此時聽得水廊那邊慶喜兒大聲唱呼：“貴妃娘娘駕到！”
一位華貴美人由貼身太監(jiān)言瑞前倨后恭地伺候著，氣韻風(fēng)流地走進亭來。她水蛇長腰還特意配穿玫瑰紫牡丹花紋錦長衣落地夾腰裙，更加環(huán)姿艷逸；飛天髻上的金鳳出云點金滾玉步搖，揺得美人俊目流盼桃腮帶笑。
“姑姑！”曹萱飛似地投進美人懷里。她就是曹萱的親姑姑，當(dāng)朝最受寵的曹貴妃。
曹萱大刺刺地當(dāng)著眾人面向貴妃撒嬌，“姑姑你看萱兒好看嗎？表哥會喜歡嗎？”
貴族小姐們臉上一紅，雖說心里都知道這是個相看小宴，曹大小姐的話也未免太露骨了些。
曹貴妃寵溺地戳點曹萱的頭，言瑞在一邊奉承道：“表小姐今兒漂亮得緊！”
這時亭里其余眾人皆向曹貴妃行了萬福禮問候。
“快起身，不必多禮。今兒是家常小宴，都別拘束。”曹貴妃邊說邊將赴宴小姐們?nèi)w打量一遍，似在找尋辨認(rèn)什么。
眼光掃到司馬嫣時，貴妃俊目一滯，輕慢地問道：“怎么？皇后娘娘讓你來的？”
司馬嫣怯怯地恭敬回道：“皇后娘娘聽聞貴妃宴請世家女子，猜想定是為六弟挑選王妃，皇后娘娘讓嫣兒替...”
話還未說完，就被曹貴妃橫聲打斷，“行了！你就替你的主子好好看看吧，回去也好說話?！?p> 皇后是公主的主子，那公主是奴才？堂堂長公主當(dāng)眾被羞辱實在沒臉，司馬嫣滿面通紅地低下頭。
顏翎站在最后將一切看在眼里。內(nèi)宮真是個權(quán)勢傾軋的地方，劉昭儀沒有娘家背景又不得寵，只得帶著女兒依附于皇后。顏翎心里很同情司馬嫣，身為長公主卻毫無地位可言，只是充當(dāng)了皇后與貴妃斗氣的夾板。
“鎮(zhèn)國公府的女爵可來赴宴了？”曹貴妃已換一副慈和笑臉。
顏翎輕聲回道：“顏翎奉召進宮，給貴妃娘娘問安！”話剛說完，已被貴妃拉到身前。
曹貴妃上下打量喜上眉梢，“嗯，纖細(xì)了些。氣質(zhì)卻好，打扮得也素雅，像凌波仙子！“
諸位小姐見貴妃娘娘無視她們的姣好妝容，卻獨獨偏愛素衣少女，心里都不是滋味兒。
尤其是曹萱，她從小都是被夸大的，自信心爆棚！宮門口第一次見顏翎壓根就沒將這小女子放在眼里。她唯一心服口服的偶像就是姑姑。曹貴妃也一向自持美貌，從不夸贊任何女子。今見姑姑竟然屈尊降貴地奉承個看似尋常的丫頭，老大不服氣，只是姑姑面前不敢造次，暗暗咬牙隱忍不發(fā)。
此時司馬嫣趕緊上前向顏翎行尊禮，歉聲道：“適才不知女爵身份失了禮數(shù)，女爵莫怪?！?p> 顏大元帥是尊一品鎮(zhèn)國公，顏翎繼承爵位按例自降一級是正一品女爵。她的品級僅次于皇后和太子，與貴妃、皇子們同級。一品以下公主、妃嬪、夫人和大小官員都應(yīng)向顏翎尊禮。
小姐們見長公主行此大禮，都有些不知所措。好像也應(yīng)該上前尊禮，但眼前的女孩年紀(jì)與自己相仿...
顏翎趕忙扶起司馬嫣，解圍道：“貴妃娘娘適才說此為家常小宴，應(yīng)按輩分不按品級。我與公主為同輩，只有姐妹常禮。”
曹貴妃點了點頭默許女爵的說法。她拉起顏翎的手關(guān)切地問：“女爵為何一直蒙著紗？可是花粉過敏？”