眾人看著他離去的背影沉默了片刻。
“揭下星光……我從來沒聽說過這樣的手段?！钡肄睜栐谛睦锔袊@道，“如果只是障眼法的話，那這可真是我經(jīng)歷過最真實(shí)的幻象了?！?p> 她走上前拾起地圖，撫平殘余的影響，周圍的離奇之感逐漸淡去。
“感覺像是有人打了我一拳?！?p> 那個(gè)常常自稱詩人的探險(xiǎn)家厄尼特夸張地揉著自己的腦袋說。
“對(duì)了，我沒聽錯(cuò)吧，他說這地圖指向一座寺廟？”
“會(huì)不會(huì)就是我們要找的那座，那本手記里寫的……額……叫什么來著？”
“七蟠寺?！逼崎T顧問提醒道。
“哦對(duì)，七蟠寺?！?p> “那地方殘存至今的廟宇應(yīng)該不多，的確不能排除這個(gè)答案?！蔽鳡柧S婭微笑著闔閉單眼。
“看來我們運(yùn)氣不錯(cuò)?！?p> “這很明顯是個(gè)陰謀啊。”厄尼特捶胸頓足道。
“你想想，我們前腳才從遺跡中取得甘提斯的手記，后腳就有人把地圖送了上來，這算什么？”
“好心人，或者慈善家？”提著手提箱的大塊頭冷不丁地冒了一句。
氣氛一冷，同伴們一言不發(fā)地看著他，只有狄薇爾沒忍住笑了出來。不過那笑容卻顯得有些勉強(qiáng)。
“這些燈教徒跟仁慈可從來沾不上邊?！钡肄睜柺諗苛诵θ菡f道，“不過這確實(shí)是個(gè)機(jī)會(huì)。至于仁慈？也許吧?！?p> “咳咳，開個(gè)玩笑。”大塊頭尷尬地摸了摸鼻子。
“總之我不覺得這線索來得這么巧是個(gè)好兆頭，”厄尼特接著補(bǔ)充了一句，“這次我可不會(huì)第一個(gè)進(jìn)去?！?p> 影響淡去，等到地圖漸漸平靜，狄薇爾將其收斂，走到西爾維婭身邊耳語了一陣。
后者聽完后眉頭一揚(yáng)，說道：
“走吧，回去好好準(zhǔn)備?！?p> “看樣子我們的雇主又給我們出了一個(gè)難題。”
他們向著倫敦城走去，偏離小徑，最終消失在月光下。
“如果真是七蟠寺的話?！甭飞希绽?，一個(gè)修習(xí)無形之術(shù)的騙子轉(zhuǎn)過頭朝著身后的兩人問道。
“你倆對(duì)那扇門有把握嗎？就連贊恩·馬克·甘提斯在探索時(shí)都沒能打開?！?p> “我會(huì)讓崔斯坦多準(zhǔn)備些炸藥。”破門顧問一邊笑著一邊把右手放在崔斯坦肩膀上。
“雙角斧的兩面雙刃也會(huì)保佑我開啟那些應(yīng)開啟之物。”
“那可能會(huì)費(fèi)些功夫，不過我并不認(rèn)為那扇門會(huì)是最主要的阻礙。”崔斯坦的表情各外嚴(yán)肅。
“最讓我在意的是，甘提斯的手記里提到那地方禁止生命的存在，聽起來那里像是被詛咒了?！?p> “禁止生命存在……”普拉契也回憶起手記中的描述。
“至少我們不會(huì)在那里遇到蛇?！彼柫寺柤纾斑@算是好消息嗎？”
“比蛇危險(xiǎn)的事物可并不少。”
走在前頭的西爾維婭冷冷地說道。
尋寶者們來到一家位于城市邊緣的旅館，走進(jìn)其中一間隱蔽的客房。
他們沒有立即開燈，各自找了地方坐下。
狄薇爾坐在窗戶旁的沙發(fā)上打開地圖。
“需要開窗嗎？”普拉契問道。
“嗯，這不會(huì)花太久?！?p> 普拉契上前拉開窗簾，將僵硬卡滯、布滿灰塵的玻璃窗抬起。窗戶表面似乎覆蓋著一些古怪的深色液體。
木質(zhì)的窗框與導(dǎo)軌搖晃著，嘎吱作響。
河岸上腥冷的風(fēng)吹了進(jìn)來，他輕輕拍去手上的灰塵，看向窗外凄涼的光景。
彎曲環(huán)繞的河流，翻滾涌動(dòng)的云層，以及令人眼花繚亂的繁星，月亮變幻莫測的光輝在這些事物之間扭曲。
普拉契突然感到一陣恍惚，它們有時(shí)候似乎是同一種東西。
