一大早。
維克爵士握著韁繩，攤開(kāi)一只手掌撫摸小母馬的皮毛：“它可真漂亮，馬中美人”他把韁繩遞給巴西勒：“從今天起它是你的了，起個(gè)名字吧”
你是我的了，巴西勒想著，和棗紅色的小母馬四目相對(duì)，它的眼睛閃閃發(fā)亮。“可是露絲小姐已經(jīng)給她起了名字啊，夫人的小女兒”他說(shuō)道，有點(diǎn)無(wú)奈。
維克爵士叉著腰：“這叫什么破名字！就因?yàn)樗悄瞧ソ星嗖莘蛉说哪格R最小的孩子？在這里那個(gè)小丫頭可說(shuō)了不算”
對(duì)不起了露絲小姐，巴西勒嘴角勾出一抹微笑，再一次仔細(xì)端詳起他的老伙計(jì)，小母馬察覺(jué)到他不同以往的目光，疑惑得輕輕嘶鳴一聲，歪著腦袋與他對(duì)視，抖動(dòng)著優(yōu)美的鬃毛。每一寸的線條都透露著它的活力，不同于邃夜那一身鼓脹的肌肉，小母馬的身體更加勻稱。
即使無(wú)數(shù)次打量小母馬，他還是為它的美麗驚訝：“它如此漂亮，如此甜美，我實(shí)在想不出什么名字”
“對(duì)，甜美，就這樣想，一點(diǎn)點(diǎn)想，要慎重，她的一生可能都將伴隨你”
甜美，巴西勒使勁回憶生命中關(guān)于甜美的種種，他的口齒開(kāi)生津，想起雷堡伯爵賞賜的那盤蜂蜜蛋糕：“蛋糕，就叫它蛋糕”
貴婦在維克爵士的手上轉(zhuǎn)了個(gè)圈，又被他重重插在地上?！斑@是什么破名字”他皺著眉頭。
“不行么”巴西勒掏出一個(gè)蘋果喂給夫人的小女兒，小母馬張大鼻孔漏出牙齒高興的嚼著，汁水打濕了它的嘴角。“爵士你看，它喜歡這個(gè)名字，你看它很高興啊”
維克爵士將貴婦插回劍鞘，抖了抖自己的熊頭斗篷：“你手里可是拿了個(gè)蘋果，就算叫它屎蛋它也會(huì)高興的”
他剛為小母馬起完名字，就要被迫與它分開(kāi)。領(lǐng)主大會(huì)的召開(kāi)地點(diǎn)位于密林的最深處，越靠近中心樹(shù)林越密集，還有陡峭的巖石和斜坡，獨(dú)步跋涉已經(jīng)力不從心，更別提從小生長(zhǎng)在南方平原的馬匹了。他把蛋糕和邃夜交給塔蘭酋長(zhǎng)的一個(gè)養(yǎng)馬小男孩，盡管小男孩把自己瘦弱的胸脯拍得震天響，發(fā)誓會(huì)把它們養(yǎng)的壯壯胖胖得，巴西勒還是報(bào)以懷疑，覺(jué)得他并沒(méi)有自己專業(yè)。
雪過(guò)天晴，烏云像是被一雙大手從天空上抹開(kāi)，第一縷陽(yáng)光照在樹(shù)冠上的時(shí)候，塔林酋長(zhǎng)的血侍衛(wèi)烏拉德先生帶著幾只盤角山羊和兩個(gè)年輕人來(lái)到石屋外。密林地的酋長(zhǎng)們繼任時(shí)都要指定一位勇士作為他的血侍衛(wèi)，這個(gè)人可以是他的伙伴，也可以是他的兄弟，他們將在繼任時(shí)共飲一碗裝了雙方血液的美酒，密林地有一句話：酋長(zhǎng)們也許不相信他的兒子，也許不相信他的妻子，但一定會(huì)相信他們的血侍衛(wèi)。
密林人的地界陡峭崎嶇，并伴有雜石和樹(shù)林，因此這種盤角山羊可以比馬匹更好的搭載他們進(jìn)行長(zhǎng)途跋涉。巴西勒看到烏拉德帶著兩個(gè)年輕人和維克爵士在一起竊竊私語(yǔ)，他只能蹲在一旁和哈桑大眼瞪小眼。
直到兩個(gè)年輕人跪在維克爵士腳下親吻他的靴子，巴西勒才忍不住詢問(wèn)：“父親，他們是誰(shuí)”
