第十八章 老兵
黑暗之門(mén)二十七年，灰熊丘陵，琥珀松木營(yíng)地
麗絲一行在名為斯皮爾·奎爾的月溪旅中尉的帶領(lǐng)下緩緩行進(jìn)在營(yíng)地之中，他似乎是有意壓低了行進(jìn)的速度好讓周?chē)娜硕寄芮宄乜吹絹?lái)者的樣貌。
果然，行進(jìn)道路兩側(cè)的士兵們?cè)诳吹搅藖?lái)者之后紛紛停下了手中的工作并向他們投來(lái)了冷漠又鄙夷的目光。
“這到底是怎么回事？”，看到周?chē)臍夥沼行┕之惡蛪阂?，尷尬到極點(diǎn)的卡特爾隊(duì)長(zhǎng)趕忙輕聲向身邊的安玻問(wèn)道，“你的大人和月溪旅有過(guò)節(jié)？”
“我還想問(wèn)你呢！你不是月溪旅的軍官嗎？”，安玻同樣一臉尷尬地反問(wèn)道，但是她的臉上卻多了一絲疑惑。
“我和我的部隊(duì)也是北伐前夕剛編入月溪旅的，在此之前我們一直在赤脊山的石壘服役”，卡特爾隊(duì)長(zhǎng)立即回答道，“這狀況參軍以來(lái)我還是第一次見(jiàn)！”。
“這狀況有生以來(lái)我還是第一次見(jiàn)”，安玻也補(bǔ)充道。
此時(shí)的她感到了身體的極度不適，她走動(dòng)的腳步和擺臂甚至都開(kāi)始不自然了。她偷偷地看了一眼走在前方的麗絲，只見(jiàn)麗絲正微微地低著頭只是默默地往前走著。見(jiàn)此情形，安玻和卡特爾隊(duì)長(zhǎng)再次對(duì)視了一眼并尷尬地聳了聳肩。
不知過(guò)了多久，他們終于來(lái)到了一座木屋跟前，安玻和卡特爾隊(duì)長(zhǎng)不禁微微松了一口氣。
“就是這里了，這里原先是護(hù)林員小屋，現(xiàn)在被征用為臨時(shí)指揮所了”，這時(shí)斯皮爾·奎爾中尉簡(jiǎn)要地介紹了一下，然后便直接往里走了進(jìn)去。
經(jīng)過(guò)了一個(gè)局促的前室，他們很快便來(lái)到了木屋的內(nèi)部。只見(jiàn)木屋的內(nèi)部呈進(jìn)深大面寬小的矩形布局，在矩形空間的正中央擺放著一張巨大的方桌，上面鋪滿(mǎn)了各種地圖。
方桌的正上方還吊著一個(gè)巨大的燭火吊燈，借著幽幽的燭光，依稀可以辨認(rèn)出一層的上空沿著外墻還有一圈二層的環(huán)形空間。
此時(shí)，幾名軍官正圍立在方桌四周激烈地討論著戰(zhàn)況。
“長(zhǎng)官，我們的訪客到了！”，斯皮爾·奎爾中尉來(lái)到了一名留著灰白的半長(zhǎng)中分頭發(fā)蓄著滿(mǎn)臉胡子的中年軍官面前，他收起了原先狂放不羈的表情嚴(yán)肅地行了一個(gè)軍禮并報(bào)告道。
“格里安·斯托曼！”，看到中年軍官麗絲的內(nèi)心似乎突然變得有些沉重了起來(lái)，她開(kāi)口輕聲念出了他的名字。
這位中年軍官正是月溪旅的最高指揮官格里安·斯托曼！這位戰(zhàn)功赫赫的前暴風(fēng)王國(guó)西部荒野月溪鎮(zhèn)治安官、前暴風(fēng)王國(guó)皇家第五步兵團(tuán)少校副團(tuán)長(zhǎng)、前洛丹倫聯(lián)盟暴風(fēng)王國(guó)臨時(shí)混編步兵團(tuán)上校團(tuán)長(zhǎng)、前白銀之手騎士團(tuán)騎士，自黑暗之門(mén)開(kāi)啟以來(lái)歷經(jīng)了第一次大戰(zhàn)的暴風(fēng)城保衛(wèi)戰(zhàn)、第二次大戰(zhàn)的希爾斯布萊德丘陵戰(zhàn)役與洛丹倫王城保衛(wèi)戰(zhàn)并參加了對(duì)部落的大反攻。（第二次大戰(zhàn)：以部落登陸希爾斯布萊德丘陵為始至黑石山大決戰(zhàn)為止的宏大戰(zhàn)爭(zhēng)，聯(lián)盟以慘痛的代價(jià)贏得了最終的勝利。）
戰(zhàn)后，已經(jīng)加入了白銀之手騎士團(tuán)的他曾親眼目睹了同為騎士團(tuán)成員的洛丹倫王子阿爾薩斯·米奈希爾在自己王國(guó)的斯坦索姆城對(duì)自己的子民所犯下的殘忍暴行以及因此而引發(fā)的人間慘劇。