在窗口處滲入的光芒的照耀下，狄薇爾緩緩閉上眼睛：“還需要入夢(mèng)確認(rèn)一下，有些注釋隱藏在倒影中?！?p> 她用匕首劃向地圖發(fā)散出的投影——像是在重復(fù)它誕生的過程——從薄弱處切入，然后分離，在其表面掀起一道波紋。
一股抽離之感模糊了現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境的分界，而道路與方向更加清晰，世界的表皮在此時(shí)此地變得稀薄了。
“此外，這幅地圖每晚必須被置于星光之下，如果我忘了記得提醒我?！?p> 天體的影子在地圖上浮現(xiàn)，交織的光輝在紋路間脈動(dòng)，狄薇爾的思緒沿著那些線條行走，最終走進(jìn)了那個(gè)夢(mèng)境。
她腦中那條通路越發(fā)璀璨。
“等檢查過后就分頭準(zhǔn)備吧。”西爾維婭說道。
“愿上神保佑我們所有人。”
星月的光輝在房間里扯出一串陰影，地圖上隱約閃過一些奇異的顏色，像是河面漂浮著的油膜。
普拉契靠在窗邊準(zhǔn)備小憩片刻，其余人也在這短暫的寧靜中逐漸沉寂。
……
寂靜的風(fēng)穿過大街小巷，云層再次遮蔽天空。陰影中的獸皮仿佛回到了剛被剝下那一刻，那些滲出的事物沿著千百條線路勾結(jié)纏繞，不斷匯聚，不斷盤旋，在地圖上縮小成了一個(gè)焦點(diǎn)。
夢(mèng)境中的狄薇爾感覺自己的眼睛像是被蟲蜇一般刺痛，又像是有爐火的余燼濺入眼眶，幾如直視耀陽。
那只是一個(gè)點(diǎn)而已，但是那一圈圈漫延出的光暈卻向著她的眼睛與夢(mèng)境擴(kuò)散，無數(shù)的符文在光中漂浮。
它們的邊緣亮起，幻象如陽光般灑落。狄薇爾腦中響起一片恢弘的祝頌聲，像是有不可計(jì)數(shù)的人在祈禱著。
他們感嘆著那輝煌的一切，又悲痛于黃昏的降臨，逝去的與未盡然逝去的，所有的聲音都有著同一個(gè)趨勢——
贊美輝光。
“我會(huì)為你們指引前路?！蹦莻€(gè)沐光明者指著地圖在夢(mèng)境中的倒影說道。
一座雄偉的寺廟淹沒在山脈險(xiǎn)峻的陰影中。
“那里有著死亡，以及一些能夠讓你們死得更死的東西?！?p> “但你們毋需感到畏懼，新時(shí)代已然降臨?！?p> 他的聲音毫無憐憫。
“取來那些東西只是大功業(yè)中微不足道的一環(huán)，只要做好你們應(yīng)做的，未來我所能給予你們的也將更多?！?p> 他將視線投向狄薇爾的夢(mèng)境。光芒耀眼，那不是屬于人類的眼睛。
“更高的光明，超越永生的永生，想想那些可能性……”
那些幻象翻騰不息。
……
“怎么你們都一副真要去七蟠寺的樣子?！倍蚰崽乜粗块g里嚴(yán)肅謹(jǐn)慎的眾人嘀咕道，“不是還沒確定嗎？”
狄薇爾正巧在此時(shí)睜開了雙眼。在昏暗的房間里，她的瞳孔溢出了一些平時(shí)難以發(fā)現(xiàn)的光。
“我在光里瞥見了那座寺廟表面的浮雕，”她低聲說道：“七簇、七支、七首……”
“的確是七蟠?！?p> 厄尼特嘆了口氣：“好吧，這回應(yīng)該是來真的了?！?p> “等等，狄薇爾?！蔽鳡柧S婭打斷道，“你的聲音怎么了？”
“啊，有什么問題嗎？”狄薇爾疑惑地看了過去。
西爾維婭盯著她思索了一陣，皺了皺眉：“沒什么，可能是感覺錯(cuò)了?！?p> “興許是剛才入夢(mèng)的緣故，我覺得我需要休息一會(huì)?！钡肄睜柸嘀约旱难劬?，“這個(gè)夢(mèng)境有些……”
西爾維婭微微頷首，說道：“回房間休整下吧，大塊頭你也留在這邊。注意安全?！?p> “其他人跟我一起出去。”她快速地拍了兩下手。
“該準(zhǔn)備旅行用具了。”