這時(shí)，幾個(gè)工頭幫著做飯的把飯食抬到了工棚前的空地上。一個(gè)工頭吆喝著：“都站好了，站好了，每人兩個(gè)黑面饃。礦上今天再給每人增加一疙瘩咸菜。一個(gè)一個(gè)來(lái)領(lǐng)啊?！彼螁⒂奘疽庋矍暗牡V工也去排隊(duì)。他轉(zhuǎn)身來(lái)到屬官們跟前，對(duì)他們說(shuō)：“今年，朝廷要我們進(jìn)貢五十套茶具。你們這兩天也看到了，生產(chǎn)一套木魚石用具要耗費(fèi)多少人工。咱們不能拿礦工和石匠們的血汗去孝敬那些惡吏。從今往后，濟(jì)南要嚴(yán)格按照朝廷規(guī)定的數(shù)額進(jìn)貢。至于每年多生產(chǎn)出來(lái)的成品，可以賣給那些富戶，用賺到的錢補(bǔ)貼礦工和百姓們的生活?！彼螁⒂揶D(zhuǎn)頭叫申鯉去拿來(lái)兩個(gè)黑面饅頭。他先掰下一塊放進(jìn)嘴里嚼嚼咽了，又讓官員們拿著饅頭分食。他說(shuō)道：“這饅頭已經(jīng)餿了，吃進(jìn)嘴里又酸又澀，有幾位大人剛咬了一點(diǎn)就吐了出來(lái)，可你們看一看，礦工們吃得是多么香甜！本官不是想難為你們，只是要你們記住這種飯食的味道，要你們?cè)诔陨秸浜Ｎ吨?，想一想你們治下的百姓過(guò)的是什么樣的日子?！彼洲D(zhuǎn)臉問(wèn)長(zhǎng)清縣令：“弓知縣，你剛才說(shuō)‘專門撥了款子，改善了石匠們的生活’，難道就是這樣改善的嗎？你到任本縣兩年了，一次工坊沒(méi)去過(guò)，一次礦山?jīng)]上過(guò)，一個(gè)工匠不認(rèn)得，一點(diǎn)工夫沒(méi)下過(guò)，還大言不慚地說(shuō)自己多么多么了解情況。你做為縣令，讓手下人每年向工坊討要三十套茶具是怎么回事？你名下的上等好地光上一年新增了一千多畝，你怎么解釋？你是進(jìn)士出身，讀過(guò)那么多圣賢書，就是這么理解圣人教誨的嗎？”面對(duì)指責(zé)，弓知縣跪在地上，一再謝罪。宋啟愚看著他，氣憤地說(shuō)：“來(lái)人，摘了他的銀魚，奪了他的印信。本官先將你停職，等查證完畢，我再參奏于你?！鄙牾幒鸵P沖上前來(lái)，不由分說(shuō)便把長(zhǎng)清知縣的憑證收了過(guò)去。宋啟愚又命令道：“張東升，你先來(lái)代理這里的知縣。朝廷下達(dá)的指標(biāo)要完成，老百姓的生活更要改善。對(duì)于那些假公濟(jì)私、盤剝敲詐、為非作歹的惡吏，你盡可以大膽地處置。對(duì)于有些不合理的制度，你也可以立刻廢止?！睆垨|升跪倒在地，接受了任命。而后，宋啟愚又帶著眾人看了兩處采石場(chǎng)，還向張東升反復(fù)交代了今后的工作重點(diǎn)，才領(lǐng)著屬官返回了濟(jì)南。
宋啟愚疏通水道不畏權(quán)貴、拒交貢賦硬扛朝廷、考察礦場(chǎng)制裁貪官的事傳開(kāi)后，濟(jì)南府的人都明白了新任知府是個(gè)有背景的狠角色。宋啟愚各項(xiàng)政令的推行變得容易起來(lái)。
七月中旬的一個(gè)下午，舜田門外開(kāi)來(lái)了一支特殊的車隊(duì)。四輛蒙著青布、插著“肅靜”、“回避”旗牌的馬車，在九名手執(zhí)翎毛的騎士引導(dǎo)下，威風(fēng)凜凜地進(jìn)了濟(jì)南府。這支車隊(duì)穿街過(guò)巷，來(lái)到位于大明湖南岸的府學(xué)文廟大門前。就聽(tīng)一個(gè)騎士高聲喊道：“趕快打開(kāi)中門。進(jìn)去通報(bào)，叫你們學(xué)政鋪紅毯、排儀仗，前來(lái)聆聽(tīng)至圣公爺?shù)慕讨I。”府學(xué)門前的執(zhí)事不敢怠慢，一邊叫人開(kāi)門，一邊派人進(jìn)去報(bào)信。