來人散發(fā)著明顯的神秘主義者氣息，留著一把沒修剪過的胡須，身上的長袍幾近純白。奇特的面料上帶有一個簡潔的，但又布滿整個長袍的太陽符號。
“諾恩弗頓，那個太陽教會祭司……”根據(jù)此人的外貌與服飾，警探很快便認(rèn)出了對面那個緩緩走來的人影。
“這下麻煩了，怎么會是他？”道格拉斯皺了皺眉。
太陽教會雖早已轉(zhuǎn)入地下，不再具有過去的權(quán)勢，但對于道格拉斯來說，它的一個祭司仍然是不可小覷的。
無論此人去往蜘蛛之門的目的為何，道格拉斯都不認(rèn)為他們兩人能夠相安無事。
從胸口內(nèi)側(cè)那枚徽記上傳來的特殊振動正提醒著他，局里已經(jīng)啟用了應(yīng)對長生者的應(yīng)急預(yù)案。而他身處夢境，根本來不及了解詳細(xì)情報。
對方的步伐絲毫未受風(fēng)沙影響，勻速向警探所在的方向走來，他身上的長袍一塵不染。
在四十英尺開外的地方，那個祭司停下了，他的視線仿佛穿透了灰色的風(fēng)沙，看向不遠(yuǎn)處的警探。
道格拉斯用右手拂過面前的沙暴，像是拉開一層灰色的帷幕。
警探深深地看了他一眼，說道：
“我想你找到的是錯誤的門。”
“在七月一日，你們便消耗了最后一個開門的名額。可別告訴我這次你只是來散步的?！本絿?yán)肅道。
“不，先生?！?p> 諾恩弗頓用他那響亮的嗓音回答道。
“為了太陽，太陽將要升起了?！?p> 說到最后，他的眼睛瞪得越來越大，甚至開始閃閃發(fā)光。
“就你一個人？”道格拉斯話頭一轉(zhuǎn)。
沒有回應(yīng)，不過他本就不期待對方的回應(yīng)。
“你應(yīng)該知道我是不可能讓你過去的?！钡栏窭咕従徫杖?，周圍的沙暴再次合攏。
“薄霧、微光、火山……”在風(fēng)沙的掩護(hù)下，警探吟唱著那些蘊含鑄之力的禱文。隨著禱告的進(jìn)行，他的嘴唇開始干裂，他的舌頭開始脫水。
道格拉斯果斷動用了自己最具殺傷力的儀式。由于沒有時間準(zhǔn)備原料與影響，直到終結(jié)他的敵人之前，這一儀式都會將當(dāng)作他自身當(dāng)作燃料。
而他的目標(biāo)則佇立在原地直視著遙不可及的輝光，眼神放光。
儀式正在發(fā)揮其應(yīng)有的作用，道格拉斯目光的焦點處似乎都已經(jīng)開始燃起火焰。他看著那火焰的焰心，從身上掏出一枚硬幣扔進(jìn)火中。
“鑄之以烈火，焚之以吾身?！?p> 火焰之中，一柄造型樸素的錘子正在緩緩成型。但真正看清那個事物之時，道格拉斯聚集的瞳孔卻隨之一顫，他收回視線，把注意力重新集中在自己的雙手之上。
道格拉斯緩緩將右手伸入火焰，握住了那柄仿佛是鐵匠鋪里隨處可見的錘子。
他并不喜歡錘子，錘子總會讓他想起一場事故。
總比什么都沒有好，他想。
那些火焰開始沿著他皮膚表面的褶皺蔓延。
“鑄火……”
此時，道格拉斯的嗓音已經(jīng)變得像是煤塊嘩啦嘩啦滾下輸煤管的聲音。他感受著體內(nèi)蒸騰的熱能，一步邁出，隨后一錘向著諾恩弗頓的臉上砸去。
……
道格拉斯很確定他砸中了某樣?xùn)|西，但他卻很難準(zhǔn)確地描述那種觸感，他眼前的光越來越亮，某種事物在他的面前破碎。
