第二章 阿姊

　　金府外掛著招魂白幡，還點(diǎn)著兩盞燈。

　　有個(gè)小仆拿著掃帚正在清掃門(mén)前落葉，瞧著蕭明月徑直走過(guò)來(lái)微微愣了下，待看清樣貌時(shí)才反應(yīng)過(guò)來(lái)是誰(shuí)。蕭明月自顧往里走去，小仆急忙攔下：“蕭娘子，你不能進(jìn)去?！?p>　　蕭明月從來(lái)都是自由出入金府，今日的阻攔莫名其妙，她問(wèn)：“我為何不能進(jìn)去？”

　　小仆有些為難，撓撓鬢角小聲嘟囔著：“我家金夫人不讓你進(jìn)去……”

　　蕭明月與金府打了十幾年的交道，自是知曉府內(nèi)情況，她壓著幾分不耐問(wèn)道：“金家三房夫人，還有位老夫人，不知你說(shuō)的是哪個(gè)？若是金老夫人不讓進(jìn)，我便不進(jìn)，但若是旁人說(shuō)的，我偏進(jìn)?！彼谕庑凶叨嗄?，身上那點(diǎn)溫婉柔和的性子早就被消磨得差不多了，故意話中帶著些許戾氣，唬一唬未經(jīng)世面的小仆自然不在話下。

　　小仆不敢再去阻攔，哆哆嗦嗦在蕭明月背后以掌附唇，還告著小狀：“大房，大房說(shuō)的?！?p>　　***

　　蕭明月要去的是西苑，金府宅院的建造算不上多繁華，但亭臺(tái)軒榭、花草靈石皆修得甚好，曲水途徑東南西北四院，芙蕖布滿水池，雖逢立秋但仍是滿目翠綠，株株嫣紅盈滿露珠，沐浴在晨曦之中顯得格外清雅。岸畔修竹隱水，傳來(lái)颯颯之聲，一幅閑淡愜意的好景。

　　前往的西苑日頭強(qiáng)盛，酷暑最是難熬，好在天氣轉(zhuǎn)涼讓人得以清爽。

　　蕭明月知曉，她的阿姊最怕熱。

　　繞道東苑的時(shí)候，有嘈雜聲傳出。

　　蕭明月辨出是金老夫人的聲音，走近時(shí)里面?zhèn)鱽?lái)聲響，隨后便聽(tīng)見(jiàn)金老夫人嗚咽著喉嚨說(shuō)道：“我不是圖那些黃白之物，只是我家少儀分明是為國(guó)捐軀，骸骨埋沙血衣歸鄉(xiāng)，如今未賜葬錢(qián)更無(wú)半點(diǎn)名聲，我怎能不怨？”

　　金老夫人拄著紫檀手杖往地上用力擲了兩下，頓時(shí)悲從中來(lái)眼眶緒淚，她抬起衣袖拭了拭，卻難以抑制住情緒。

　　身旁站著府內(nèi)的朱管家，他服侍金家?guī)资辏彩强粗鹕賰x長(zhǎng)大成人，感情甚是濃厚。

　　他自是心中難過(guò)，想說(shuō)小三郎沒(méi)有功勛又怎會(huì)受封，卻又不忍傷老夫人的心，思忖片刻婉轉(zhuǎn)說(shuō)道：“少儀君出關(guān)打仗，郡縣為此減了我們清河鄉(xiāng)三百畝田地的兩成賦稅，我打聽(tīng)到五原縣程家郎君斷了腿也只是補(bǔ)貼了八百錢(qián)，真要算下來(lái)，郡縣對(duì)咱們金家是有情義的?！?p>　　“可我……”金老夫人錘著胸口，抽泣出聲，“這里疼啊，少儀是我金家孫輩唯一的男丁，當(dāng)初我說(shuō)雇人代役，他非要自己去，求穩(wěn)過(guò)個(gè)兩年也就罷了，又私自做主去邊郡打仗，我現(xiàn)在真是悔恨莫及，就應(yīng)當(dāng)聽(tīng)二房的話把他守在家里，我愧對(duì)金家列祖列宗……”

　　朱管家哀痛說(shuō)道：“老夫人莫傷痛了?！?p>　　聽(tīng)到此處，門(mén)外的蕭明月眉間微蹙，正想著什么身后突然有人狠狠推了她一把，手中的烤餅沒(méi)拿穩(wěn)，一不留神飛出去滾到了地上。

　　來(lái)人言語(yǔ)尖銳，清著嗓子喊道：“哪來(lái)蟊賊！”