在得知家鄉(xiāng)的悲慘變故之后，他又毅然回到了西部荒野組建了自治武裝——西部荒野人民軍，并最終成功剿滅了盤(pán)踞在那里的犯罪組織——迪菲亞兄弟會(huì)。
如今，昔日的人民軍被正式“收編”為了暴風(fēng)王國(guó)軍團(tuán)的獨(dú)立旅團(tuán)——月溪旅。作為月溪旅最高指揮官的格里安·斯托曼再次帶領(lǐng)著他的子弟兵們離開(kāi)了故土踏上了新的征程！
“斯皮爾，派出去的斥候回來(lái)了嗎？我要馬上知道那些獸人和維庫(kù)人的最新戰(zhàn)況！還有，和弗里曼男爵的部隊(duì)取得聯(lián)系了嗎？”，聽(tīng)到自己下屬的報(bào)告，格里安·斯托曼并沒(méi)有回應(yīng)他的話而是直接反問(wèn)道，顯然他目前的心思全都放在了眼下的戰(zhàn)局上。
“還沒(méi)有，長(zhǎng)官！但是我們剛剛接收了一批落單的西部衛(wèi)戍要塞支援部隊(duì)士兵，他們似乎是從前來(lái)支援的飛艇上掉下來(lái)的”，說(shuō)著斯皮爾·奎爾中尉瞥了麗絲一眼并繼續(xù)說(shuō)道，“我們正在安頓他們并收集可靠的戰(zhàn)場(chǎng)信息?！?p> “這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”，聽(tīng)罷格里安·斯托曼突然猛地將拳頭砸在了桌面上并憤怒的咆哮道，“救援隊(duì)回來(lái)了嗎？他們救回來(lái)了多少人？”。
“目前，我們只在河谷岸邊找到了幾具擱淺的尸體”，看到格里安·斯托曼已經(jīng)暴怒，斯皮爾·奎爾中尉慌忙回答道，“搜救目前還在繼續(xù)！”。
“給我找！不管你用什么手段！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”，格里安·斯托曼咆哮道，“那是三百條鮮活的生命??！他們都是我們西部荒野的孩子！”。
“恕我直言”，這時(shí)麗絲突然插話道，“今天的早些時(shí)候我在藍(lán)天河河口見(jiàn)過(guò)弗里曼男爵，據(jù)他親眼所見(jiàn)，那些士兵早在四天前就已經(jīng)被沖入了大海。我很遺憾，指揮官，但是我們應(yīng)該把有限的資源都用在更需要的地方，不是嗎？”。
聽(tīng)到麗絲的聲音格里安·斯托曼頓時(shí)瞪大了雙眼，他先是有些不敢相信，緊接著他便將他那雙有著碧藍(lán)色瞳孔的眼睛惡狠狠地瞪向了麗絲，爆燃的怒火幾乎就要從他的眼瞳里迸發(fā)出來(lái)。
“麗絲·杰克曼！你還有臉來(lái)這里！”，認(rèn)清了來(lái)者之后格里安·斯托曼便立即快步來(lái)到了麗絲的面前并將右手高高地舉到了空中。
已經(jīng)明白了即將發(fā)生什么的麗絲卻不僅沒(méi)有任何的躲閃，反而還緊緊地閉上了雙眼靜候?qū)ψ约骸皯土P”的降臨。
伴隨著一記異常響亮的耳光，頓時(shí)整個(gè)房間里的空氣都凝固了。
然而就在這時(shí)，麗絲卻發(fā)現(xiàn)了異樣：她的身體并沒(méi)有發(fā)生任何的異常變化。她緩緩地睜開(kāi)了雙眼卻吃驚地發(fā)現(xiàn)一個(gè)身影已經(jīng)擋在了自己的前方。
“卡特爾隊(duì)長(zhǎng)？”，麗絲頓時(shí)驚呼道。
“長(zhǎng)官，不可！”，擋在麗絲身前的正是卡特爾隊(duì)長(zhǎng)，她獨(dú)自替麗絲承擔(dān)下了來(lái)自格里安·斯托曼的暴怒耳光，她哭泣著說(shuō)道，“一切都是我的錯(cuò)！”。
“卡特爾！”，看到卡特爾隊(duì)長(zhǎng)，格里安·斯托曼再次憤怒地咆哮道，“你都干了些什么！你的斥候部隊(duì)是干什么吃的？為什么沒(méi)有發(fā)現(xiàn)部落的動(dòng)向？為什么不阻止亞頓？！”。
