第6章 河谷一夜

　　騷亂是從和親隊伍的營地開始的。

　　那邊驟然傳來陣陣馬嘶，從沙坡上沖下來一群沙匪，直奔最中心的營帳，那是陌赫公主和所有陪嫁貢品的所在地。

　　公主的隨行護衛(wèi)立刻拔刀抵抗，他們都是訓練有素的陌赫精兵，一路上也碰見過大大小小許多次劫掠，剛開始也算應對得當，并不見慌亂。然而很快他們就發(fā)現(xiàn)不對勁了，這些沙匪遠比之前遇到的那些要難對付，竟能在混戰(zhàn)中迅速發(fā)現(xiàn)他們的破綻，沖鋒、合圍、變換陣形……儼然是有備而來，絕不是一群烏合之眾。

　　幾番交鋒后，護衛(wèi)圈被撕開一道口子，眼看沙匪就要趁虛而入。

　　小商隊這邊目睹了對岸的陣仗，頓時也亂作一團。

　　有些人想要明哲保身，收拾著自己的身家打算往外逃，可他們滿載貨物，行動起來頗為累贅，在保命和保住財產(chǎn)中難以取舍，只能寄希望于那邊的戰(zhàn)況不要牽連自己。另一些人則認為對方來者不善，既然已經(jīng)襲擊了對岸，必定不會放過他們，不如趁著和親隊伍尚有反抗之力，協(xié)助他們共同對抗沙匪。

　　薩魯格是最先沖過去幫忙的。

　　哈朗想要攔住他，他握緊防身的彎刀說：“阿翁，這種事不是想躲就能躲掉的，與其在這里祈禱沙匪放過我們，不如拼盡全力把他們驅(qū)逐出去，否則我們只能任人宰割！”

　　彩珠兒也認同他的想法，還幫他招呼了商隊中其他身強力壯的年輕人：“公主的護衛(wèi)還在支撐，對方的人數(shù)也不算太多，只要我們大家齊心協(xié)力，一定能把沙匪趕跑！阿兄，你也要當心，那些沙匪好像比我們之前碰上的要厲害。”

　　薩魯格叮囑道：“別擔心，你和阿翁躲好了，如果情況不妙，保命要緊！什么東西都別拿，只管往陽關(guān)的方向跑，或許能碰上大宣巡視的軍隊……”

　　彩珠兒和父親躲在暗處，緊張地注視著戰(zhàn)況。

　　正如他們所料，雖然那些沙匪的主要目標是和親隊伍，但也壓根沒打算放過他們這個小商隊，在襲擊公主營帳的同時，又分出了幾個人來對付這邊。這些沙匪剛好撞上了薩魯格一行人，雙方打得不可開交。

　　眼看著陌赫這一方要落于下風，似乎兄長也受了傷，彩珠兒眼中含淚，咬了咬牙，拉起父親說：“阿翁，等不得了，我們先跑遠些。”

　　哈朗實在擔心兒子：“彩珠兒，再等等，你阿兄他……”

　　就在這時，他們身側(cè)的沙坡上傳來馬匹嘶鳴，彩珠兒以為又是沙匪，驚惶回望，卻見一隊身著黑甲銀鎧的騎兵躍殺而來。

　　領(lǐng)頭的人高舉長戟，朗聲喝道：“大宣鎮(zhèn)西軍越騎營在此，特來迎接陌赫國阿斕公主！何人敢造次！”

　　凌亂的火光中，彩珠兒隱約看出那是位年輕的將領(lǐng)，輪廓英挺，眸光如炬。

　　大宣這隊士兵約莫二三十人，也不算多，應該只是一支迎接和親隊伍的先遣小隊，但已經(jīng)足夠了。此時此刻，彩珠兒覺得對方猶如天降神兵，有大宣這個什么軍什么營在，那些沙匪再猖狂又能怎么樣，肯定要被打得落花流水！他們有救了！

　　河谷中爆發(fā)了新一輪的沖殺。

　　沙匪先一步劫持了營帳中的陌赫公主，那位將領(lǐng)雖有所忌憚，卻沒有示弱后撤，而是只身去到近前，與沙匪談起了交易。

　　利刃架在阿斕公主的脖子上，這位背井離鄉(xiāng)的公主強作鎮(zhèn)定，也在試圖說服沙匪權(quán)衡利弊，放過自己一行人。

　　事情有了轉(zhuǎn)機，彩珠兒大大松了口氣。

　　在她看來，這一夜應當可以有驚無險地過去了。

　　可她錯了。

　　就在三方對峙的緊要關(guān)頭，黑夜中數(shù)支利箭飛來，一箭穿透了那名將領(lǐng)的腰腹，一箭穿透了公主的肩胛，射入了沙匪頭子的胸口。

　　倏忽間又有數(shù)十支利箭飛入河谷，剛剛穩(wěn)定下來的局勢再度崩塌。

　　四周冒出大批蒙著面的刺客，在利箭掠陣之后，又往篝火中撒了大量不知名的藥粉，很快河谷中彌漫起一股幽香。

　　彩珠兒從沒聞過這樣的氣味，幾次呼吸后，只覺得自己神智都變得迷離起來，手腳也失去了力氣。她是如此，其他人亦是如此。

　　偷襲成功，刺客見時機成熟，正式下場收割戰(zhàn)利品。

　　他們的人數(shù)與大宣的士兵相當，但因出手卑劣，占據(jù)了上風。沙匪不是他們的對手，大宣士兵也逐漸不敵。

　　公主的死士依舊沒有放棄，趁亂將公主從中箭喪命的沙匪頭子手中救出，試圖殺出重圍，護著她向外奔逃。

　　遇上這般情形，哈朗也知道他們這支小商隊兇多吉少，把彩珠兒推了出去：“阿翁腿腳不好，跑得太慢，你別管我了，快跑，找地方躲起來，別讓他們抓住你！”

　　刺客們毫不手軟，殘殺著河谷里的所有人。

　　血腥味濃得令人作嘔。

　　這一刻彩珠兒感到無比絕望。

　　她還想拖著阿翁繼續(xù)跑，可在混亂中阿翁甩開了她的手，為她擋下了飛來的流箭。

　　“阿翁，阿翁！”

　　“跑，快跑啊，彩珠兒，阿翁不能帶你入關(guān)了……”

　　受驚瘋跑的駱駝和馬匹隔開了他們，彩珠兒泣不成聲：“阿翁，你不要丟下我……”

　　哈朗倒在了血泊中，雙眼不舍地望著女兒的方向，慢慢失去了光芒。

　　中了迷香的彩珠兒腳步虛軟，不辨方向，跌跌撞撞地向前跑著，不知不覺竟跑到了一堆尸體中。這些都是沙匪和商隊中人的尸體……彩珠兒一個踉蹌，像是感應到了什么，倉惶地在尸海中找尋起來。

　　“阿兄，阿兄，你在哪兒？”

　　“你不要嚇唬我了，阿兄，我保證不會給你喂蟲子了……”

　　熟悉的身影躺在那里，遍體鱗傷，毫無生氣。

　　最后的希望破滅了。

　　不久前還在與她嬉笑打鬧的兄長，如今只剩一具無聲無息的軀殼，再也不會敲她的額頭，不會撓她癢癢，不會擋在她的面前保護她了。

　　為什么？

　　他們只是想要去往一個安穩(wěn)的地方，想要做點買賣養(yǎng)活自己和家人，為什么不給他們機會，為什么要在他們心懷希冀的時候摧毀一切？

　　這些刺客到底是什么人？

　　他們憑什么，憑什么視他們的性命如草芥！

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