暴風(fēng)襲卷著碎裂的冰渣拍向他的面部，道格拉斯瞇著眼睛看向自己砸向冰崖的鎬子，將它握得更緊。他在風(fēng)中盡力固定著自己的身體，而那深藍(lán)色冰層中的光芒愈發(fā)耀眼，像是太陽正在從冰凍的海洋中升起。
“幻象？”道格拉斯用左手拉住似乎是從崖上墜下的繩子，調(diào)整自己的姿態(tài)。
刺骨的寒風(fēng)像刀一樣切割著他裸露在外的皮膚，狂暴的噪聲幾乎沖破了他的耳膜，他的鼻腔內(nèi)滿是寒冷與銹蝕的血腥氣，但這些感覺都無關(guān)緊要。他死死地盯著冰山之中的光源，像是要讓它充滿自己的整個眼眶。
……
……
克里夫繼續(xù)向上行走。在穿過門的時候，格里比同他說了很多，這位最初的通曉者的情緒似乎比以往好了不少。
他來到了一個新筑的大廳，兩邊的高墻上滿是大大小小的窗戶，而每一扇窗的背后似乎都是同一幅畫。
畫中折射出藍(lán)寶石般的光芒，那河流正在延伸，俯視整個邊境。
閃爍的藍(lán)色光影中隱隱透出一股血色，克里夫沿著大廳漫步，兩側(cè)的輝煌的高墻逐漸變得低矮，變得腐朽。最終，墻外的景色也暴露在他的眼前。
雜草顫動，沙礫在風(fēng)中流淌。
灰色的風(fēng)刮過灰色的沙地。在踏上那片灰色的那一刻，克里夫突然感到一陣干渴，一陣不屬于他的干渴。而那干渴瞬間又被一種奇特的感覺替代。
仿佛太陽正在這片不存在天空的沙地上升起，仿佛他如今才真正睜開眼睛，他聽到有人用響亮的聲音在他耳邊誦念著關(guān)于爍光的禱詞。
他找到了一束光，他將找到鑰匙，他將找到門。
克里夫循著光源來到沙地深處，這里的沙子正如水般流泄排干，露出其下古老的黑色石壁。
石頭前有著兩個人影，其中一人正是那光與禱告的源頭。
“諾恩弗頓？”
那個身穿白袍的人微微點頭，示意克里夫靠近。
走近之后，克里夫才注意到那另外那個一動不動的人影還是一個熟面孔，警探道格拉斯。
“鑰匙已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！敝Z恩弗頓開口道。
“我們需要去聚點?！?p> “聚點……”克里夫仍在疑惑地觀察著沒有絲毫反應(yīng)的警探，后者舉起的右手中握著一把登山鎬。
諾恩弗頓將手中捧著的某樣?xùn)|西對準(zhǔn)道格拉斯，那些放射出的光芒像針，也像酸一樣穿透后者的皮膚，像熱刀切開黃油一般暢通無阻地從他身后析出。
濺出的新鮮液體漂浮在空中，隨著光流向那扇晶亮如雨滴般的門扉。
血珠附著在黑色的表面，顆顆飽滿如脹大的蜱蟲，它們隨著門的干渴顫動著，融解后的鑰匙穿過世界的表皮絲絲縷縷地漏下，進(jìn)入門的食道。
門的干渴并未停止，它只是開始滿足它的干渴。在這片刻的滿足中，黑色的石壁脹大開啟，表面的血液更加劇烈地顫抖。
“走。”諾恩弗頓收起光源，邁入門內(nèi)盤曲的內(nèi)臟中。
克里夫看著詭異地懸浮在空中的登山鎬皺了皺眉，隨即跟了上去。
“原本準(zhǔn)備的鑰匙是在現(xiàn)世，不過現(xiàn)在正好?！敝Z恩弗頓平靜地說道。
“我會為你留著那把鑰匙，你想進(jìn)門的時候隨時可以調(diào)用它?！?p> 他們行走在蠕動的門廊內(nèi)，周圍的道路依舊滿藏著熱切的食欲。
“鑰匙的夢境在十字路口?！笨死锓蛲蝗婚_口道。
“嗯……”
祭司點頭。
“是時候準(zhǔn)備誘餌了?！?