“他們是奴隸”維克爵士叉著腰，兩只手指翻飛著敲打著腰帶上的金屬扣，這是維克爵士獨(dú)特的身體語(yǔ)言，表示正在在發(fā)愁。
“阿斯卡尼爵士，您有什么不滿意的地方么，他們可都是最健壯的奴隸，是酋長(zhǎng)大人最好的財(cái)產(chǎn)”烏拉德說(shuō)道：“他們是最棒的，從來(lái)不會(huì)送人的，酋長(zhǎng)和您親如兄弟，他并不只是表現(xiàn)在嘴上而已”
“我知道，伙計(jì)，對(duì)此我很感激，還有不用喊我阿斯卡尼，喊我的名字就好”維克爵士拍了拍他的肩膀：“我知道這是密林人賴以為繼的生活方式，但我真的從來(lái)沒(méi)有使用過(guò)奴隸”
巴西勒看到烏拉德苦笑著搖頭，滿臉的疑惑：“那么您的居所總得有人收拾吧，您的坐騎總得有人養(yǎng)護(hù)吧，護(hù)林，收集食物什么的，這些都需要奴隸來(lái)做啊”
“在我們那里，這些都是仆人來(lái)做”維克爵士在哈沃克說(shuō)道養(yǎng)護(hù)坐騎時(shí)意味深長(zhǎng)得看了一眼巴西勒。
“如果您不收下，我無(wú)法向酋長(zhǎng)交差”烏拉德似乎有點(diǎn)賭氣。
他們慢慢離開(kāi)眾人，走到遠(yuǎn)處的空地上繼續(xù)交談，維克爵士解下腰上的酒囊，和烏拉德分享，塔蘭酋長(zhǎng)的血侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)里面裝的是水的時(shí)候撇了撇嘴，但還是喝了下去，那是早上巴西勒灌進(jìn)去的。
那幾只山羊忽然瘋狂得跑動(dòng)起來(lái)，它們低下頭顱咩咩直叫著沖向老**哈桑，卻被兩個(gè)年輕奴隸攔在沖鋒的路上，哈桑手忙腳亂爬到樹(shù)上，驚魂未定得緊緊抱著樹(shù)干：“這些破羊瘋了嗎，今晚就吃烤全羊”
年紀(jì)較大的奴隸抱著羊，顯然把哈桑的恐嚇當(dāng)了真：“這位大人，您可不能怪羊兒們啊，要是有人往你臉上扔石子你也會(huì)不高興的”
最終烏拉德像一個(gè)得勝的將軍興高采烈得走了，他臨走前送給巴西勒一頂密林地獨(dú)有的赤色松鼠尾做成的皮帽，帽子的尾巴像一束炙熱的火焰，急不可待得鉆進(jìn)他的脖子里，柔暖的毛摩擦他的脖子，暖和得像一只優(yōu)質(zhì)的圍脖。
血侍衛(wèi)高大的身影消失在拐角后，維克爵拄著劍，大馬金刀得跨坐在木凳上，看著兩位年輕奴隸：“好吧，先生們，介紹下自己，今后我們可能要相處很長(zhǎng)一段時(shí)間了”
年長(zhǎng)的奴隸緊張的抻直了脖子：“老爺可以叫我特德，今年二十一歲，這個(gè)是我的弟弟，他叫尼柯，今年十九歲。我們倆從前都是酋長(zhǎng)大人麾下最勇猛的勇士，從今后我們將會(huì)是您最忠實(shí)的奴仆”
“好的”維克爵士得點(diǎn)點(diǎn)頭：“哈桑你和他們多聊聊，講一講我們的規(guī)矩，等會(huì)我要帶著巴西勒去赴塔蘭酋長(zhǎng)的家宴”
“回來(lái)時(shí)給我?guī)c(diǎn)酒”哈桑連忙叮囑道。
塔蘭酋長(zhǎng)的營(yíng)寨坐落在一座山坡之腳，頂部有著巨大的城垛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像一只蜷著身子的大刺猬，營(yíng)寨的四角有著高大的柱子，上面懸掛著塔蘭家族的淬血箭旗幟，旗幟在風(fēng)中飄飄蕩蕩，上面的淬血箭看起來(lái)像隨時(shí)要射出。
