帽的騎士駕馬在列隊(duì)完畢的騎兵們跟前轉(zhuǎn)了一圈以示致敬，然后便沿著那兩列要塞士兵排列形成的通道駕馬緩緩向前。
“那肯定就是今天最重要的訪(fǎng)客，暴風(fēng)王國(guó)國(guó)王瓦里安·烏瑞恩的特使無(wú)疑了”，看到來(lái)者亞當(dāng)斯上尉在心里默念道。
來(lái)者緩緩靠近，直到來(lái)到亞當(dāng)斯上尉的面前才停止了腳步。
亞當(dāng)斯上尉見(jiàn)狀輕輕呼出了一口氣并向前走了兩步，對(duì)著來(lái)者說(shuō)道：“我是西部衛(wèi)戍要塞的最高指揮官，亞當(dāng)斯上尉。在此接迎暴風(fēng)王國(guó)的國(guó)王特使！”
“在下是麗絲·杰克曼，來(lái)自暴風(fēng)王國(guó)”，來(lái)者的聲音輕柔而不失莊重，細(xì)膩又不失典雅，是屬于那種標(biāo)準(zhǔn)的接受過(guò)良好教育的上層女子的聲音，她有條不紊地回復(fù)道，“我謹(jǐn)代表暴風(fēng)王國(guó)的國(guó)王，瓦里安·烏瑞恩陛下，前來(lái)此地巡察東部軍團(tuán)的進(jìn)軍情況！”
說(shuō)著來(lái)者便解開(kāi)了兜帽，只見(jiàn)一席烏黑發(fā)亮的長(zhǎng)發(fā)從兜帽中悄然滑落，輕輕地灑在了她的肩膀上。她那猶如皎潔月光般清澈和無(wú)暇的美麗面容也同樣顯露了出來(lái)。
當(dāng)亞當(dāng)斯上尉以及他身后的萊瓦里安神父和法師中尉瑪麗斯特都看清了來(lái)者的容貌時(shí)，他們無(wú)不大吃了一驚，尤其是萊瓦里安神父。
“我見(jiàn)過(guò)你，在暴風(fēng)城！你是光明大教堂的大主教，神父本尼迪塔斯的親傳弟子！”，萊瓦里安神父立即上前接話(huà)，但是緊接著他似乎是意識(shí)到自己有些失禮了，于是便重新調(diào)整了一下語(yǔ)氣略顯尷尬地說(shuō)道，“呃，抱歉！很高興見(jiàn)到你，特使閣下！”
麗絲·杰克曼微笑著輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，她的眼神溫柔又仁慈，就如同柔和而溫暖的圣光那般仿佛可以治愈這世間一切的傷痛和苦難。她的表情卻又顯得那樣的剛毅和堅(jiān)韌，仿佛在她的面前世間萬(wàn)物都將得到公正的裁決和審判。
“叫我麗絲就好，諸位！”，麗絲·杰克曼簡(jiǎn)潔地回復(fù)道。