　　***

　　蕭明月看著地上滾滿泥土的烤餅，舌尖抵了抵齒間，冷下雙目。

　　她不用回頭就知道推自己的人是誰(shuí)。

　　“金少君?！?p>　　蕭明月轉(zhuǎn)過(guò)身去。

　　來(lái)人梳著高髻，頭頂斜插金玉簪，一身水藍(lán)色襦裙壓著月牙白的翹頭履，耳鐺晶瑩透亮潤(rùn)著光，瞧著很是華麗。

　　金少君早就看出是蕭明月，故意在身后那樣推她。與金少君一同前來(lái)的還有大房凌氏，這驕縱的母女倆是一個(gè)模子刻出來(lái)的，金少君下手粗魯，凌氏也只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，拂了拂頭上的金花步搖。

　　“蕭明月，誰(shuí)把你放進(jìn)來(lái)的？看門(mén)的狗總惦記外面的肉，看我不打他幾下板子！”

　　“閉嘴?！?p>　　金少君被蕭明月出聲一嗆，頓時(shí)冷下臉來(lái)。兩人幼時(shí)便相識(shí)，梁子結(jié)的比屋頂還厚，金少君落不得下風(fēng)，譏諷說(shuō)道：“瞧你，還是這幅不男不女的樣子，鬼鬼祟祟潛入我家，哦，不對(duì)，你是鬼鬼祟祟想翻西苑去找晦氣?！?p>　　“你說(shuō)誰(shuí)是晦氣？”

　　蕭明月眼睛一瞇，抬手動(dòng)了動(dòng)小赤鞭。

　　金少君本能地往凌氏身旁一縮，凌氏頓時(shí)張開(kāi)雙臂像母雞般護(hù)住幼崽，開(kāi)口呵斥：“這里不是你宋家，是金府，撒什么野？”

　　凌氏慣用長(zhǎng)輩的身份壓人，蕭明月徑直解下鞭子，緩緩將遒勁軟長(zhǎng)的鞭身舒展開(kāi)來(lái)。她面容清雅，五官絕俗，不似旁的女娘羸弱蒲柳、嬌婉含羞的，反倒渾身充斥著凜氣與乖戾。如此模樣看著母女二人，顯然也不會(huì)給好顏色。

　　她說(shuō)道：“我若是真是撒野，也沒(méi)人能攔得住。”

　　話落間毫不客氣地一個(gè)鞭子抽打下去，將那凌氏母女嚇得肩頭打顫，抱在一起齊齊跳了腳。小赤鞭落地發(fā)出刺耳的噼啪之聲，可鞭子并沒(méi)有真的打在她們身上，而是落在金少君的腳邊。

　　這一驚嚇將凌氏母女確實(shí)唬住了，只覺(jué)得心尖狂跳不止，手心都變得濕漉漉的。

　　廊下的動(dòng)靜驚擾了金老夫人，她顫顫巍巍剛走出來(lái)，就見(jiàn)金少君率先撲過(guò)去告狀：“大母！陸九瑩的這個(gè)刁仆想用鞭子抽我！以后不準(zhǔn)她進(jìn)我們家！”

　　陸九瑩，便是蕭明月義結(jié)金蘭的阿姊。

　　“好了好了?！苯鹄戏蛉撕苁瞧v，眼角還掛著淚漬，她嘆口氣說(shuō)道，“家中哀事，還要吵吵鬧鬧，成何體統(tǒng)?！?p>　　凌氏眼尖地上前扯了把金少君，順手?jǐn)v扶住金老夫人，笑得甚是諂媚：“君姑，少君心頭惦記著您，憂心您沒(méi)胃口，天不亮就起來(lái)熬好了鯽白羹，這不過(guò)來(lái)給您請(qǐng)安了?！闭f(shuō)著連忙又補(bǔ)充了一句，“娣婦那里我已經(jīng)送了過(guò)去?！?p>　　蕭明月站在一旁挽著鞭子，雖神色如常，但心中生出嘲諷之意。

　　大房凌氏向來(lái)刻薄，與二房秦氏明爭(zhēng)暗斗多年，齟齬頗深，奈何后者生出個(gè)“好”字，牢牢把持府內(nèi)中饋，而凌氏只有金少君一個(gè)獨(dú)女。

　　金少君還敢對(duì)蕭明月吹鼻子瞪眼的，卻被其微微一抬手嚇得再次縮了脖子。金老夫人轉(zhuǎn)向蕭明月，溫和說(shuō)道：“你是來(lái)找九瑩的吧，她不在府內(nèi)?！?p>　　“不在府內(nèi)是何意？”