“夠了！現(xiàn)在不是興師問(wèn)罪的時(shí)候！”，這時(shí)麗絲趕緊插話道，她深深地明白現(xiàn)在絕不是陷入爭(zhēng)吵的時(shí)候，他們還有很多意想不到的局面需要面對(duì)。
“對(duì)了，還有你！少在這里假惺惺的了！”，格里安·斯托曼看著麗絲繼續(xù)怒吼道，“如果不是你，我們又怎么會(huì)到這里來(lái)？西部荒野的孩子受的苦還不夠多嗎？為什么硬要把他們拉到這里來(lái)白白送了性命？”。
說(shuō)著，格里安·斯托曼再次抬起了他的右手。
然而這次麗絲卻并沒(méi)有逃避，她與格里安·斯托曼四目相對(duì)并莊重地說(shuō)道，“因?yàn)椤瓰榱寺?lián)盟！面對(duì)共同的威脅，我們必須團(tuán)結(jié)一致！”。
緊接著整個(gè)房間便是一陣長(zhǎng)久而壓抑的沉默。最后，情緒逐漸穩(wěn)定下來(lái)的格里安·斯托曼還是緩緩地收起了自己的右手。
“哼，團(tuán)結(jié)一致？倘若當(dāng)初在斯坦索姆城騎士團(tuán)能夠團(tuán)結(jié)一致，倘若當(dāng)時(shí)我沒(méi)有逃避而是選擇宰了那個(gè)畜生！那這一切會(huì)不會(huì)就不會(huì)發(fā)生了？”，格里安·斯托曼的眼神開(kāi)始變得幽怨了起來(lái)，他看了看在場(chǎng)的眾人又看了看麗絲，他的內(nèi)心似乎平靜了不少，他嘆了一口氣并繼續(xù)說(shuō)道，“我沒(méi)有資格向任何人咆哮，是我對(duì)不起他們！這一切本不該發(fā)生的！”。
“現(xiàn)在不是自怨自艾的時(shí)候，格里安！”，麗絲的表情已經(jīng)變得一臉地嚴(yán)肅，她似乎完全沒(méi)有在意剛才格里安·斯托曼的失態(tài)而是一如往常地平靜地說(shuō)道，“我是暴風(fēng)王國(guó)的國(guó)王特使！我謹(jǐn)代表暴風(fēng)王國(guó)的國(guó)王——瓦里安·烏瑞恩陛下，前來(lái)此地巡察東部軍團(tuán)的進(jìn)軍情況！格里安·斯托曼，月溪旅的最高指揮官！我要和你單獨(dú)談?wù)?！”?p> 于此同時(shí)，龍骨荒野東南部海岸，血色十字軍的艦船上
“大將軍，大將軍！……”，艦船上士兵們的喝彩聲一浪高過(guò)了一浪，甲板上的精彩戰(zhàn)斗似乎已經(jīng)讓他們深深地沉迷其中。
亞頓大口地喘著粗氣，如雨的汗珠不停地從他的額頭滲出，他那粗陋的亞麻襯衣已然被汗水完全浸透了。
他本能地緊握著雙手劍，眼睛死死地盯著眼前這個(gè)閃耀著金色光芒的身影一絲也不敢懈怠，仿佛稍一松懈他便將墮入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。
此刻，他已經(jīng)徹底領(lǐng)教了這位血色大將軍的實(shí)力。在先前的數(shù)十個(gè)回合的戰(zhàn)斗中，他基本只能勉強(qiáng)地抵擋住布麗奇特·阿比迪斯的凌厲攻勢(shì)而鮮有反擊的機(jī)會(huì)，更多的時(shí)候他事實(shí)上只是在疲于奔命而令他無(wú)比確信的是她已經(jīng)有多次機(jī)會(huì)可以直接結(jié)果了他的性命，但是令人奇怪的是她卻并沒(méi)有這么做。
“她是在戲弄我嗎？”，亞頓在心中暗自判斷道，他感覺(jué)到自己作為一名聯(lián)盟戰(zhàn)士的尊嚴(yán)已經(jīng)受到了侮辱，于是他用盡了身體僅存的最后一絲力氣咆哮道，“士可殺不可辱！”。
“說(shuō)得好！既然你已經(jīng)有了這樣的覺(jué)悟，那我就成全了你！”，說(shuō)罷布麗奇特·阿比迪斯身上的金色光芒愈加地閃耀了，她再次一躍而起并高高地舉起了手中的利斧。她的招式與第一回合的如出一轍，但是這次她確信亞頓是不可能躲得過(guò)去了。
伴隨著一聲清脆響亮的金屬撞擊聲，整個(gè)艦船都淹沒(méi)在了閃耀的金色光芒之中。