塔蘭酋長(zhǎng)父子率領(lǐng)著眾多持斧武士在寨門口迎接他們，哈沃克僅僅與他們分離一個(gè)夜晚，卻仿佛變了個(gè)人，他修短了胡子，穿著一身鑲嵌了寶石的皮衣，和他的父親塔蘭酋長(zhǎng)一樣披著繡著族徽的短斗篷。
“我以為就是隨便吃個(gè)飯而已，看樣子有點(diǎn)隆重啊”維克爵士小聲說(shuō)：“似乎來(lái)者不善”
因?yàn)槭羌已?，用餐的只有塔蘭酋長(zhǎng)父子和所謂的阿斯卡尼爵士父子四個(gè)人，整個(gè)流程也是按著南方領(lǐng)的規(guī)格進(jìn)行的，連佐酒都是南方領(lǐng)主們最愛(ài)的果園城葡萄酒，在第一道例湯喝完后，哈沃克果然開(kāi)門見(jiàn)山，他舉杯發(fā)表祝酒詞：“請(qǐng)容許我代替我的父親：塔蘭氏族的安格斯酋長(zhǎng)發(fā)言，昨夜的歡迎宴會(huì)舉行的十分倉(cāng)促，族人們有莽撞沖突的地方還請(qǐng)維克爵士見(jiàn)諒”他言語(yǔ)得體，似乎忘記了昨夜摔跤最盡興的就是他自己。
維克爵士皮笑肉不笑，餐刀在他手里上下飛舞。
塔蘭酋長(zhǎng)撓了撓頭皮：“還是不說(shuō)這個(gè)吧，不是太好吧”他尷尬的笑聲在巴西勒聽(tīng)來(lái)像只不下蛋的母鴨子。
“父親，我們先前說(shuō)好了，請(qǐng)您暫時(shí)不要插話”哈沃克輕輕咳了一聲：“昨夜的宴會(huì)維克爵士是否還滿意，那只烤野豬可是前些日子我進(jìn)山獵來(lái)的”
“還好吧，有點(diǎn)塞牙”維克爵士又開(kāi)始敲著腰帶上的金屬扣：“孩子你別在這繞圈子，你到底想說(shuō)什么”
這時(shí)主菜端了上來(lái)，是煎得極嫩的小羔羊肉，上面還點(diǎn)綴著血絲，灑了茉莉葉，飄香的味道讓巴西勒無(wú)比陶醉，他趁眾人不注意，塞了一口，便滿心沉寂在滿口滾燙的濃香之中。
“是這樣的，自從得知您闔家搬駐密林地，并將取得一頂酋長(zhǎng)的小橡木冠時(shí)，父親極為興奮，他沒(méi)日沒(méi)夜得念叨著你們年輕時(shí)并肩作戰(zhàn)的往事，并親自模擬了您斬殺敵酋時(shí)的壯舉，他盼您的到來(lái)直到肝腸寸斷，所以在昨夜的宴會(huì)上才會(huì)醉的如此厲害，說(shuō)了許多醉話，請(qǐng)您不要當(dāng)真”
維克爵士‘哼’得一聲：“什么醉話？哪句？是小時(shí)候偷看他姐姐洗澡，還是六歲尿床？”
塔蘭酋長(zhǎng)一張圓臉漲的通紅，他看著自己的兒子：“我昨晚還說(shuō)這些了？”
哈沃克點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說(shuō)：“這些并不是我要說(shuō)的，我所指的是我的妹妹，艾米莉亞的婚約，父親昨夜醉中把艾米莉亞許配給巴西勒，這本是一件好事，我亦是雙手贊成，但不湊巧的是我的妹妹在一年前已經(jīng)許配給蜿蜒溪的沃森酋長(zhǎng)，領(lǐng)主大會(huì)過(guò)后她就將嫁入沃森氏族，成為沃森酋長(zhǎng)夫人”
巴西勒注意力全集中在滿嘴的羔羊肉上，愣頭愣腦問(wèn)道：“你們?cè)谡f(shuō)什么呢，我好想聽(tīng)到了我的名字”
“煮熟的鴨子飛了”維克爵士沒(méi)好氣的說(shuō)道：“你媳婦沒(méi)了”