　　蕭明月正疑惑，金少君搶過(guò)話頭略顯得意說(shuō)道：“陸九瑩犯了錯(cuò)，被罰在清河鄉(xiāng)草堂看守田園。”

　　此話一出，蕭明月也不端著了，冷著一雙目很是不悅。

　　她問(wèn)道：“我阿姊犯了何事？”

　　金少君和凌氏卻都不說(shuō)話，金老夫人也是愁眉苦臉的，只能是站在一旁的朱管家坦言告知：“半月前，少儀君訃文送到家的時(shí)候，二房傷心欲絕，九娘子打碎了秦夫人的玉鐲，那是少儀君買(mǎi)給秦夫人的壽辰禮?！?p>　　蕭明月怎會(huì)相信片面之詞，沒(méi)有人比她更了解陸九瑩的心性。她直言說(shuō)道：“我阿姊行事向來(lái)謹(jǐn)慎，先不說(shuō)她為何打碎玉鐲，你們就因?yàn)檫@點(diǎn)小事便將她送到草堂，是否有失分寸？”

　　金少君立即接下話頭：“你倆是義結(jié)金蘭的好姊妹，當(dāng)然為她說(shuō)話。我二叔母失去阿兄本就痛不欲生，這般傷心的時(shí)候九瑩還故意打碎玉鐲，不就是記恨當(dāng)初二叔母阻攔他們的親事么?！?p>　　“你胡說(shuō)什么？”

　　“我怎的胡說(shuō)了？阿兄不就是因?yàn)闆](méi)能和九瑩在一塊，才心灰意冷地去服兵役，現(xiàn)在我阿兄死了，她倒是還有氣呢？罰她去清河鄉(xiāng)看守田園已經(jīng)是格外開(kāi)恩，若是送了縣衙，可得治她個(gè)不守婦道的罪過(guò)?！?p>　　蕭明月欲勢(shì)上前，鞭子指向金少君，眸光凌厲：“你再敢編排半句。”

　　眼看兩人近身要糾纏，凌氏和朱管家趕忙伸手拉扯。

　　凌氏推搡著蕭明月，煞是氣急：“你這小娘子，粗鄙不堪！我看缺少家長(zhǎng)管教！”

　　蕭明月懟的也是風(fēng)風(fēng)火火，她隔著人群一把揪過(guò)金少君的衣領(lǐng)：“您都教不好自家孩子，還得讓我這個(gè)旁人來(lái)教，今日若是不給她點(diǎn)教訓(xùn)，守不住婦道給你們大房丟臉，嬸嬸豈不是白生了？”

　　“你……”凌氏苦著臉只能向金老夫人求助。

　　金老夫人本就心中躁郁，經(jīng)過(guò)面前一鬧頓時(shí)眼冒星子腳跟發(fā)軟，若不是朱管家及時(shí)攙扶免不了磕磕碰碰。這邊凌氏故意喊著：“君姑，是不是剛才碰著了？碰哪了？”

　　蕭明月只能松手，但看著哆嗦的金少君難以出氣，就在其松開(kāi)衣領(lǐng)的須臾間她突然摘取了金少君的耳鐺，速度之快讓對(duì)方無(wú)法反應(yīng)。

　　“這對(duì)琉璃耳鐺分明是我送給阿姊的，既然你想要，”蕭明月眸子漆黑，如那深潭一般難以捉摸，她索性將耳鐺一把扔進(jìn)池水中，揚(yáng)眉看著金少君，“偏不給你?！?p>　　金少君摸著刺痛的耳垂還有些愣怔。

　　隨后蕭明月恭敬地向金老夫人行了禮，這才堪堪說(shuō)道：“我與九瑩阿姊義結(jié)金蘭，她尊稱您一聲大母，我便也敬您愛(ài)您，只是有句話我想提醒老夫人，你們都別忘了，我阿姊姓陸，不姓金，她可是與當(dāng)今圣上同宗，是你們當(dāng)初跪地求來(lái)金府的?！?p>　　提到圣上，眾人臉色微訕。

　　“入金府這些年，我阿姊從未說(shuō)過(guò)你們半分不是，但你們趁我不在家就這般隨意欺負(fù)她，我蕭明月今日把話放這，若我九瑩阿姊在鄉(xiāng)下有半分閃失，這府內(nèi)的任何人都別想好過(guò)?！笔捗髟聦⒃捳f(shuō)完，毫不客氣地撞開(kāi)擋路的金少君。

　　金老夫人昏昏沉沉的，捶著胸口唉聲嘆氣。

　　那凌氏張著嘴也是半天才氣出一句：“缺少家長(zhǎng)管教！”