克里夫來到隔間之外，正當他準備離開拍賣行時，藏在身上的銀鏡開始振動，變得有些灼熱。
他環(huán)顧四周，確保沒人發(fā)現(xiàn)后，小心翼翼地走進走廊轉(zhuǎn)角處的衛(wèi)生間。
胸口的灼熱感越來越強烈，不等他將銀鏡拿出，那深遠的嗡鳴聲便再次在他的腦中響起。輝光璀璨，那雙眼睛看向了他。
“有一本書會出現(xiàn)在下一場拍賣?！蹦莻€聲音說道。
“把它拍下來?！?p> 《對居屋根基的阿斯克利庇之謎真實而完整的記述》
一連串的詞語在克里夫腦中回蕩著。
這是那本書的名字，而他不知什么時候已經(jīng)坐在了拍賣室的座位之上。
改造后的舞臺上，拍賣師接著開始介紹書的內(nèi)容。這本以希臘語寫就的書籍記述了“阿斯克利庇之謎”，據(jù)拍賣行的鑒定者推測，那是一部更古老的文獻。
拍賣沒有耽誤太多時間。
這本書既不是正本，也并非古卷，頂多稱得上十分破舊，其制作者“李利·格里斯”似乎也并沒有其他有名的著作。
在不知曉明確內(nèi)容的前提下，他的對手并沒有競爭的理由。
幾輪競價后，克里夫以一個合適的價格競得了拍品。為避免意外，他拿到商品便直接乘車返回了自己的住處。
將鏡子與書籍按要求擺放在書房空蕩的地面上，克里夫看著鏡中彌散出的意志將書籠罩，最終將整個房間籠罩。書頁自行翻動著，上面的文字被一行行抹去，直至書本身也被從醒時世界擦除……
……
布萊恩注視著手中的書籍，他此前并未學過希臘語，不過在那幾個祭品之中，恰好有一人對從早期到拜占庭時期的每一種希臘語都十分精通。
在他的目光中，那本書逐漸融解，蒸騰如湖間霧靄。其中的知識大方地在他眼前陳列并排開，如同高處的輝光一般清晰可見。
他從中取出了所需要的那部分——地圖之疆儀式，并將其發(fā)送給他在現(xiàn)世的手。其余的是一些有意思的素材和對于漫宿門扉的討論，那里面當然也包括孔雀之門。
“有趣的嘗試?！?p> 伐訶看著那些與她有關的內(nèi)容輕笑道。
“不過凡人終究是有分寸的，待你升得足夠高，你總會明白?！?p> “分寸嗎？”
“我有時確實也會感到疑惑?！辈既R恩嘆息道。
“既然拂曉總是要來的，那有我沒我又有什么分別呢？”
“我總想著無限地接近輝光，攀登向高處，但這一切嘗試總讓我更加意識到輝光的遙遠。那輝煌是多么的遙不可及，直至將我的靈感、我的理性、我的激情、我的健康燃燒殆盡?！?p> “不過，”他看向星空，群星恍若微小的創(chuàng)口，光從輝光中落下，恍若輝煌的血流將它們淹沒。
“我不會忘記那些已逝的顏色和驕盛的回憶。此去道路壯麗不朽?！?p> “也正如那些禱詞所述：
我誓將己身獻出，
為愿者，也為不愿者點亮路途。
我誓將指引前路。
我誓將照明驅(qū)暗。
我誓將拒絕仁慈。
我將踏上已顯現(xiàn)的路途，無論代價為何。”
“拂曉終至，輝光將充滿世間，而我會和所有人一起，見證原初的太陽再度升起?！?p> 布萊恩的魂印更加明亮，曾經(jīng)的壁障與界限愈加松動，在漫宿下層的某個地方引發(fā)了反響。
伐訶贊許地映照出他的光芒與形影。
“在那之前，就讓我們一起欣賞拂曉前的漫宿日出吧?！?p> 她輕聲說道。
“看哪，祂正穿過居屋?！?p> ……
……
這個夢算不上安穩(wěn)。
克里夫用了一整個夢境去梳理他的導師告知的儀式，又在醒來之后花了更多的時間去準備儀式相關的工具與影響。
太陽劃過天空，黑夜緊隨而至。
夜幕落下，他讓約翰將寫有地址的紙條交到拍賣行，自己則步行前往城外不遠處的會面地點。
相比昨天，天空已經(jīng)干凈了許多。
凄冷的星光灑落原野，克里夫拿著一張柔軟的新制羊皮紙在樹旁停下。
七個身影從原野的另一頭走了過來。
克里夫用戴有手套的右手從一旁的灌木叢取出提前放好的手提箱交給對面的大塊頭，那人拿在手里掂量了一下，直接將箱子打開。里面的金幣發(fā)出沉悶的碰撞聲。
箱子正常開啟，另一個男人也湊了過來，在檢查完內(nèi)容物過后對著西爾維婭點了點頭。
“為了確保一些事情，我需要先請你們看一樣東西?！笨死锓蛎婢咧碌穆曇粲幸恍┳冃巍?p> “什么東西？”
他的受雇者察覺到一絲異樣。不過既然拿到了雇主提前支付的部分傭金，這些人也會盡量滿足雇主的部分要求。
他們并沒有拒絕克里夫的提議。
克里夫拿出一個被布料纏繞的包裹，將那些布條一層層解開。
一面古樸的銀鏡在夜空下開始閃爍。
耀眼奪目的光芒從鏡中穿刺而出，鉆入他們的眼睛，即使他們抬起手試圖遮擋。
克里夫很快便將鏡子收起，空氣中彌漫的光芒逐漸褪去。那道光的影響并沒有停留太久，但它依然在他們夢境中留下了印記。
西爾維婭不太明顯地后退了半步，她的手下們也暗自戒備著。
“這是某種標記，”狄薇爾朝身后打了個手勢，示意他們不要輕舉妄動。
她來不及思考光芒的來源，也不敢直視她夢境中的那個通道。不過這光確實是來自高處的，也證實了雇主之前的話語確實真實可靠。
事已至此，她略微斟酌后問道：
“既然做好保險了，那閣下是否能讓我們看看你所說的地圖？”
“別急。”
克里夫沒有在意他們的小動作，他拿出那張光滑的羊皮紙，將其緩緩展開，鋪在地面上。接下來的儀式必須在正確的地點、正確的時間進行，而他的導師會為他確保這份正確，以及其他的正確。
緊接著，他看向狄薇爾：
“你是占卜師？”
“看好?！?p> 他摘下手套，用右手指向星空。
順著他所指的方向，這些尋寶者很快也看見了那顆格外明亮的星辰。垂落的星光被克里夫的右手吸引，纏繞在那些繁復的花紋上。
在那些聯(lián)系足夠緊密之后，他的手指微微合攏，像是拉著什么往下一拽。
星空泛起漣漪，一層如薄紗般的朦朧星光被牽扯著落下?？死锓螂S后輕輕地將右手按在羊皮紙上，手上錯綜復雜的紋路和星空的紋理沒入那張獸皮，地圖緩緩浮現(xiàn)。
微風拂過原野，尋寶者們卻仿佛身處風暴中。那些輕柔的動作在他們看來卻重若千鈞，直壓得他們喘不過氣來。
某種怪異的波動震得他們心臟猛跳。那陣風并沒有吹動任何醒時世界的物質(zhì)，卻像是直接振響了他們的靈魂。他們的大腦正嗡嗡作響。
“現(xiàn)在你們看到了。”克里夫抬起頭說道。
“地圖就在這。”
尋寶者們看向那張晶瑩剔透又難以捉摸的地圖，它的表面流動著水波一般的星光，其上的道路甚至在不斷變幻。它既是地圖，也是門，同時也是鑰匙。
“你們的目的地將會是一座位于山間豁口的寺廟”
克里夫轉(zhuǎn)身離開，留下一句祝福。
“一路平安?！?